剧烈的翻滚和撞击终于停止。苏沉舟咳出大口瘀血，感觉全身骨头都快散架，旧伤未愈又添新伤。污蚀在体内疯狂冲撞，锈蚀意境构筑的堤坝岌岌可危。手中那枚锈痂之心碎片的光芒已经微弱如萤火，裂纹遍布，仿佛下一刻就会彻底崩碎。
他艰难地抬起头，环顾四周。
这里不再是那种布满锈痂沉积的粗糙回廊，而是一个巨大的、近乎球形的腔室。腔室的内壁呈现出一种奇特的质感，像是某种巨大生物蜕下的、早已石化的甲壳内部，布满了一圈圈螺旋生长的、暗淡的暗金色纹路和蜂窝状的结构。空气干燥，带着一种古老的尘埃和极微弱的、令人心安的生命气息，完全隔绝了回廊中那令人窒息的孢子和排斥感。
这里就是…“祂”褪下的旧壳？锈痂意志所说的“答案”与“活路”所在？
苏沉舟第一时间看向同伴。
金不换、山狗、铁砧散落在不远处，依旧昏迷，但似乎因为脱离了回廊的侵蚀环境，气息反而略微平稳了一些。铁砧眉宇间的痛苦也减轻了不少。
银钥的状态最令人担忧。她残破的机体表面，之前被碎片能量和银芒冲突造成的破坏触目惊心，多处裸露的线路闪烁着危险的电火花，腰间的接口完全焦黑融化，整个人如同报废的垃圾，没有任何生命迹象。那块濒临破碎的锈痂之心碎片，似乎也因为与她最后的能量冲突，与她机体表面最严重的一片锈蚀几乎熔接在了一起，散发着极不稳定的微弱波动。
苏沉舟强撑着挪过去，试图将碎片取下，却发现它们几乎长在了一起，强行分离可能导致碎片彻底崩溃甚至爆炸。他只能暂时作罢。
暂时安全了。
但锈痂意志的指引，“答案”和“活路”在哪里？
他强忍剧痛，仔细观察这个巨大的腔室。腔室内异常空旷，只有中央区域，似乎有一个微微凸起的平台。
他挣扎着爬过去。
平台也是由那种石化的甲壳物质构成，表面光滑如镜，刻满了无数比回廊壁更加复杂、更加古老的暗金色符文。这些符文他一个都不认识，但其勾勒出的整体图案，却让他感到一丝眼熟——那是一个简化了的、燃烧着的种子形态！
承天火种的标志！
而在平台的正中央，镶嵌着一枚拳头大小、色泽暗淡、仿佛耗尽了一切能量的晶体。晶体内部，隐约可见一丝微弱的、几乎要熄灭的赤金色火苗，在艰难地维持着最后的存在。
就是它！之前惊鸿一瞥的赤金色光芒源头！那丝微弱的承天火种波动，正是从这枚晶体中散发出来的！
苏沉舟心中激动，伸手触碰那枚晶体。
就在他指尖接触晶体的瞬间——
嗡！
整个平台猛地亮起！那些古老的符文依次闪烁，散发出温暖的赤金色光芒！
一股庞大、温暖、却充满无尽悲伤与不甘的记忆洪流，猛地从晶体中涌出，强行灌入苏沉舟的脑海！
他“看”到了！
并非清晰的画面，而是强烈的情感烙印和记忆碎片。
他看到了一片繁荣的、充满生机的绿色世界——苗圃界未被青帝盟染指前的模样？
他看到了一群身穿古朴服饰、胸前佩戴着燃烧种子徽记的修士——承天遗脉的先祖？他们眼神坚定，在进行着某种浩大的仪式，试图将一颗燃烧着熊熊烈火的种子（真正的承天火种？）埋入世界核心。
然后，天空裂开了！巨大的、冰冷的青铜巨枝（建木？）撕裂苍穹，狠狠刺入大地！青帝盟的入侵开始！
屠杀、镇压、文明被践踏！承天遗脉节节败退！
最后的画面，是几位承天遗脉的顶尖强者，浑身浴血，围在这颗似乎受创暗淡的火种周围。他们做出了一个悲壮的决定——将火种绝大部分核心力量分散隐匿，只留下这一丝最本源的“余晖”，封印于此，借助这片“旧壳”的特殊环境隐匿起来，等待未来的“希望”到来。
而封印此地的那位强者，在最后时刻，望向虚空的眼神充满了决绝与…一丝苏沉舟无法理解的愧疚？
“薪火相传…以待来时…”
“罪孽…由我辈…承担…”
“后来者…谨记…火种非……”
最后的讯息戛然而止，仿佛被强行打断。
记忆洪流退去，苏沉舟头痛欲裂，鼻血流淌不止，但心中却充满了震撼与明悟。
原来如此！承天遗脉并非单纯的受害者，他们似乎也参与了某个重大的、可能带来副作用的计划？这丝火种余晖，既是希望，也是一个沉重的责任和未解的谜团。
“罪孽”是什么？火种非什么？
他低头看向那枚晶体，其中的赤金色火苗似乎因为他的到来而明亮了一丝，微微跳动着，传递出一丝孺慕、亲近、以及深深的疲惫与悲伤。
如何利用它找到“活路”？
他尝试向晶体注入自己微弱的烬灭丹力，毫无反应。尝试用精神力沟通，火苗只是雀跃，却无法给出更多信息。
就在他一筹莫展之际，他忽然感觉到，体内那一直沉寂的、与青萝本源种子有着微弱联系的情感锚点，竟然自行波动了一下！仿佛被这火种余晖的气息所触动！
同时，他胸口那枚青囊徽记，也再次散发出温热，与平台上的符文产生了极其微弱的共鸣！
有办法了！
他集中精神，不再试图向晶体注入力量，而是将自己对青萝的思念、对复仇的渴望、对同伴的责任、以及从cx系列先驱那里感受到的“盖亚的悲愿”，所有这些强烈的情感，混合着徽记的那一丝温热，缓缓地、毫无保留地传递给那丝火苗！
他在向这丝承天火种的余晖，证明自己“希望”的身份，证明自己值得托付！
仿佛过去了很久，又仿佛只是一瞬。
那丝赤金色的火苗，猛地明亮了起来！
它脱离了那枚暗淡的晶体，如同一只小小的萤火虫，飘浮而起，亲昵地绕着苏沉舟飞舞了一圈，然后猛地投入了下方的平台！
整个平台剧烈震动！所有符文疯狂闪烁！
平台正中央，那枚晶体原本所在的位置，甲壳物质缓缓裂开，升起一座小小的、如同祭坛般的结构。祭坛上，静静地躺着三样东西：
一页非金非玉、闪烁着微弱火光的残卷；
一枚看起来朴实无华、刻着细微火焰纹路的骨符；
一小撮仿佛刚刚从灰烬中取出、却依旧散发着微弱生机波动的黑色土壤。
火苗悬浮在祭坛上方，微微跳动，传递出明确的意念：选择一样。
苏沉舟目光扫过三样物品。
残卷显然记载着重要信息或功法；骨符可能是信物或一次性消耗品；黑色土壤…散发着让他体内污蚀都感到一丝厌恶的纯净生机气息，似乎是…某种克制污蚀的神物？
选哪个？锈痂意志说的“活路”指的是哪一样？
时间紧迫，碎片力量即将耗尽，银骸可能还在外面虎视眈眈。
他回想起锈痂意志的低语：“…‘祂’褪下的…旧壳…那里…有…答案…也有…活路…”
答案…活路…
他的目光最终定格在那撮黑色土壤上。这种纯粹的生机，或许能中和污蚀？或许能救治同伴？这算不算是眼前的“活路”？
而答案…或许就在那页残卷之中。
但只能选一样。
最终，他做出了选择。他伸出手，小心翼翼地取下了那一小撮黑色土壤。
就在他手指离开祭坛的瞬间，祭坛、残卷、骨符以及那丝火苗，连同整个发光的平台，瞬间黯淡下去，重新沉入甲壳之下，仿佛从未出现过。只有那枚彻底黯淡的晶体依旧留在表面，其中的火苗似乎更加微弱了。
选择已定，无法更改。
苏沉舟来不及后悔，立刻感知手中的黑色土壤。其中蕴含的庞大而温和的生机之力，让他精神一振！这绝对是对抗污蚀的珍宝！
他毫不犹豫，立刻将一小半土壤小心地喂入铁砧、金不换、山狗口中。土壤入口即化，化作温和的暖流融入他们体内。三人脸上的灰败之气立刻以肉眼可见的速度消退，呼吸变得有力了不少！
他又将一小撮土壤撒在银钥机体锈蚀最严重、能量最不稳定的区域。那土壤竟如同活物般，迅速渗透进去，所过之处，狂暴的能量波动立刻平复，锈蚀的蔓延也被强行遏制！虽然无法修复机械损伤，但至少稳定了她的状态，避免了立刻爆炸的风险。
最后，他将剩余的土壤全部拍在自己胸口伤口和左眼灼痛的藤纹上！
一股清凉舒爽、充满生机的能量瞬间涌入体内！与污蚀之力发生了剧烈的冲突！痛苦之余，他清晰地感觉到，污蚀的活跃度被明显抑制了！锈蚀意境的压力大减！甚至连伤势的恢复都加快了一丝！
果然是好东西！
但就在这时，他手中那枚一直坚持着的锈痂之心碎片，发出了最后一声不堪重负的哀鸣，咔嚓一声，彻底碎裂开来，化为一小捧暗淡的金属粉尘，从指缝间滑落。
碎片…耗尽了。
几乎同时，整个腔室猛地一震！
腔室入口处，那层隔绝内外、由旧壳形成的天然屏障，发出了令人牙酸的碎裂声！
一股冰冷、贪婪、带着戏谑意味的意念，再次扫了进来！
“找到…你们了…”
“有趣的…小虫子…”
“还有…意外收获…”
“那生机…令人…厌恶…”
“但也…更令人…渴望…”
“银骸”…祂竟然在如此短的时间内，就找到了这里，并开始强行突破旧壳屏障！
苏沉舟脸色剧变！
活路找到了？可绝路也立刻上门了！
他看了一眼状态稍好的同伴，又看了一眼那枚彻底暗淡的火种晶体，猛地一咬牙，将晶体抓起塞入怀中。
然后，他拖起同伴，目光急速扫过腔室，寻找着任何可能存在的、锈痂意志所说的其他“活路”！
在腔室最内侧的壁面上，他注意到了一处纹路与其他地方略有不同的区域，似乎…是一个极其隐蔽的出口？
就在他冲向那处壁面的同时，身后的入口屏障，轰然破碎！
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