海跃老人那双宛若深渊漩涡般的巨大眼珠,此刻正燃烧着如有实质的怒焰,死死锁在赵青柳身上。
自他意识凝聚而生以来,他已不知存在了多少个岁月,除了曾在寥寥几位大能手中吃过暗亏,他还从未被如此一个看似渺小的人族修士步步为营,算计到这般进退维谷的境地。
愤怒过后,他无比清晰地意识到,若想挣脱这囚禁了他万载岁月的秘境牢笼,眼前这名人族女修提出的条件,恐怕已是唯一通向外界的、细若游丝的生路。
拒绝她,或许意味着永恒的放逐,与这片死寂的秘境一同腐朽。
思绪翻腾间,那深埋于记忆最底层的画面再次浮现——那张看似慈和、实则藏着无尽机锋的面容,每当忆及此处,海跃老人便感到一股足以撕裂时空的恨意自灵核深处迸发,令他几乎要磨碎那由能量凝聚的利齿。
然而,恨意再浓,也改变不了冰冷的事实:那个曾算计他的人,早已在遥远的过去耗尽了寿元,神魂坠入轮回。
....
海跃老人的沉默,令赵青柳心头猛然一凛,立刻意识到绝不可再行试探。
她旋即敛容正色,姿态恭谨却不显卑微,双手抱拳,沉声道:“晚辈所提之代价,说来倒也简单——只望前辈脱困之后,能往深海妖族领地一行,稍作‘惊扰’。无需血战,但求声势足以令彼方动荡。”
她话音微顿,眼中掠过一抹澄澈的锐意,“自然,我人族亦不会令前辈徒手涉险。一具精心准备的上佳肉身,必将奉于前辈面前,供您神魂依附。届时,前辈便可放手施为,无后顾之忧。”
“——仅此而已?”
海跃老人怒意,在听闻此言后,竟似撞入一片空蒙云雾,骤然消散大半。
他目光中闪过一丝清晰的错愕,凝在赵青柳平静的面容上。漫长岁月赋予他的认知里,“自由”从来与“沉重的代价”相伴,甚至往往伴随神魂契约、血脉禁制之类的束缚。他早已做好准备,迎接一场苛刻的交易。
可这女子所言,竟只是要他前往妖族之地闹上一场?
过于简单,反而令他不解,甚至隐隐生出某种近乎荒谬的不安。
沉默如细流般在二者间蔓延片刻,海跃老人那如古潭般的眼瞳微微转动,终是缓缓开口,声音里褪去了先前的狂暴,却添了几分审视的沉凝:
“……小女娃,你叫什么名字?”
......
“妾身赵青柳。”
见海跃老人主动问及姓名,赵青柳当即侧身,端端正正行了一礼。姿态恭谨,却不显局促,的寻常见礼。
“赵青柳……倒是个寻常名字。”
海跃老人低声复诵一遍,似在齿间掂量这几个字的重量。
随后,他抬起那双幽邃如古渊的眼眸,深深望向眼前的人族女修。沉默如薄雾般弥漫片刻,他终是再度开口,语气里带上了几分审视与不解:
“你确定……再没有其他要求,或是暗中附加的条件了?”他略微停顿,声音里透出一丝近乎自嘲的慨然,“这般交易,倒像是吾占尽了便宜。”
言语间,竟隐约流露出一抹极淡的、近乎“不好意思”的情绪。
他虽为域外天魔与人族融合所生的异类,终究仍留存着一些人族的心念与是非之感。
如此不对等的条件,反而让他心中生出某种不踏实的悬空之感。
赵青柳闻言,唇角轻轻一扬,笑意清浅如潭水微漾。
她等的便是这一问。
此番以退为进之策,正是她细致翻阅古籍、推敲昔日海跃宗宗主生平旧事,从其行事脉络中析出的性格特点所致——这位古老存在随性情难测、力量可怖,骨子里却仍存有几分属于人族的“道义之衡”与“因果之念”。
若面对旁人,她断不会以如此看似宽松、甚至略显“吃亏”的条件,轻易换取其自由。
“前辈明鉴,”
她声音平稳如静水流深,“青柳所求,仅止于此。深海妖族近来动作频频,扰我内海安宁,前辈若能顺势为之,便已是解我人族一时之困。至于其他……”
她眼睫微垂,复又抬起,眸中清光湛然:
“青柳相信,前辈今日承此情,来日若有缘再会,心中自有一份轻重。”
“妾身还有一个不情之请。”
赵青柳抬起头,目光澄澈而恳切,“前辈日后若得自由,行走世间,若遇人族修士乃至凡俗百姓……倘非主动冒犯、结下仇怨者,还望前辈能留一分余地,饶其性命。”
她稍作停顿,语气转肃:
“自然,若有那等不知死活、蓄意触怒前辈之人,前辈自可依本心处置,青柳绝无二话。”
言罢,她再次深深躬身,姿态恭谨而郑重,随后静立不语,只等回应。
海跃老人那悬于半空的巨大眼珠闻言,瞳孔深处幽光流转,如古潭映月般在赵青柳身上停留许久。蓦地,一阵低沉而浑厚的大笑声自虚空中震荡开来:
“哈哈……哈哈哈!好!好!”
笑声里透着一股久违的畅快:
“吾沉寂这秘境之中不知多少岁月,今日倒接连遇上两个有趣之人。你这小女娃,看似温婉谦和,心思却转得比那深海暗流还曲折几分——明明有所求,却偏要说得像是随手赠礼一般。”
语声未落,那巨大眼珠之中忽有一缕凝如实质的漆黑幽光倏然闪过,随即,那视线转向赵青柳与一直沉默旁观的何太叔:
“此约,吾应下了。待你们将那肉身送至吾前,便是吾脱困之时,亦是约定开始之刻。至于日后如何再来寻这秘境——”
他话音微顿,似带一丝若有若无的嘲意:
“你们手中既有那枚‘海渊令’,想来定位此处,并非难事罢?”
赵青柳心头一紧。
她绝不愿事成之后再耗费一两年光阴,于这茫茫外海中漫寻秘境踪迹。当即向前半步,语速虽稳,却透出不容拖延的决断:
“前辈,何须如此周折?不若便将秘境入口长久定于此地,莫再随意挪移。待我等离开后,立时会传讯后方,将前辈所需之身送至此处——如此既省往复之劳,也免生变数。”
海跃老人那巨大的眼珠在空中微微一顿,仿佛颔首一般,缓缓上下移动。
“如此甚好。”他声音低沉,内里压抑着一丝久旱逢霖般的渴望,“吾已……等候太久了。”
语罢,他缓缓转向一旁静立的何太叔,目光如古井投石:
“小子,吾并非那等只知索取、不念因果之辈。既然承了你的机缘,自当有所回馈。”
话音未落,远处昏暗的秘境深处,有四道模糊的身影正破开氤氲灵雾,徐徐飞来。
待其近前,才看清那竟是四只生着肉翅的眼珠状生灵,它们各自以触手般的虚影稳稳托着一方古朴玉盒,悬停在何太叔面前。
玉盒无声开启。
刹那间,精纯而沛然的天地灵气如潮水般涌出,盒中之物各自绽放出截然不同却同样瑰丽的光华。
一缕蕴藏着滋养神魂之力的幽青苔藓、一滴重若千钧却凝而不散的玄色重水、一枚内蕴炽热真火的赤红晶石,以及一块厚重温润、仿佛承载大地生机的土黄玉母。
“蕴神苔、玄冥重水、赤炎焰晶、戊土母精……”何太叔双目一凝,呼吸不由得微窒。
眼前之物,正是他其余四柄本命飞剑突破至金丹期所急需的、对应五行的顶尖天地灵物。他此前费尽心力亦难觅其踪,未曾想竟在此地,以这般方式悉数呈现于眼前。
他猛地抬头望向空中那巨大的眼珠,神情间震动与感激交织,当即深深抱拳:
“晚辈何太叔,拜谢前辈厚赐!此四物……正是晚辈梦寐以求的铸剑灵材,解我燃眉之急。”
“哼。”
海跃老人声音里听不出喜怒,却自有一股不容置疑的古老威严,“吾非宵小之辈,既取你一桩机缘,便不会让你空手而归。这几样东西虽远不及那天魔珠珍贵,却也非寻常俗物。拿去吧。”
他顿了顿,语气转为逐客之意:
“你二人可以回去了。待那肉身备妥,再来此地寻吾。”
随着他话音落下,二人身后那扇沉寂已久的巨大传送门,骤然再度泛起幽幽蓝光,如水波般在门扉上流转荡漾。
何太叔与赵青柳对视一眼,知是离去之时。二人齐齐躬身,向那悬于虚空的巨大眼珠郑重行礼:
“晚辈告辞。”说话间,何太叔大手一挥,一个玉盒落入他的储物袋中。
随后,何太叔与赵青柳不再迟疑,身形一掠,便双双投入那湛蓝的光旋之中。
光芒如水幕般轻柔合拢,两人的身影瞬息间隐没不见,只余下传送门残余的点点灵光在幽暗中渐渐消散。
待那光芒彻底隐去,秘境中重归一片仿佛凝固了万载的沉寂。
海跃老人凝望着二人消失之处,先前那副深沉莫测、淡然处之的姿态骤然崩塌。那枚悬于虚空的巨大眼珠先是微微一颤,随即猛然迸发出震颤整个秘境空间的狂烈大笑:
“哈……哈哈哈哈——!!!”
笑声如同积蓄了无数岁月的雷霆,轰然炸响。古老秘境的穹顶与大地随之隆隆震动,灵气如怒涛般翻涌,岩壁簌簌落下尘屑。
“吾终于……终于等到今日了!!多少年了?多少年了!这囚笼,这死寂,这无穷无尽的等待——哈哈哈哈哈!!!自由!真正的自由就在眼前!!”
他的声音里再无半分克制,充满了近乎癫狂的喜悦与宣泄,那是对漫长囚禁岁月最彻底的嘶吼。
与此同时,外海某处。
原本风平浪静、天光澄澈的海域,毫无征兆地发生了异变。
蔚蓝的海面骤然剧烈翻涌,中心处形成一个巨大的漩涡。
伴随着低沉如洪荒兽吼的轰鸣,一座巍峨如山岳、刻满古老符文的巨大石门,破开万顷海水,轰然耸立于天地之间,散发着苍茫而威严的气息。
石门正中,原本黯淡的纹路骤然亮起,湛蓝色的光旋急速流转。
下一刻,两道身影被柔和却不容抗拒的力量推出——正是何太叔与赵青柳。
两人踉跄一步,随即稳住身形,环顾四周熟悉的碧海蓝天,一直紧绷的心神不由得为之一松,长长舒出一口气。
正当何太叔准备取出传讯符纸,通知千里之外等候的舰队前来接应并定位此处时——
一个尖锐、嘶哑,仿佛金属摩擦般刺耳的怪笑声,突兀地自高处响起:
“哦呵呵呵呵……真没想到,你们两个小小的人族修士,竟还能全须全尾地从那里出来。看来,主人对这番‘交易’……甚是满意呢。哦呵呵呵呵……”
只见那巨大石门的顶端,不知何时,竟又悄无声息地立着那个身披破烂黑袍、身形扭曲似人非人的生物。
它俯瞰着下方二人,黑袍兜帽下阴影浓重,唯有那古怪的笑声和阴阳怪气的语调,清晰地传递着令人不快的讥诮与某种深藏的恶意,在辽阔的海面上显得格外刺耳。
听闻那刺耳的讥笑,赵青柳眼中寒芒一闪,怒意如冰针般掠过,却并未发作。
一旁的何太叔则更是面色平静,只面无表情地抬眼,朝石门上那黑袍身影淡淡一瞥,便收回目光,仿佛那不过是一缕无关紧要的浊气。
他此刻心神已全然沉浸于方才所得的四种五行灵物之中——蕴神苔、玄冥重水、赤炎焰晶、戊土母精
一旦返回堡垒,他便能着手将剩余四柄本命飞剑一举淬炼晋升。届时五行飞剑圆满,剑气生生不息,他的实力必将迎来质的飞跃。
“尊使还是速回秘境中侍奉吧。”
赵青柳压下心头不快,声音清冷如碎玉,“贵主人此刻想必另有要事吩咐。我二人不便久留,就此告辞。”
语毕,她与何太叔对视一眼,彼此会意。
二人周身灵光微涌,旋即化作一金一白两道迅疾流光,如离弦之箭般破空而去,直射向远方海平线上隐约可见的岛屿轮廓。
那黑袍信徒立于门巅,目送两道流光消失在视野尽头,兜帽下的阴影中传来一声满是轻蔑的冷哼:
“哼……若非主人之事紧要,岂容你二人今日轻易离去?”
话音未落,他身形忽地一僵,仿佛冥冥中接到了某种不容违逆的指令,立刻挺直了那原本略显佝偻的身躯,站得如标枪般笔直。
他先是回首望了望身后幽光流转的秘境之门,随后又转向赵青柳二人离去的方向,黑袍之下传来一阵混杂着厌恶与不甘的、仿佛毒蛇吐信般的低语:
“心思剔透的聪明人……真是令人讨厌至极。”
余音尚在海风中飘散,他的身影已倏然一晃,如同被门内幽暗吞噬一般,悄无声息地没入了那巨大的石门之中。
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