金福禄那副目瞪口呆、语无伦次的样子，让原本有些紧张诡异的气氛，瞬间变得有些……滑稽。
袁莱被他逗得咯咯直笑，眉眼弯弯，像是林间突然跃出的阳光，驱散了不少周围的阴霾。她大方地再次自我介绍：“我叫袁莱，是搞户外探险直播的。你们呢？看这位大哥拿着罗盘符箓的，是……道门中人？”她目光灼灼地看向我，带着毫不掩饰的好奇。
我心中依旧存着警惕，但对方表现得如此坦荡，而且确实没有感应到恶意或邪气，便也暂时按下疑虑。金福禄这家伙已经屁颠屁颠地凑了上去，抢着回答：
“我叫金福禄！金银的金，福气的福，俸禄的禄！这是我华元哥，华元！我们……我们算是……嗯……民俗文化研究者！对，研究者！”他一边说着，一边悄悄把霰弹枪往身后藏了藏，试图维持一个“学术”形象。
我无奈地瞥了他一眼，这家伙见色忘义的速度也太快了。不过“民俗文化研究者”这个说法，倒也勉强说得过去。
“华元大哥好！”袁莱从善如流，笑着对我点头，然后目光又好奇地在我们两人之间转了转，“你们这么晚来这里，也是研究这里的……‘民俗’？”她刻意在“民俗”二字上加了重音，眼神里闪烁着狡黠的光，显然并不完全相信金福禄的说辞。
我沉吟了一下，觉得与其遮遮掩掩引起更多猜测，不如有限度地透露一些信息，也能观察她的反应。毕竟，如果她真有什么问题，在知道我们的目的后，更容易露出马脚。
“我们来找一样东西。”我开口道，目光紧盯着她的表情，“一块特殊的雷击木。”
“雷击木？”袁莱眨了眨大眼睛，非但没有害怕或疑惑，反而露出了更浓的兴趣，“是那种被雷劈过，据说能辟邪的木头吗？我知道我知道！我爸……呃，我家里长辈也提过，说真正有灵性的雷击木可遇不可求呢！”
她提到“家里长辈”时，语气有一丝不易察觉的停顿和微妙，但很快又恢复了开朗：“没想到你们是来找这个的！太巧了，我对这些神秘兮兮的东西最感兴趣了！能不能带我一个？我保证不添乱，还能帮你们打灯、拍视频……哦不对，是记录研究过程！”
她双手合十，眼巴巴地看着我们，那充满活力的恳求模样，让人很难硬起心肠拒绝。
金福禄立刻毫无原则地倒戈：“带！必须带！袁莱妹子一看就是福星！华元哥，多个人多份力量嘛！”
我看着袁莱，她眼神清澈，表情坦率，虽然来历依旧成谜，但至少目前感觉不到威胁。而且，在这明显不正常的野狐岭，多一个人，或许真能多一分照应，哪怕她只是个普通人。更何况，她给我的感觉，并不像表面看起来那么简单。
“可以。”我最终点了点头，“不过这里不太平，你要跟紧我们，一切听指挥。”
“没问题！保证服从组织安排！”袁莱立刻笑嘻嘻地立正敬了个不标准的礼，动作活泼又带着点俏皮。
于是，寻木二人组变成了三人行。
有了袁莱的加入，队伍的气氛明显活跃了许多。她似乎完全感受不到周围的阴森气氛，一路上叽叽喳喳，不是好奇地问我们关于雷击木的讲究，就是分享她之前探险遇到的趣事，声音如同林间的雀鸟，驱散了不少死寂。
金福禄更是找到了表现的机会，唾沫横飞地吹嘘着他（和百里辉）的各种“高科技”驱邪装备，虽然大部分时候都被袁莱当成笑话听，但他依旧乐此不疲。
我一边根据“法苗”的指引调整方向，一边暗中观察着袁莱。她脚步轻快，体力很好，在崎岖的山林中行走如履平地，显然经常进行户外活动。而且，她似乎对周围环境中那些细微的、不正常的迹象也有所察觉，偶尔会停下脚步，蹙眉看向某个阴影角落或者一株形态特别扭曲的植物，但很快又恢复开朗，并不多问。
这女孩，绝对不只是一个普通的户外博主。
越靠近东南角，“法苗”的悸动就越发强烈，同时，周围环境也变得更加诡异。树木的形态越发扭曲怪诞，空气中那股铁锈腐朽味浓得几乎化不开，甚至连温度都下降了不少，呵出的气都变成了白雾。
“哇，这里感觉……好刺激啊！”袁莱搓了搓胳膊，非但没有害怕，反而显得更加兴奋，她从背包侧袋掏出一个强光手电，“我用这个帮你们照路！”
就在这时，走在前面的我猛地停下脚步，举手示意他们安静。
“法苗”传来了强烈的警示！
前方不远处的空地上，赫然矗立着一株巨大槐树的轮廓！它通体焦黑，主干从中间裂开，仿佛被一股巨力生生劈开，断口处呈现出一种不自然的结晶化状态，隐隐还残留着一丝令人皮肤刺痛的、微弱的电弧感。而在焦黑的树身上，竟然顽强地生长出了几缕嫩绿的新芽！
就是它！规则松动下的异雷击中之木，毁灭中孕育新生，符合葛仙翁所说的一切特征！
然而，在那株雷击槐树的周围，地面上弥漫着一层薄薄的黑灰色雾气，雾气中，隐约可见几道扭曲、模糊、散发着浓郁阴煞之气的身影正在徘徊！它们没有固定的形态，如同扭曲的阴影，发出无声的嘶嚎，守护着那株雷击木！
“那是……什么东西？”金福禄的声音带着颤抖，下意识地端起了霰弹枪。
袁莱也收起了笑容，神色凝重起来，她低声道：“好重的阴煞气……像是被某种力量吸引过来的‘伥鬼’，或者……更糟的东西。”
她也认得？我深深看了她一眼。
袁莱似乎意识到自己说漏了嘴，吐了吐舌头，小声道：“那个……我爸信这个，我耳濡目染，懂一点点啦。”
现在不是深究她身份的时候。我盯着那些徘徊的阴影，感受着它们身上散发出的、比普通阴魂更加混乱和具有侵蚀性的气息，沉声道：
“看来，想拿到雷击木，得先过这些‘守护者’这一关。”
袁莱闻言，非但没有退缩，反而从冲锋衣口袋里摸出了两枚看起来古旧的铜钱，捏在指间，眼中闪过一丝跃跃欲试的光芒：
“那就……活动活动筋骨？”
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