洛曦屏息凝神，左手飞速结印，一簇炽热的灵力火焰自掌心升腾而起，跃动的火球被她猛地掷向甲隆葵蛇！她对灵力的掌控，显然已愈发纯熟。
甲隆葵蛇本能地扭身躲避这耀眼的攻击。就在它分神的刹那，洛曦右手的凤鸾匕已携着致命的寒光，与那虚晃的火焰同时而至！
那看似汹汹的火球不过是诱饵，真正的杀招，是这把淬厉的匕首！
经过一番艰苦的缠斗，洛曦终于抓住机会，凤鸾匕精准狠辣地刺穿了甲隆葵蛇的七寸！
然而，这凶物竟仍未立刻毙命！即便遭受致命重创，它狂暴的身躯仍凭着蛮力做最后的垂死挣扎，在地上疯狂地翻滚扭动，试图将眼前的敌人一同拖入地狱。几番剧烈挣扎后，它才终于彻底僵直，没了声息。
见它终于死透，洛曦才脱力般就地坐下，脸色苍白，显然击杀这头二阶妖兽耗费了她极大的心力。她迅速剃开蛇头，挖取蛇胆，却意外发现这甲隆葵蛇竟生有双胆！她立即取出一枚，赶紧给昏迷的冰梦凝服下。
此时，她身上的兽墟玉自动生效，吸收了甲隆葵蛇的兽魂，玉牌表面浮现出妖兽的名称与等阶信息。洛曦熟练地将剩余的蛇骸处理打包好。
服下蛇胆后不久，冰梦凝悠悠转醒。她发现腿上的伤口已无恙，更能清晰地感受到体内有一股浓郁的精气尚未化开，那正是蛇胆所蕴含的大补之力，仿佛只要她心念一动，便可引动灵力将其吸收。
“你醒了，梦凝？”经过一场恶战，洛曦浑身脏污，却用那沾满尘土的小手关切地探向冰梦凝的额头。
“我没事。你呢，曦曦？没受伤吧？”冰梦凝毫不犹豫地握住她脏兮兮的手，没有丝毫嫌弃。这一次，又是洛曦在绝境中救了她。
“咳咳…你们俩能不能别这么肉麻？我都要看不下去了。要不要喝几杯庆祝一下死里逃生？”一旁的皇甫雪儿看着两人情真意切，心里虽是羡慕，却还是忍不住出声调侃。
“好啊！正好把这蛇肉烤了，二阶妖兽的血肉蕴含大量精气，可是大补！不过得先给它去鳞，再来点特制料酒助消化！”一听到喝酒，洛曦立刻来了精神，也顾不得脏乱了，用灵力聚拢枯叶升起火堆，准备大快朵颐。
“我必须抓紧突破到初灵境中期了。”冰梦凝语气凝重，“原本以为达到学院要求的初期便可高枕无忧，现在想来真是荒谬。”
“是啊，我们的实力还远远不够。面对二阶妖兽，几乎毫无还手之力。”这次危险的磨砺，让她无比清晰地认识到实力的重要性。
“梦凝说得对，”皇甫雪儿也进行着自我检讨，“这几日光顾着赶路，放松了修炼，才会一次次陷入险境。”
一旁的洛曦早已不管她们，已经开始烤制蛇肉，并再次掏出三瓶“雪鲤珍”分给大家。冰梦凝只小酌一口便将酒瓶放在一旁，坐在火堆边开始了修炼。皇甫雪儿见状，也不再多言，同样坐下开始运功。
秘境之中虽无日月更替，但三人仍能感觉到时间的流逝。
当冰梦凝将体内所有灵核针逼出时，洛曦已将喷香的蛇肉分好三份，撒上了香料与料酒——这次她并未再加入自己的血液调味。
“先吃点东西吧！修炼也不急在这一时。我们估计还有十五天时间才需出去兑换奖励。”洛曦自己并未继续修炼，因为一旦达到初灵境中期，秘境中的天地灵气便会产生一种特殊的压制，使得修炼者无法再借助此地灵气突破，只能运用已有的灵力。而她因体质特殊，早在第一次修炼时便发现自身经脉天然贯通，无需打通过程，这才得以领先他人，直接踏入中期之境。
“你们先吃，我必须先打通主经脉，才能引灵入体，凝聚聚灵台。”冰梦凝又仰头灌下一大口酒，双颊瞬间绯红，面若桃花，醉意朦胧的模样格外动人。
见冰梦凝仍在修炼，皇甫雪儿只好先陪洛曦对饮。她不像洛曦扎着利落的马尾，也不似冰梦凝留着束成两股的雪白长发，而是一头清爽的齐肩短发，配着蓝色背心皮夹克和吊带裤，甜美的长相丝毫不逊于二人。但论酒量，她远非洛曦的对手，几杯下肚便彻底醉倒。
那碗口粗、一米多长的蛇肉段，很快便被洛曦消灭干净。
一旁的冰梦凝换上了大号的灵核针，眉头紧锁，从未舒展——主经脉中的精神壁障远超辅经脉，其带来的痛苦也呈倍数增长。但在她心中，与所能获得的力量相比，这些痛苦微不足道。
最终，在成功打通三条主经脉后，冰梦凝也暂时停止了尝试。她将已经冷掉的蛇肉重新炙烤，不一会儿也吃得干干净净。
“我们不能继续漫无目的地游荡了，必须主动寻找机会猎杀妖兽，提升实力。否则别说进入北院，连奖励都拿不到。”皇甫雪儿对冰梦凝说道。洛曦因成功击杀甲隆葵蛇并吸收兽魂，已然完成任务，但她和冰梦凝还一无所获。
“这样吧，我们先在此休整，等梦凝突破后，再返回洞庭湖区域，在湖上碰碰运气。毕竟再往前就是吞灵水蟒的领地了，那家伙可不好惹。”洛曦提议道。
“我觉得还是先在岛上尝试更为稳妥，湖中情况不明，太过危险混杂。”冰梦凝吃完蛇肉，虽未直接反对，但显然更倾向于保守策略。
“唯有危险中才蕴藏着机遇，梦凝，你还不明白这次试炼的真正用意吗？”洛曦的态度异常坚决，经过接连的磨砺，她的眼神变得更加锐利，“院长就是要我们在生死危机中淬炼成长，而非一味地逃避退缩！”
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