“都别愣着呀，一起坐下吃！怎么，看我来了，就不欢迎了？”冰紫澜笑意盈盈，非但没走，反而自然地坐在了餐桌旁，拿起一副碗筷。她这一坐，其他几人顿时安静下来，有些拘谨地看着这位突然转变了身份的“教官”。
“我们哪敢不欢迎您呀！”千雪反应最快，连忙对一旁的侍从吩咐道：“快，让厨房再添几道好菜来。”
“来，难得大家聚得这么齐，今晚一定要多喝几杯，不醉不归！”冰紫澜率先举起晶莹的酒杯，目光扫过众人，最后落在冰梦凝身上，眼中满是暖意。
冰梦凝灵动的眼珠转了转，端着酒杯，俏皮地调侃道：“冰芮教官，您是我姑姑，我却叫葵樱姐她们姐姐……这下好了，您岂不是凭空比她们长了一辈？”
“哎！这个想法妙极了！”冰紫澜仿佛发现了什么有趣的事，忍俊不禁，“回头非得让她们也叫我一声‘姑姑’听听不可，哈哈哈！”她想象着那场景，眼泪都快笑出来了。当然，这不过是席间的玩笑话。
“冰教官，”百芊芊端起酒杯，神情认真，“我敬您一杯，感谢您这么久以来对我们的指导和照顾。我先干为敬！”说罢，她竟一仰头，将杯中酒饮尽，豪爽之态让其他人都吃了一惊。
“好你个百芊芊！”冰紫澜眼中闪过讶异，随之也笑着饮尽杯中酒，“平时看着文文静静的，没想到酒桌上这般豪迈？”
“哪有……都是被梦凝和洛曦带偏的。”百芊芊瞬间红了脸，小声辩解着，仿佛刚才那个一口闷的人不是自己。
“既然你们都叫葵樱她们姐姐，”冰紫澜放下酒杯，语气轻松地说道，“我其实也没比你们大多少，私下里，你们叫我‘芮姐’就好。‘姑姑’什么的，太显老气了。当然——”她特意看向冰梦凝，眼中带着一丝狡黠，“我和某人的姑侄关系，可是铁打不变的。”
“好的，芮姐！您吃菜！来，梦凝大侄女，你也多吃点！”洛曦立刻抓住机会，调皮地给冰紫澜夹菜，同时不忘“提醒”冰梦凝此刻“低人一等”的辈分，弄得冰梦凝哭笑不得。
“哼！你们合伙欺负我！小心本公主下令把你们都抓起来！”冰梦凝鼓起腮帮子，佯装生气要打人的样子，模样可爱极了。
“好了好了，赶紧吃吧。”冰紫澜笑着打圆场，“吃完我带你们好好逛逛这皇宫，看看这传说中极尽奢华之地，究竟有何不同寻常之处。”
经她这么一说，气氛重新活跃起来。几人不再拘束，风卷残云般将一桌佳肴消灭干净。
夜游皇宫与私下嘱托
饭后，几人信步来到御花园的琉璃岛上。夜色中，宫灯如昼，琉璃瓦在月光和灯火映照下流淌着梦幻的光彩，亭台楼阁倒映在如镜的湖水中，美得不似人间。
“皇宫就是不一样……这也太气派，太美了！”百芊芊忍不住赞叹，眼中满是惊艳，显然极少见到如此璀璨的夜景。
“梦凝，你觉得这皇宫，与翊王府相比如何？”冰紫澜状似随意地问了一句，想听听她的真实想法。
冰梦凝环视四周璀璨却寂静的景象，轻声道：“于我而言，二者并无本质区别。表面是荣华富贵，实则……不过是更大、更精致的囚笼罢了。”她一语惊人，并未被眼前的金碧辉煌迷惑本心。
“你啊，真是身在福中不知福。”洛曦闻言，丢给她一个白眼。
五人在宫中漫步许久，所见除了巍峨的建筑、精致的园林，便是匆匆低头行走的宫人，繁华之下，透着一种难以言说的冰冷与疏离。
逛得差不多了，冰紫澜便寻了个由头，将洛曦、百芊芊和千雪支开。她们心知肚明，冰芮（冰紫澜）突然出现，必有缘由。
待只剩下她们二人时，冰紫澜的神色稍稍严肃了些：“梦凝，明天你得陪我出去一趟，我们去暮月寒山看看情况。”
“暮月寒山？那里不是已经被暗月谷控制了吗？我们去那里做什么？”冰梦凝心生疑惑。
“梦凝，你要记住，”冰紫澜看着她，语气凝重，“从此刻起，你已是冰王朝的公主，王朝的利益便与你的命运休戚相关。暮月寒山不仅有价值连城的月菱晶矿脉，更是关乎北境格局的战略要地，其重要性远非你想象。具体原因，路上我再与你细说。此行，务必一切小心，安全为上。”
“做公主与否，有什么区别吗？”冰梦凝微微蹙眉，她骨子里对皇室那套繁文缛节和冰冷的利益计算并无好感，“若这公主身份意味着更大的危险，我宁愿不要。”
“你这倔脾气……”冰紫澜无奈地笑了笑，轻轻摇头，“很多事，并非你能凭个人喜恶决定。既已身处漩涡中心，便由不得你了。好了，早些回去休息吧，明天一早出发。”
“知道了，姑姑。”冰梦凝其实也对暮月寒山充满了好奇，于是点头应下。
前往暮月寒山
翌日，冰紫澜便带着冰梦凝、洛曦和百芊芊出发了。千雪因需留在宫中帮忙，未能同行。
冰紫澜御空而行，身姿飘逸。冰梦凝则驾驭着青龙号飞行器，四人越过崇山峻岭，径直飞往暮月寒山。
皇宫位于王朝中心，疆域虽广，但以她们的速度，不久便抵达了暮月寒山地域。为减少不必要的麻烦，她们此行极为隐秘，小心避开了所有可能的耳目。
因此地暂由暗月谷掌控，周围的一切都需格外谨慎。
尚未落地，一片触目惊心的巨大黑色地带便映入眼帘，仿佛大地被灼烧过的伤疤。焦黑的土地上甚至还在冒着缕缕青烟，如同刚刚熄灭的炭火，空气中弥漫着一股淡淡的焦糊味。
“这里怎么像是被天火燎原过？全是烤焦的石头。”冰紫澜用脚尖拨弄了一下地上的一块焦黑礁石，忍不住蹙眉抱怨，“看来所谓月菱晶矿脉的传闻，多半是哪个无聊之人编造的谎言。”
“那是您不识货。”冰梦凝却步履从容，仿佛一切尽在掌握，“这里遍地都是‘黑金’，您若不收，我可就笑纳了。”
她蹲下身，仔细查看那些焦黑的岩石，眼中闪烁着发现宝藏的光芒：“‘黑鹿岩’——这是一种极其珍贵的炼器材料，通常只伴生于富集的月菱晶矿脉附近。单是眼前这些黑鹿岩，其价值就足以让我们赚得盆满钵满了。”
“真的假的？”冰紫澜将信将疑，看着冰梦凝那副笃定的财迷模样，实在难以将这些不起眼的黑石头与“珍贵材料”联系起来，“我怎么一点都没看出来？”
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