端贵妃召见的风波尚未完全平息,蕙芷苑的采女们又迎来了新的课程——由钦天监和道家高人前来讲授基础吐纳之法与天地星辰常识。
此举意在让采女们即便不入修行之道,亦能强身健体,延年益寿,更能理解神朝与天地气运之关联。对虞璎这等有志仙途者,更是系统学习神朝正统修炼体系的好机会。
来讲课的是一位身着青色道袍、仙风道骨的老道士,自称出自冀州白云观,道号“清虚”,修为赫然是阴神境界,令一众采女肃然起敬。另有两位钦天监的博士从旁辅助。
清虚道人讲授的虽是基础,却深入浅出,直指大道根本,从天地灵气、人体窍穴,讲到感应、道基的筑就,甚至略微提及了凝煞炼罡之艰难。虞璎听得如痴如醉,许多往日修炼《青木灵诀》时遇到的模糊之处,竟豁然开朗。
课程间隙,清虚道人会允许秀女提问。姬瑶等人问的多是与祈福、星象吉凶相关之事,而虞璎则抓住机会,请教了几个关于木属性灵气吸纳与炼化的细微技巧问题。
清虚道人看了虞璎一眼,眼中掠过一丝讶异,耐心做了解答,末了抚须道:“小姑娘于修行之道,倒是颇有悟性。木主生机,亦主疏泄,修炼时当顺应其性,勿强求勿阻塞……”
这短暂的交流,却让虞璎获益匪浅。
这日课程结束,秀女们三三两两返回蕙芷苑。途经一片竹林小径时,忽闻前方传来一阵压抑的争吵声。
“……区区小术,也敢在此卖弄!若非佛门庇护,尔等焉能入宫?”
是姬瑶的声音,带着毫不掩饰的轻蔑。
另一个柔和却坚定的声音回应道:“姬姐姐言重了。佛法亦为大道,众生平等。小尼只是奉命前来学习宫中礼仪,从未有卖弄之心。”
虞璎循声望去,只见小径上,姬瑶带着两位采女,正拦着一位身穿灰色缁衣、头戴僧帽的年轻女尼。那女尼身形纤弱,面容清秀恬静,目光澄澈,正是此次唯一一位以佛门弟子身份参选的采女,来自荆州玉泉寺,法号“静心”。
显然,姬瑶因其佛门身份和“众生平等”的主张,视其为异类,在此刁难。
“众生平等?”姬瑶冷笑,“哼,妖孽之辈,也配与我等人族平等?佛门滥施慈悲,罔顾人妖大防,依我看,迟早酿成大祸!”
静心小尼双手合十,不卑不亢:“阿弥陀佛。慈悲非是纵容,而是导人向善之心。妖族亦有善恶之分,一如人族。我佛门愿做那化解戾气之桥,而非徒增杀孽之刃。”
“巧言令色!”姬瑶身旁一位采女斥道,“若非尔等佛门屡次阻挠神朝清剿深山妖孽,何至于那些低阶妖族至今仍不时为患?”
眼看争执升级,已有巡逻侍卫注意到这边,驻足观望。
虞璎微一沉吟,快步上前,敛衽一礼,打断了她们:“姬姐姐,静心师傅。”她声音温和,插入得恰到好处,“方才清虚道长讲授的星辰运行之理,小妹尚有几分不解之处,正想向姐姐请教。不知姐姐可否移步一叙?”
她这话,既给了姬瑶一个台阶下,避免了在宫苑道路上公然争执被治罪的风险,又 点出此地不宜喧哗。
姬瑶瞥了虞璎一眼,又冷冷扫了静心一眼,哼了一声:“也罢,懒得与你这等迂腐之人计较。”说罢,带着人转身离去。
静心小尼松了口气,对虞璎合十行礼:“多谢虞施主解围。”
虞璎还礼:“静心师傅不必客气。宫中规矩多,还需谨慎些。”
静心目光清澈地看着她,微微一笑:“施主心善,自有福报。我观施主身具慧根,灵气盎然,他日必非池中之物。”
虞璎心中微动,这静心小尼看似柔弱,眼光却如此毒辣?她忙谦逊道:“师傅过奖了。不知师傅在宫中可还习惯?”
静心轻轻摇头:“青灯古佛惯了,此处繁华,非我所求。只是师命难违,且师尊言,宫中或有与我佛有缘之众生,需来渡化一二。”她话语平淡,却透着一股坚定的使命感。
两人简单交谈几句,便各自离去。
与静心小尼的短暂交流,让虞璎对佛门有了些许不同的观感。其教义虽与神朝主流观念有所不同,但这份坚守和慈悲,亦有其力量。
然而,深宫的夜晚,从不缺乏暗流与私语。
是夜,虞璎正在房中静修,试图消化白日清虚道人所讲的内容,冲击入窍境的关键窍穴。同屋的徐婉却有些心神不宁,辗转反侧。
终于,徐婉忍不住坐起身,压低声音对虞璎道:“虞妹妹,你睡了吗?”
虞璎缓缓收功,睁开眼:“徐姐姐有事?”
徐婉凑近了些,声音更低,带着一丝神秘和不安:“我……我今日无意中听到两个小太监在假山后悄声说话,好像……好像提到了‘北边’、‘狄患’、‘军中调动’什么的,还说……还说姜家几位将军近日都奉诏入宫了……”
虞璎心中一凛,神色不变:“姐姐怕是听错了吧?宫中严禁私下传递朝堂消息,小太监怎敢妄议?”
“千真万确!”徐婉急道,“他们声音虽小,但我听得真切!还说……还说陛下似乎因此事心情不悦,连后宫都去得少了……虞妹妹,你说,是不是北狄又要南下了?会不会影响我们选妃?”
虞璎的心沉了下去。北狄!雍州、兖州以北的巨大威胁。若北狄真的有大举南下的迹象,必然牵动朝局。掌控军队的姜姓地位将更加凸显,而端贵妃在后宫的影响力也会随之水涨船高。反之,若战事不利,朝中必然震动。
这消息若是真的,其影响将极其深远。
“姐姐!”虞璎语气严肃起来,“此事非同小可,无论真假,绝非你我可以议论。切记,今日听到的话,立刻忘掉,绝不可再对第二人提起!否则,便是杀身之祸!”
徐婉被虞璎严厉的语气吓住了,脸色发白,连连点头:“我……我知道了,我绝不会再提!”
安抚住徐婉,虞璎重新盘膝坐下,却再也无法静心修炼。
北狄……军中调动……姜家……天帝心情……
这些零碎的信息在她脑海中交织。联想起端贵妃近日似乎更加频繁地召见本家女眷和军中将领的夫人(她从严姑姑偶尔的念叨中得知),以及宫中隐约弥漫的一丝不同寻常的紧张气氛,徐婉听来的消息,恐怕并非空穴来风。
这深宫,不仅是风花雪月、争奇斗艳的场所,更是天下风云变幻的缩影。前朝的每一次动荡,都会在这片精致的牢笼中激起涟漪。
她原本的计划是在选妃中稳步前进,凭借资质和医药能力获得立足之地。但现在,外部局势的变化,可能会彻底打乱现有的格局。
若北境战事吃紧,天帝是否还有太多心思放在选妃上?若姜家权势更盛,端贵妃是否会更加急于在秀女中培植亲信,打压异己?像自己这样无根无基的旁系女子,处境是否会更加艰难?还是说……乱局之中,反而可能隐藏着意想不到的机会?
无数个念头在虞璎脑中闪过。她感到自己仿佛置身于一张无形的大网之中,四周是看不见的激流暗礁。
她轻轻吐出一口浊气,目光逐渐变得坚定。无论外界如何变化,提升自身实力永远是根本。只有尽快突破到入窍境,甚至更高的境界,拥有更强的自保能力和价值,才能在这变幻莫测的深宫中,抓住那稍纵即逝的仙机。
她重新闭上双眼,不再理会外界的纷扰,全力引导着体内的青木真气,向着那封闭的窍穴,发起了又一次冲击。今夜,她必须突破!
窗外月色朦胧,树影婆娑,深宫一片寂静,却不知掩盖了多少秘密与波澜。
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