腐化森林如同一头沉默的、充满恶意的巨兽,用它扭曲的枝干和死寂的氛围,悄然吞噬着远征队的方位感。随着不断深入,周围的景象变得越来越同质化——扭曲的树木,灰败的土地,压抑的寂静,以及那无处不在、令人作呕的腐朽气息。就连天空,也被一层稀薄却持久的灰霾所笼罩,阳光变得惨白而无力,难以凭借日影判断方向。
雷蒙德骑士长派出的斥候几次返回,脸上都带着困惑与凝重。他们携带的指南针在这里变得极不可靠,指针时而疯狂旋转,时而微弱地指向某个并非正北的方向,显然受到了强大能量场的干扰。依靠树木年轮或苔藓生长状况辨别的传统方法也完全失效,这里的树木生长早已违背了自然规律。
“我们可能……偏离预定路线了。”雷蒙德摊开简陋的手绘地图,上面标记的参照物在现实中完全对不上号,他的声音带着一丝不易察觉的焦虑,“这里的能量场太混乱,干扰了所有常规的指向手段。”
维克多法师尝试施展了一个“方位侦测”法术,法杖顶端的光芒摇曳不定,最终指向了一个与斥候回报和指南针都不同的方向。“能量乱流太强,法术也被扭曲了!”他懊恼地收起法杖,“我们像是在一个巨大的迷宫里!”
一时间,一股无形的压力笼罩了小队。在如此诡异危险的环境下迷失方向,意味着补给消耗加剧,遭遇未知风险的概率大增,甚至可能永远困在这片被诅咒的土地上。侍卫们虽然依旧保持着警戒姿态,但紧握武器的手心已然沁出汗水。
亚瑟眉头紧锁,目光扫过周围几乎一模一样的扭曲景致,沉声道:“冷静。一定有其他方法。”
就在这时,被莉娅抱在怀里的艾拉,轻轻扯了扯母亲的衣角。周围大人们的焦虑似乎影响到了她,她的小脸比之前更加苍白,紫眸中却闪烁着一丝奇异的光亮,那是专注与感知的光芒。
“妈妈……”艾拉的声音很轻,却像一道清泉划破了凝重的气氛,“森罗……它好像……在告诉我路……”
所有人的目光瞬间集中到了这个小不点身上。
莉娅心中一动,柔声鼓励:“艾拉,森罗告诉了你什么?慢慢说。”
艾拉闭上眼睛,将小巧的森罗罗盘紧紧贴在胸口,仿佛这样能让她与远方的伙伴连接得更紧密。她深吸一口气,努力屏蔽掉周围环境中那些充满痛苦与混乱的“杂音”,全心全意地倾听森罗通过罗盘传递来的、微弱却无比清晰的指引。
在旁人无法感知的层面,艾拉的“心灵视野”中,呈现出了一幅与物质世界截然不同的图景。整片腐化森林大部分区域都笼罩在令人窒息的、粘稠的灰黑色迷雾中,那是腐化能量具象化的体现。然而,在这片绝望的灰黑之中,却零星散布着几个极其微小、却顽强闪烁着各色光晕的“光点”!
这些光点颜色各异,有的呈现沉稳的褐色,如同大地的脉搏;有的散发着清新的淡绿,带着草木的生机;还有一个格外遥远,却散发着微弱的银白色光辉,仿佛夜空的星辰。它们如同狂风暴雨中摇曳的烛火,虽然微弱,却坚定地抵抗着灰黑色迷雾的侵蚀与吞噬。
艾拉知道,这些就是森罗指引的“路标”——它们是这片土地上极其古老、生命力异常顽强,尚未被腐化完全侵蚀的树木或者自然节点!它们是这片死亡之海中最后的生命孤岛。
“那边……”艾拉伸出小手,指向一个方向,那里在物质层面看起来与其他地方并无不同,依旧是一片扭曲的林木,“有一个……褐色的,暖暖的光……森罗说,它很古老,根扎得很深……坏东西很难吃掉它……”
她又指向稍远处另一个方向:“那里……有一个绿色的光,亮亮的……它有点害怕,但是还在努力发光……”
艾拉凭借着森罗的指引和自身超凡的感知,将这些“生命光点”的位置和特性,用她稚嫩的语言描述出来,为队伍勾勒出了一幅独一无二的“生命能量导航图”!
“跟着艾拉指的方向走。”莉娅毫不犹豫地对亚瑟和雷蒙德说道,语气充满了对女儿的绝对信任。
亚瑟看着女儿那专注而笃定的小脸,又看了看莉娅,果断下令:“调整方向,以艾拉的指引为准。”
雷蒙德虽然心中仍有疑虑,但对公爵和夫人的信任压倒了一切,他立刻指挥队伍,朝着艾拉最先指出的那个“褐色光点”方向前进。
接下来的路程,变成了艾拉一个人的“导航秀”。
她时而闭目感知,时而小声与怀中的罗盘“交流”,然后准确地指出下一个“生命光点”的方向。这些光点之间的距离或远或近,并非一条直线,但将它们连接起来,却形成了一条蜿蜒曲折、却坚定不移地指向森林深处的路径!
每当队伍靠近一个“生命光点”时,都能明显感觉到周围环境的细微变化。腐化的气息会相对淡薄一些,扭曲的树木也会稍显“正常”,甚至偶尔能看到几株顽强存活的低矮灌木。这些区域如同沙漠中的绿洲,虽然依旧被灰黑色迷雾包围,却提供了片刻的喘息之地,也让队员们紧绷的神经得以稍稍放松。
在一次短暂休整,靠近那个“淡绿色光点”时,维克多法师忍不住拿出探测水晶。果然,这里的腐化能量读数比其他区域低了将近三分之一!
“难以置信!”维克多看着艾拉,眼神中充满了惊叹,仿佛在打量一件稀世珍宝,“小小姐的感知……不,是森罗大人的指引,竟然能穿透如此强大的能量干扰,精准定位到这些生命节点!这简直是神迹!”
埃文看着妹妹成了全队的“指路明灯”,与有荣焉,他凑到艾拉身边,挺起小胸脯,好像这份功劳也有他的一份似的。他还学着妹妹的样子,闭上眼睛,对着自己的听风笛嘟囔:“喂,你也帮忙找找路啊!” 可惜听风笛只能反馈声音,无法辨别生命能量的方向,惹得旁边一名侍卫忍不住偷笑。
莉娅看着女儿在关键时刻发挥出如此关键的作用,心中充满了骄傲。她轻轻抚摸着艾拉的头发,低声道:“艾拉真棒,你是大家的眼睛。”
艾拉抬起头,紫眸中虽然还带着一丝疲惫,但更多的是被需要、被认可的喜悦和一点点小得意。她依偎在妈妈怀里,小声说:“是森罗棒……艾拉……只是帮它说话……”
有了艾拉这个活的“生命罗盘”,队伍虽然依旧在腐化森林中艰难跋涉,却彻底摆脱了迷失方向的困境。他们沿着那些顽强生命光点指引的路径,一步步,坚定地向着腐化源头的方向深入。
黑暗中的旅人,终于找到了属于他们的,独一无二的星辰。
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