首战告捷的兴奋感尚未完全褪去，紧锣密鼓的赛程便已将埃文推向了第二轮的对决。看台上的气氛愈发炽热，经过第一轮的筛选，留下的学员无一不是低年级中的佼佼者，比赛也注定更加激烈和充满悬念。
埃文站在候场区，一边用软布下意识地擦拭着“平衡”剑的剑身，一边凝神观察着场上的比赛。妈妈的信和首场的胜利给了他信心，但他深知，真正的考验现在才开始。
“下一场，埃文·温斯顿，对阵，莱恩·疾风！”
裁判的声音再次响起。
“疾风？”埃文眉头微挑，这个名字听起来就带着速度与灵巧。
当他踏入场地，看到自己的对手时，心中了然。莱恩·疾风，人如其名，是一个身材精瘦、动作轻灵的男孩，使用的是一柄细长的、更适合突刺和快速挥砍的训练剑。他站在那儿，身体微微前倾，仿佛随时会化作一道影子扑上来，眼神锐利而专注，显然是个经验丰富的对手。
看台上传来一阵议论。
“是莱恩！他的速度在低年级里可是排得上号的！”
“埃文力量大，但莱恩太灵活了，这下有意思了。”
“看埃文怎么应对吧，光靠蛮力可抓不住风。”
莱恩显然研究过埃文上一场的表现，一开场，他就没有丝毫试探的意思。
“开始！”
裁判口令刚落，莱恩的身影便动了！他脚下步伐极其迅捷，如同在沙地上滑行，绕着埃文快速游走起来，带起一阵细微的沙尘。他并不急于近身，而是不断变换角度，手中的细剑如同毒蛇的信子，时不时地刺出，目标直指埃文的关节、手腕、脚踝等防御相对薄弱之处！
“嗤！”“嗖！”
剑风凌厉，攻势如潮水般连绵不绝，却又一击即走，绝不贪功。
埃文瞬间陷入了被动！他试图跟上莱恩的节奏，挥动“平衡”剑格挡，但莱恩的速度实在太快了！他的剑往往刚挥到一半，莱恩的细剑就已经改变了攻击路线。好几次，那冰冷的剑尖都是擦着他的皮甲掠过，惊出他一身冷汗。
“左边！”“右边！”“小心肋下！”
莱恩的攻势不仅快，而且角度刁钻，配合着他飘忽不定的步伐，让人难以捕捉其真正的意图。埃文感觉自己像是被困在了一张由剑影织成的网中，空有一身力量，却无处施展。他只能凭借着“平衡”剑优秀的格挡性能和动态重心带来的些许灵活性，狼狈地进行防御，脚步也不由得有些凌乱。
“哼，果然，遇到真正的速度型对手就不行了吧？”看台角落，朱利安抱着双臂，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
候场区的芬恩也紧张地握紧了拳头：“埃文，稳住啊！别被他带乱了节奏！”
场中，埃文紧咬着牙关，冰蓝色的眼眸中闪过一丝焦躁。他能感觉到，“平衡”剑柄不断传来各种细微的反馈——手腕因仓促格挡而僵硬时传来的灼热感，脚步紊乱导致发力不稳时传来的轻微震颤……这些反馈如同一个个警报，提醒着他此刻的窘境。
不能乱！埃文在心中对自己低吼。他想起妈妈信里说的“享受过程”，想起“平衡”剑设计之初就是为了帮助他“控制”而非仅仅“发泄”。
他强迫自己冷静下来，不再试图去捕捉莱恩那如同幻影般的每一个动作。他微微降低重心，将“平衡”剑收回到一个更利于防守和随时发力的位置，目光不再紧盯着莱恩的剑尖，而是尝试去预判他移动的轨迹和攻击的意图。
他放弃了无效的追逐，转而开始感受。
感受莱恩移动时带起的风流变化；
感受沙地上脚步声的细微差异；
感受“平衡”剑柄传来的、关于自身姿态和发力状态的每一个信号。
他不再急于求成，每一次格挡不再用尽全力，而是尝试运用妈妈教导的“引导”理念，用“平衡”剑的剑身去轻轻接触、偏转莱恩的攻击，尽可能地节省体力，化解力道。
渐渐地，一种奇妙的变化产生了。虽然莱恩依旧占据着主动，速度依旧迅捷，但埃文不再像一开始那样手忙脚乱。他的防守变得更有章法，脚步也重新稳定下来。他像是一块经历了最初湍急水流冲击的礁石，逐渐找到了在水流中保持稳固的节奏。
“嗯？”导师席上的布雷克导师眼中闪过一丝赞许。他能看出，埃文在极短的时间内完成了心态和战术的调整，从最初的被动挨打，变成了现在这种沉稳的、以静制动的姿态。这种临场应变能力，对于低年级学员来说极为难得。而且，他似乎对自身力量的把控，在压力下反而更精细了？
莱恩也察觉到了埃文的变化。他的几次快速突袭，都被埃文用那种看似轻柔、实则蕴含着巧妙劲道的格挡或牵引化解，仿佛力量泥牛入海。久攻不下，他的呼吸开始微微急促，眼神中也多了一丝不易察觉的焦躁。他的战术依赖于速度和连续攻击压制，一旦无法迅速击败对手，体力和精神的消耗都会急剧增加。
就在这时，莱恩试图再次故技重施，从一个极其刁钻的角度快速刺向埃文的膝窝！这一剑速度极快，几乎是贴地而来！
然而，或许是连续高速移动带来的疲惫，或许是久攻不下的心烦意乱，莱恩这一剑刺出时，他支撑身体重心的右脚，在沙地上极其轻微地滑动了一下！这个破绽极其微小，转瞬即逝！
但一直处于高度专注状态的埃文，敏锐地捕捉到了！通过“平衡”剑对周围气流的感知，以及对手那一瞬间重心不稳带来的细微变化，他几乎是福至心灵地做出了判断！
他没有去格挡那迅疾的刺击，那太冒险！而是将全身的力量，在“平衡”剑那动态重心瞬间前移的完美配合下，如同压缩到极致的弹簧般爆发出来！
他猛地向前踏出一步，不是闪避，而是切入！同时，手中的“平衡”剑划破空气，没有花哨的招式，就是最简单、最直接、也最霸道的一记——自上而下的全力劈砍！
目标，并非莱恩本人，而是他因重心不稳而暴露出的、持剑手臂与身体之间的空档！
这一劈，时机抓得妙到毫巅！正在发力突刺的莱恩，根本来不及变招或后撤！
“不好！”莱恩心中警铃大作，仓促间只能尽力将细剑回撤，试图格挡。
但，太晚了！
“锵！！！”
一声远比之前任何一次碰撞都要响亮、刺耳的金铁交鸣声炸响！
埃文那蕴含着龙血天赋与“平衡”剑加成的、沛然莫御的力量，如同山洪倾泻，结结实实地轰击在莱恩那单薄的细剑上！
莱恩只觉得一股无法抗拒的巨力顺着剑身传来，虎口瞬间崩裂，鲜血直流！细剑再也无法握住，脱手飞出，在空中划出一道无助的弧线，“哐当”一声掉落在远处的沙地上。
而他本人，更是被这股巨力带得整个人向后仰倒，重重地摔在沙地上，溅起一片尘土。
全场瞬间鸦雀无声！
所有人都被这电光火石间的逆转惊呆了！
从莱恩那看似必中的一击，到埃文那石破天惊的反击，再到莱恩武器脱手、倒地不起，整个过程不过一两秒钟！
太快！太猛！太精准了！
谁能想到，之前一直被压着打的埃文，竟然能抓住那稍纵即逝的机会，只用了一招最基础的劈砍，就彻底终结了比赛？！
寂静之后，是如同火山喷发般的惊呼与掌声！
“我的天！刚才发生了什么？！”
“他怎么会看到那个破绽的？！”
“那一剑……太恐怖了！莱恩的剑直接飞了！”
“赢了？！埃文·温斯顿又赢了！”
候场区的芬恩激动得跳了起来，用力挥舞着拳头：“耶！埃文！太棒了！！”
裁判快步上前，检查了一下莱恩的情况，随即高声宣布：“胜者，埃文·温斯顿！晋级半决赛！”
埃文站在原地，胸膛剧烈起伏，汗水顺着额角滑落。他看了一眼摔倒在地、一脸难以置信的莱恩，又低头看了看手中依旧沉稳、只是剑身微微嗡鸣的“平衡”剑。
刚才那一刻，与其说是他抓住了破绽，不如说是他与“平衡”剑共同完成的杰作。是剑柄的反馈让他始终保持了对自己状态的清醒认知，是剑身对气流的敏感让他捕捉到了对手的细微失衡，是那种人剑合一的顺畅感，让他能将全部力量在瞬间爆发出来。
他走到莱恩面前，伸出手。
莱恩愣了一下，看着埃文那没有丝毫得意、反而带着一丝关切的眼神，犹豫了一下，还是抓住了他的手，借力站了起来。
“你……很厉害。”莱恩揉了揉依旧发麻的手臂，有些苦涩，又有些佩服地说道，“最后那一下……我没想到。”
“你也是，速度太快了。”埃文真诚地回应，“我差点就跟不上了。”
两人相视一眼，之前比赛中的紧张气氛消散了不少。这或许就是竞技的魅力。
埃文捡起莱恩掉落的细剑，递还给他，然后才在自己的名字再次响起的欢呼声中，转身走向候场区。
他成功闯入了半决赛！
这一次，他不再是仅仅依靠力量碾压，而是真正运用了智慧、耐心和精准的时机判断，战胜了一个风格完全克制自己的强敌！
看台上，朱利安的脸色更加难看了。他原本期待看到埃文出丑，却没想到看到了对方如此惊艳的表现。他盯着埃文手中的“平衡”剑，眼神阴鸷：“那柄剑……绝对有问题！”
埃文回到候场区，接过芬恩递来的水囊，大口灌了几下。冰蓝色的眼眸中，斗志更加昂扬，但也多了一丝深思。
半决赛……距离最终的舞台，只有一步之遥了。接下来的对手，只会更强。他抚摸着“平衡”剑，感受着它战斗后依旧稳定的“心跳”，心中充满了对下一战的期待，以及一丝对未知强敌的凝重。
凭借“平衡剑”与初步领悟的“引导”战法，埃文已连克力量型与技巧型对手，展现出了惊人的适应性与潜力。然而，半决赛的对手，很可能将是兼具力量与技巧的真正精英。他与“平衡剑”的默契，能否在更高强度的对抗中再次突破？那隐藏在剑柄之下的力反馈系统，是否会成为双刃剑？一切，都将在下一场比赛中揭晓。
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