巷口的补鞋摊支开时，日头刚爬到电线杆顶。老张头把钉鞋机往小马扎旁一放，黄铜底座在阳光下泛着光，针脚粗细的铁线在他指间绕了两圈，咔嗒一声卡进机器，算是准备妥当了。
“张大爷，补双鞋。”小虎拎着双布鞋过来，鞋头豁了个口子，帆布磨得发毛，是哑女前儿上山采蘑菇时刮破的。他把鞋往摊面上一放，指了指豁口，“您给缀得结实点，她总爱往草窠里钻，别又勾着树枝扯开。”
老张头眯眼瞅了瞅，从铁盒里挑出根同色的粗线，穿进钉鞋机的针头：“这帆布鞋不经造，得用双股线。”说着踩动踏板，机器“哒哒哒”响起来，线脚像条小蛇，沿着豁口爬了一圈，把散开的布边牢牢锁在一起。“再给你加个鞋头贴片，牛筋的，耐磨。”
小虎刚要道谢，就见哑女拎着个竹篮从巷尾走来，篮子里是刚烙的玉米饼，还冒着热气。她把篮子往摊边的石桌上一放，从里面拿出个油纸包，打开是腌好的萝卜条，酸溜溜的香味混着补鞋机的机油味，倒也不冲突。
“给您，张大爷，刚出锅的。”哑女把饼递过去，又往小虎手里塞了一块，自己也拿起半块，咬得咔嚓响。饼边烤得焦脆，掉下来的碎屑落在蓝布裤上，她伸手一掸，却蹭了点面在裤腿上，像撒了把星星。
“你家哑女手真巧，”老张头停下机器，接过饼咬了一大口，“这玉米饼子发得玄乎，比集上卖的强多了。”他指了指鞋面上刚补好的贴片，“你看这针脚，跟她烙饼的褶子似的，匀匀实实。”
小虎瞅着鞋头那片深褐色的牛筋贴片，忽然笑了：“可不是嘛，她纳鞋底的线都比别人密三成。前儿给我做的棉鞋，针脚细得跟芝麻似的，说这样不漏风。”
哑女听了，从篮子里掏出块粗布，往小虎肩上一搭——那是她刚裁好的鞋面布，靛蓝色的，浆得挺括。她比划着“还得再纳两层棉，不然冬天冻脚”，手指在布上点了点，标出鞋眼的位置，意思是要多打两个孔，系鞋带时能勒得紧些。
补鞋机又“哒哒”响起来，老张头忽然说：“你俩这鞋，怕是穿不烂了。去年给你补的那双胶鞋，现在还在脚上呢？”小虎低头看了看自己的鞋，鞋跟处补过的地方确实磨得发亮，却没开线，不由挠挠头：“她总说，补补还能穿，省着钱给娃攒着——哦不，还没娃呢。”
哑女脸一红，伸手在他胳膊上拧了下，却被小虎攥住手腕。他往她手心里塞了个东西，是颗圆润的鹅卵石，在河边捡的，被他磨得光溜溜的。哑女捏着石头，忽然想起昨晚小虎蹲在灶前，借着柴火的光给这石头钻孔，说要串根绳当坠子，那会儿火光映着他的侧脸，睫毛上像落了火星子。
“好嘞！”老张头把补好的鞋递过来，鞋头的贴片服服帖帖，看着比原来还结实。小虎付了钱，刚要接过，哑女却先一步拿过去，翻过来掉过去地看，忽然指着鞋底比划“再钉两个掌”——后掌磨得有些薄了。
老张头乐了：“这姑娘，比我还仔细。行，加俩铁掌，保准再穿一年都没事。”说着从铁盒里找出两个圆铁片，“哐哐”敲在鞋底，响声震得石桌上的玉米饼都跳了跳。
风卷着落叶从摊前飘过，哑女把补好的鞋放进篮子，又从里面拿出个小布包，是给老张头的——里面是晒干的艾草，揉得碎碎的，说垫在鞋里能祛湿气。老张头接过去，塞进工具袋里，说：“正好给我那老婆子用，她总说脚底板发凉。”
小虎拎起篮子，哑女则抱着补好的鞋，两人往家走。阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在鞋面上的牛筋贴片上，闪着细碎的光。哑女忽然停下，把鞋举起来跟小虎的鞋比了比，又指了指他的脚，意思是“你的也该补了”。小虎笑着点头，心里却想着，等会儿得把那块鹅卵石串好，悄悄挂在她的布包里，让她明天掏针线时，能吓一跳，又能甜一笑。
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