秋阳把檐下的石阶晒得发烫，哑女搬了张竹凳坐在那里，手里捧着半筐刚剥好的花生。花生壳裂开的纹路里还沾着泥土，她用指甲一点点抠掉，指尖蹭得有些发红。小虎蹲在旁边劈柴，斧头起落间，木柴“咔嚓”断裂的脆响混着花生壳被捏碎的轻响，像支散漫的调子。
“歇会儿吧。”小虎把劈好的柴码成整齐的垛，额角的汗珠滚到下巴，滴在青石板上，洇出个深色的圆点。他拿起搭在墙上的粗布巾擦了把脸，布巾上还留着上次采药时沾的草汁印记。
哑女摇摇头，往他手里塞了把剥好的花生。饱满的花生仁裹着层淡红的衣，嚼起来又香又脆。小虎含着花生含糊道：“今年雨水勤，花生结得密，你看这仁儿，个个滚圆。”
墙根下，老黄狗趴在暖阳里打盹，尾巴有一下没一下地扫着地面，惊飞了几只停在柴垛上的麻雀。哑女忽然起身，往屋里抱了床拆洗过的棉被，铺在檐下的长凳上。被面是她用碎布拼的，红的、蓝的、绿的布块凑在一起，像朵炸开的花。
“晒晒，晚上盖着暖。”她比划着，阳光透过被面的缝隙漏下来，在地上投下细碎的光斑，随着风轻轻晃动。小虎看着她用木杆拍打被面，灰尘在光柱里飞舞，忽然觉得这场景比画里的还好看——她的侧脸在光里泛着柔和的轮廓，发梢沾着点棉絮，像落了片雪花。
“我去把那袋玉米搬出来晒晒。”小虎说着就要起身，却被哑女拉住。她指了指他脚边的木柴，又指了指灶房，意思是柴够烧了，不用再劈。小虎笑了，索性也搬了张凳子坐下，帮她剥花生。他的手指粗粝，捏花生壳时总带着股劈柴的劲儿，偶尔会把花生仁捏碎，惹得哑女抿着嘴笑。
巷口传来卖糖人的吆喝声，拖着长长的尾音，甜腻腻的。哑女眼睛亮了亮，小虎看在眼里，摸了摸口袋里的几枚铜板：“等着。”他起身往巷口走，老黄狗“噌”地站起来，颠颠地跟在他身后。
片刻后，小虎举着两个糖人回来，一个是咧嘴笑的猴子，一个是摇尾巴的小狗。哑女接过小狗糖人，指尖碰着糖面的凉意，心里却暖烘烘的。她舔了一口，糖霜在舌尖化开，甜得眯起了眼。小虎咬着猴子糖人的耳朵，含糊道：“明年开春，咱也种点甘蔗，自己熬糖，想吃多少有多少。”
哑女用力点头，忽然拉着小虎往屋里跑。他不明所以，被她拽到炕边，只见她从炕洞里摸出个油纸包，打开一看，是几个烤得焦香的红薯。原来她早上趁炕还有余温，偷偷埋了几个在里面。
“烫。”哑女用袖子垫着拿起一个，递给他。小虎接过来，红薯皮裂开道缝，金黄的瓤冒着热气，甜香瞬间漫开来。他吹了吹，咬了一大口，烫得直吸气，却舍不得吐出来：“比灶上烤的还香！你啥时候藏的？”
哑女笑着指了指晨光的方向，意思是天刚亮时就埋好了。阳光爬过墙头，落在两人捧着红薯的手上，把指尖的热气烘得更暖。老黄狗趴在脚边，尾巴扫着地面，偶尔抬头看一眼他们手里的红薯，喉咙里发出委屈的呜咽。
“给你。”小虎掰了块没皮的红薯扔过去，老黄狗叼着跑到一边，吧唧吧唧吃得欢。哑女看着，忽然拿起剩下的半个红薯，往小虎嘴边送。他愣了愣，张嘴咬住，两人的指尖不经意碰到一起，像被暖阳烫了下，都缩回了手，脸上却烫得比手里的红薯还热。
檐角的玉米串被风吹得轻轻摇晃，花生壳在竹筐里堆成小山，棉被在长凳上慢慢舒展，吸饱了阳光的味道。小虎看着哑女低头啃红薯的样子，忽然觉得，日子就该是这样——有暖烘烘的太阳，有手里的甜香，有身边的人，不用急着往前赶，慢慢晒着，就很好。
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