金山啊金山....
马蹄声渐渐停止，陈九看着中华基督长老会的红砖尖顶。
云层下，彩绘玻璃窗格外漂亮。他勒住缰绳，马匹不安地甩了甩头，鬃毛扫过他手背。
佩帕裹着素色披肩从马上下来，看着陈九紧皱的眉头，声音轻轻响起：“陈先生，感谢您一路带我到这里，我自己进去也行的。”
她说完又轻轻鞠躬，用更直接的肢体语言表达了自己的谢意，接着就要转身走进去。
“等一下。”
他看了一眼这个西班牙舞娘，吐出胸口的浊气，“我请何先生帮你。”说罢翻身下马，何文增从另一匹马背上下来，掸了掸长衫下摆的灰尘，目光掠过陈九紧绷的下颌。
“何先生，你跟她讲吧。”
何文增睡足了觉，捕鲸厂的女工给他送来一身崭新的长衫，替换了他身上脏污发臭的西服，倒真正像个清国书生了。
只是他依然紧张，他不知道陈九是如何让斯坦福这样的人物同意放人，但知道这个陌生的“红棍”绝对付出了很多代价。
每次看到陈九那深沉冷厉的眼神，他感谢的话却无论如何也开不了口。
捕鲸厂的一切都让他新鲜，比起唐人街的死气沉沉不知好过多少，他被人赶出饭堂，却不好再四处溜达。
不到一个时辰过后，那饭堂出来的人已经带上了狂热的眼神，连砍木头的声音都大了几分。
“陈先生是怕嬷嬷拒绝？玛丽安嬷嬷人很好，应当是不会的。”何文增笑着打圆场，伸手去扶佩帕。
“信。”陈九摇了摇头，从怀中抽出牛皮纸信封，指尖在“玛丽安嬷嬷亲启”的墨迹上拂过，“你帮我给她，我就不进去了。只说海鱼和佩帕的事，其他的……”他顿了顿，目光扫过二楼某扇半开的窗户，“就不要提了。”
何文增接过信时触到他冰凉的指尖，待要细问，陈九已转身去拍打本不存在的马鞍尘土，侧脸对着他，显然是不想再谈。
礼拜堂的门“吱呀”推开，佩帕和何文增的脚步声渐远。
陈九扯开嘴角和身后的王崇和笑了笑，有些自嘲自己的犹豫。
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“何先生！”玛丽安嬷嬷脸上挂上了惊喜，“上帝保佑，你好久没来了，我还以为你去其他洲了……”她倏然住口，目光扫过佩帕苍白的脸。
“陈九先生托我送这位女士来。”何文增苦笑着摇了摇头，没有回答，递上信。余光瞥见走廊拐角闪过一抹蓝灰色长裙的裙摆。
有个极漂亮的洋人女士走了进来，好奇地打量了他几眼，又凑到了玛丽安嬷嬷身边。
信纸展开，佩帕主动用磕绊的英语介绍自己，讲述古巴往事。玛丽安嬷嬷边听边看，忍不住叹息：“可怜的孩子，也许你可以教唱诗班的孩子跳跳舞……”
“只是这里给不了你太多钱…”
“嗯?艾琳，你看看，陈先生还在信尾问候你呢。”
玛丽安开口，话里忍不住带上了一丝调侃，满是皱纹的手指了指。
信纸最后一行的墨迹比其他字深些，仿佛写信人悬笔良久：
“烦请代问艾琳女士安好。”后面有几个字没写完又被墨迹涂黑。
艾琳接过信纸，几次张口又顿住。
她的手指在信纸边缘攥出细密的褶皱，强忍着自己绷紧的表情。
墨迹在几个显眼的黑点后面洇开，像之前在捕鲸厂外面的荒地上他伤口渗出的血，像他那时候看自己的眼神，令人畏惧的杀气背后又是欲语换休。
毕竟他跟自己想象的根本不一样。
父亲三番五次的提醒，管家的阻拦，那些只言片语构建的真相。
“疑似参与码头暴乱”。
“疑似参与组织平安夜暴乱。”
连以往支持她的爷爷都严令她继续跟华人来往，每次来教会甚至都要管家跟着，连教会对华人发放救济都不让她参与。
家里的老人同样也害怕那些辫子疯起来搞起义的残酷，说一句血流成河一点都不为过。
她几度犹豫，终于还是说服自己就看一眼。
自己不过是关心曾经的学生罢了。
艾琳看了一眼眼含笑意的玛丽安嬷嬷，低下头走向门廊，松脱的碎金发丝正扫过发烫的脸。
就只是看看他在不在而已….不碍什么事。
大门外的石阶下六匹马停靠在大路一侧，还没等他仔细辨认那几个男人中的身影，突然又注意到了旁边缓缓停下来的一辆马车。
这不是小卡尔？
自己家里安排的那个联姻对象….
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皱着眉头盘算了一下该做的事，总算是脱离了那种若隐若现的烦躁情绪，陈九刚要和一边候着的黄阿贵说话，紧接着就看到了一辆名贵的马车缓缓停在了身后，一个穿着蓝色制服的男人从马车上下来，身材很高大，面色漠然。
他整了整衣服，拿着文明杖，看了一眼路边的几个黄皮肤一眼，面容里带着一丝骄傲刻薄，紧接着就要进到教会里面去。
陈九皱着眉头，把自己身旁的杂色马又往边上推了下，这辆马车极为嚣张地停在了大路中间，等下他们这个队伍很不好走。
他没心情跟这种嚣张的白皮老爷抢路，给身边几人使了个眼神。
小卡尔看着门廊上娇俏的身影，脸上立刻浮现出了得体的笑容，挥了挥手，喊了一句“Eileen！”
听到这个熟悉的英文称呼，捕鲸厂几个人脚步同时停顿了下来，陈九回头看了一眼慢慢汇合的两人，很快又转身，面无表情。
艾琳的视线落在小卡尔的金发上，他那身海岸警卫队的制服每次都那么笔挺。
她将信小心叠了起来，往前走了几步，看着正在走近的帅气金发青年。
“You look absolutely radiant today, miss Eileen.”（“艾琳小姐，今天的你真美。”）
小卡尔微笑着看着她的眼睛。忽然又凑近半步，手指假装不经意地擦过她袖口的蕾丝。
“你什么时候结束？今天海岸警卫队没什么事，我就想来邀请你共进晚餐，上一次晚餐的浪漫回忆还在一直困扰着我的夜晚。”
艾琳挤出笑容，很快又抿直嘴角，告诉他还要一会。
现在小卡尔的父亲当上了市长，已经是他们家需要努力交好的对象。父亲已经很不满她之前拒绝的反应，训斥过好几次。她听着卡尔温柔的语气，眼神却不自觉地飘向陈九那边。
那个背对着她的是陈先生吗？
卡尔跟着她的目光
“你认识那些…黄皮肤的码头工人？”
他的拖沓在“黄皮肤”上变得更加尖锐，差点下意识就说出了那个侮辱性的称呼。
“人们一定很钦佩你的社会学热情，但真的…和苦力打交道？你父亲的宽容令人震惊。”
“…只是之前给他们上过课，便于我写论文。”
“艾琳小姐，请原谅我的直言不讳，虽然您要写论文，但还是离他们远一点。那些黄皮肤只是野蛮粗陋的人种，可不要跟他们多打交道。”
“他们很暴力…也很脏，最近的报纸你看了吗？”
艾琳耐心听他说完，不知道为什么有些烦躁，下意识皱了皱眉头，“陈先生他们人很好…..我还要一会，我带你进去坐一下吧。”
卡尔有些惊讶地听着她吐出一个男人的名字，回了一句“chen….A gentleman’s name, I see.”
他含笑回身往街道边望去，似乎是想知道这是谁的名字。温柔的笑容里不由自主地带上了一丝冷酷的意味。
“我在外面等就好。”
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