夜探五楼楼梯间的经历，像一枚冰冷的楔子，钉入了艾文对404乃至整栋宿舍楼的认知。那扇无法用木偶开启的厚重门扉，墙壁上扭曲的符号与警告，还有最后那声若有若无的锁链拖曳声……无不昭示着“上面”存在着比四楼更严密、更危险的封锁。源点似乎触手可及，却又隔着一道无法逾越的鸿沟。
回到404，宿舍内死寂依旧。周清的床帘纹丝不动，李默尚未归来。艾文背靠着门，手中紧握着那个恢复了冰冷死寂的木偶，脑中飞速运转。木偶是钥匙，但显然不是万能钥匙。五楼的门禁需要别的条件，或者……更强的“钥匙”。
但眼下，有一个更迫在眉睫的问题需要解决——镜子。
那些来自墙壁暗格的碎纸片中，明确指出了一个致命的错误：【镜子是陷阱！不要盖毛巾！那会让它更容易出来！】
而他，艾文，在第一次遭遇镜中异影时，严格按照《入住须知》的规则，用毛巾盖住了镜子！如果碎纸片的信息是真的，那么他非但没有解决问题，反而可能在自己身边埋下了一颗定时炸弹！那个被他“盖住”的东西，是否因此获得了某种便利？它是否还在镜子里？还是说……已经出来了，只是潜伏在某个角落？
一股冰冷的寒意顺着脊椎爬升。他下意识地瞥向卫生间的方向，门紧闭着，但那扇门后，是他亲手掩盖的未知恐怖。
必须纠正这个错误！必须在下次规则被触发，或者那东西自行显现之前，找到正确应对镜子的方法！
然而，碎纸片上关于正确方法的部分被污渍覆盖了。他没有任何头绪。
时间在焦灼中流逝。李默回来了，带着一身夜晚的寒气，脸色比平时更加苍白，眼神深处有种难以言喻的疲惫，甚至是一丝……绝望的麻木。他看了一眼艾文，什么也没说，径直走向自己的床铺，仿佛连维持表面警惕的力气都没有了。艾文注意到，他的右手食指上缠着一圈创可贴，边缘隐隐透出一点暗红色。
夜深了。宿舍里只剩下台灯昏黄的光晕，以及三人（或者说两人一“存在”）轻重不一的呼吸声。艾文毫无睡意，全部的感官都处于高度警戒状态，尤其是对卫生间的方向。
该来的，终究会来。
就在艾文意识因为疲惫而有些模糊的瞬间，一种极其细微的、如同玻璃被指甲刮擦的“吱嘎”声，钻入了他的耳朵。
声音来自卫生间！
他瞬间清醒，全身肌肉绷紧。来了！
他轻轻坐起身，目光死死盯住卫生间的门。李默的床铺似乎也传来了一丝极其轻微的动静，他也醒了，并且在关注。
“吱嘎……吱嘎……”
刮擦声持续着，不大，却异常清晰，在寂静的深夜中显得格外刺耳。那不是风吹动毛巾的声音，更像是……有什么东西，在毛巾覆盖的镜面上，缓慢地、耐心地刮搔着。
它在动！镜子里的那个东西，没有被封住！它在试图出来？还是在……传递信息？
艾文的心脏狂跳，手心瞬间被冷汗浸湿。怎么办？规则（错误的规则）要求盖住毛巾十分钟不要掀开不要回头。但现在，他知道那是错的！正确的做法是什么？冲进去掀开毛巾？还是做点别的？
未知带来了巨大的恐惧。他像被钉在了床上，动弹不得，只能眼睁睁（或者说，耳倾听）地看着那扇门，听着里面那令人牙酸的刮搔声。
刮搔声持续了几分钟，突然停止了。
短暂的死寂之后，另一种声音响起。
“咚……咚……”
是敲击声。不是敲击门板，而是敲击……玻璃？是镜面！那个东西，在敲击被毛巾覆盖的镜面！
声音不大，但带着一种固执的、令人心烦意乱的节奏。它想干什么？引诱他进去？逼迫他违反规则？
艾文紧紧攥着拳头，指甲深深陷入掌心，用疼痛维持着理智。不能进去！不能回应！在找到正确方法之前，任何轻举妄动都可能万劫不复！
就在这时，敲击声变了。不再是单调的“咚咚”声，而是变成了一种……更加有规律的，仿佛在传递某种密码的节奏。
“咚，咚咚，咚，咚咚咚……”
艾文屏住呼吸，强迫自己集中精神去记忆那节奏。这绝非无意义的敲击！
敲击声持续了大约一分钟，然后再次停止。
卫生间里恢复了死寂。
一切仿佛又结束了。但艾文知道，这次不一样。那敲击声，那刮搔声，都表明镜子里的东西，因为上次错误的应对，而变得……更加活跃，甚至能进行某种形式的交流了？
他躺在床上一动不动，直到天色微亮，确认卫生间再无任何异动，才缓缓坐起。李默也几乎同时坐了起来，两人隔着昏暗的光线对视了一眼，都从对方眼中看到了深深的疲惫与惊悸。
“你听到了？”艾文压低声音问。
李默点了点头，脸色难看，他抬起那只缠着创可贴的手，无意识地摩挲着。“它……越来越不耐烦了。”他的声音沙哑干涩。
“规则是错的，对吗？”艾文决定摊牌一部分，“关于镜子的规则。”
李默的身体几不可察地僵硬了一下，他猛地看向艾文，眼神锐利了一瞬，随即又黯淡下去，化为更深的苦涩。“你……知道了多少？”
“我知道盖毛巾是错的。”艾文紧紧盯着他，“正确的做法是什么？”
李默沉默了，他低下头，看着自己受伤的手指，良久，才用一种近乎虚无的语气说：“没有……绝对正确的做法。每一次……都可能不一样。它们……在进化，规则在失效……”
他抬起头，眼中是血丝和绝望：“我在找……找了很久……但线索总是断掉……像赵健一样……”
艾文的心沉了下去。连李默这样严格遵守规则、并且似乎暗中调查了许久的人都束手无策吗？
他不再逼迫李默，而是起身，走向卫生间。他需要确认里面的情况。
他深吸一口气，推开了卫生间的门。
里面一切如常，洗手池，马桶，以及……那面被毛巾覆盖的镜子。毛巾依旧悬挂着，位置似乎和他昨晚离开时一样。
他走近几步，仔细观察。毛巾靠近镜面的部分，似乎……有些潮湿？不是水汽，而是一种粘腻的、说不清道不明的湿痕。而在毛巾下方的洗手池边缘，他注意到了一小点极其微小的、已经干涸发暗的红色斑点，像是……血迹？
他的目光下移，落在洗手池内壁。在水渍未完全干涸的地方，似乎有某种痕迹。他凑近仔细看去。
那不是自然形成的水痕。那像是……有人（或者别的什么东西）用带着水的手指，在瓷器内壁上，仓促地画下了一个符号！
那符号他很熟悉——与他从墙壁暗格里找到的那个诡异木偶胸口刻画的符号，几乎一模一样！只是更加扭曲，仿佛画它的人正处于极度的痛苦或恐惧之中。
而在那个符号旁边，还有几个更加模糊、几乎难以辨认的、由水痕构成的字迹：
【…血…钉…】
血？钉？
艾文猛地看向镜子，看向那覆盖其上的毛巾。难道……正确的应对方法，与“血”和“钉”有关？是那个木偶胸口的铁钉吗？需要……用血激活它？还是……
一个大胆而惊悚的推测浮现在他脑海。昨晚那镜中异影的敲击声，或许并非单纯的恐吓或引诱，而是……它在试图告诉他正确的应对方法？！因为它也被错误的规则（盖毛巾）所困？或者，它想利用他，摆脱镜子本身的束缚？
信息混乱而矛盾，充满了陷阱。但“血”和“钉”这两个关键词，与他手中的木偶紧密相连，这绝非巧合。
他回到宿舍，李默已经重新躺下，用被子蒙住了头，仿佛不想面对这一切。艾文看着手中冰冷的木偶，又想起李默那受伤的手指，以及洗手池内壁那血色的斑点和用水痕写下的提示。
镜子规则的错误，似乎指向了一条危险而血腥的修正路径。而他，手握着一把可能需要“血祭”才能完全激活的、不知是福是祸的“钥匙”。
下一次，当镜中影再次显现时，他是否有勇气，去尝试那由诡异存在本身（或许）提示的、以血与钉为祭的……正确方法？
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