第一百四十七章 烽烟为棋
杨延昭的反制措施,如同在平静的湖面投下了一块巨石。命令下达不过数日,西线边境的气氛陡然变得紧张起来。
横山以北,李士彬率领的“横山营”一改往日谨慎袭扰的风格,开始大张旗鼓地活动。他们不再满足于清除西夏的小股哨探,而是主动攻击一些规模稍大的前沿据点,甚至故意留下“宋军大队将至”的痕迹。营中士卒白日里频繁调动,夜间则广布篝火,绵延数里,远远望去,仿佛有数万大军在此集结。
环州方向,野利刚浪棱麾下的蕃兵更是将虚张声势发挥到了极致。他们骑着快马,沿着边境线日夜不停地奔驰,卷起漫天烟尘。废弃的营寨被重新启用,插满了旗帜,远远看去,旌旗招展,人喊马嘶,俨然一副大战在即的景象。
与此同时,各种真真假假的消息,通过王贵锐士营的渠道,如同病毒般在西夏境内蔓延。“杨太师已至延州,亲率十万精兵,欲取盐州!”“宋军联合青唐羌人,欲东西夹击兴庆府!”“南朝皇帝已下决心,今秋必灭西夏!”
这些消息半真半假,配合着边境上宋军异常频繁的调动,形成了一股强大的心理压力,迅速传到了兴庆府。
西夏王宫,气氛凝重。
“父王,边境急报!宋军异动频繁,规模空前,其目标恐非寻常骚扰!”李元昊一身戎装,快步走入殿中,脸上带着凝重与一丝不易察觉的兴奋。他渴望与强者交手,杨延昭的举动,反而激起了他的斗志。
李德明放下手中的密报,眉头紧锁:“杨延昭……他想干什么?真要大举进攻?”他生性谨慎,对南朝庞大的体量始终心存忌惮。
“未必是真要全面开战。”李元昊冷静分析,“但其势已成,我军不可不防。盐州乃我命脉,绝不容有失!儿臣请命,亲率大军前出至盐州以南,震慑宋军,若其真敢来犯,必予其迎头痛击!”
李德明沉吟不语。他担心这是杨延昭的调虎离山之计,但又不能坐视盐州受到威胁。
“报——”一名侍卫匆匆入内,“启禀国主,世子,宋境细作传回消息,南朝朝廷似在核查杨延昭军费,其西线军饷已有拖欠迹象!”
这个消息,让李德明和李元昊同时一愣。
“军饷拖欠?”李德明眼中闪过一丝精光,“难道……杨延昭此番举动,是虚张声势,意在向南朝朝廷施压?”
李元昊也陷入了沉思。如果杨延昭后方不稳,他确实有可能通过制造边境紧张,来迫使南朝朝廷保证其后勤。若真是如此,那此刻反而是……
“父王!”李元昊眼中凶光一闪,“无论杨延昭意图为何,此刻他后方不稳,军心必然浮动,正是我军出击的良机!他可虚张声势,我便可假戏真做!他可借此向朝廷要钱要粮,我便可借此,狠狠咬下他一块肉来!”
他指向地图上环州与延州之间的一个点:“此处,白豹川!地势开阔,利于我铁骑驰骋。我可率精兵,做出奔袭盐州姿态,吸引宋军主力来援,然后在此设伏!若能重创其一部,不仅可打击杨延昭威信,更能让南朝朝廷看到,离了杨延昭,西线不堪一击!届时,他在南朝朝廷的处境将更加艰难!”
这是一个将计就计,反客为主的毒辣策略!
李德明权衡利弊,最终缓缓点头:“就依我儿之策!但切记,见好就收,不可恋战,我们的根基,尚不足以与南朝全面开战。”
“儿臣明白!”
西线的烽烟,因杨延昭的策动而点燃,却迅速超出了他最初的预料,向着更加危险的方向发展。
延州宣抚使行辕内,杨延昭很快就接到了西夏大军异动,李元昊亲率主力前出的消息。
“李元昊果然动了!”杨延光看着地图上标注的西夏军动向,脸色凝重,“看其兵锋,似是直指盐州,但……总觉得有些不对劲。”
杨延昭站在沙盘前,目光紧紧盯着白豹川那片区域,手指无意识地敲击着盘沿。李元昊的反应,比他预想的要快,也要狠。对方没有被动防御,反而选择了主动出击,这不符合西夏以往的风格。
“他不是去救盐州。”杨延昭突然开口,声音低沉而肯定,“他是想将计就计,引我们出战,然后在野外与我们决战!”
他指着白豹川的地形:“这里地势开阔,无险可守,正是西夏铁骑发挥威力的最佳战场。李元昊算准了我们为了缓解朝廷压力,必须打一场胜仗来证明自己,所以他故意露出破绽,给我们一个‘围魏救赵’的机会,实际上,却是在白豹川张开了口袋!”
“那我们……”杨延光倒吸一口凉气,“还打不打?”
打,就可能落入李元昊的圈套,损兵折将,正中王钦若下怀。不打,则边境紧张态势无法维持,朝廷那边立刻就会看出端倪,粮饷问题将更加恶化。
进退维谷!
杨延昭沉默着,大脑飞速运转,权衡着每一个选择的利弊。这是一盘复杂的棋局,对手不仅仅是李元昊,还有汴梁城里的王钦若,甚至包括那位态度暧昧的官家。每一步,都关乎西线数十万军民的命运,也关乎他自己的生死存亡。
良久,他眼中闪过一丝决绝。
“打!当然要打!”杨延昭斩钉截铁道,“李元昊想引我们入彀,我们就将计就计!但他想吃掉我们,也得看他有没有那么好的牙口!”
他迅速做出部署:
“传令石普,延州兵马,大张旗鼓,做出驰援盐州态势,但进军速度要慢,要稳,步步为营!”
“令李士彬,横山营放弃原有目标,秘密向白豹川侧翼运动,利用山地掩护,潜伏待机!”
“令野利刚浪棱,环州蕃兵分出五千,多打旗帜,做出从侧翼包抄西夏军后路的姿态,吸引其注意力!”
“王贵!”
“末将在!”王贵早已按捺不住。
“你率锐士营全部,携带所有火油、毒烟,提前潜入白豹川预设战场!你们的任务,不是正面搏杀,是破坏!寻找西夏军可能埋伏的区域,设置陷阱,焚烧其可能藏身的树林草丛,在水源中投毒!总之,要把李元昊精心挑选的战场,给我变成一片焦土和噩梦!”
“得令!”王贵眼中凶光毕露。
“那……主力何在?”杨延光问道。石普是佯动,李士彬是奇兵,王贵是骚扰,真正决战的力量在哪里?
杨延昭目光投向沙盘上另一个方向,保安军。
“主力,由你亲自统领,保安军八千精锐,连同我从北疆带来的两千定州铁骑,共计一万兵马,秘密集结于保安军。没有我的命令,按兵不动!”
杨延光愣住了:“按兵不动?那白豹川……”
“白豹川,是饵,也是磨盘。”杨延昭冷然道,“我们要用石普的佯动部队和李士彬的奇兵,牢牢吸住李元昊的主力,消耗他,疲惫他!待其师老兵疲,露出破绽之时,你的主力,再如同雷霆一般,给予其致命一击!”
这是一个极其大胆且冒险的计划。他将石普和李士彬都当成了诱饵和消耗品,赌的是李元昊的耐心和自己的判断力,以及杨延光主力部队关键时刻的雷霆一击!
“此战,关乎西线存亡,亦关乎我等身家性命。”杨延昭盯着杨延光,一字一句道,“延光,你可明白?”
杨延光深吸一口气,重重抱拳:“末将明白!定不负太师重托!”
烽烟已起,棋局铺开。杨延昭以整个西线为棋盘,以万千将士为棋子,与李元昊展开了一场惊心动魄的豪赌。而这场因粮饷而起的风波,最终竟演变成了一场决定西北命运的战略对决。白豹川,这个原本默默无闻的地方,注定将被鲜血浸染,成为双方统帅智慧和意志的试炼场。
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