“总部那边，已经把这批新兵的守夜人装备准备好了，明天一早就开始发放吧。”
众人点头。
他们都懂这句话的分量。
从踏上这片高原，到亲眼目睹神明陨落，这群新兵的精神和肉体都已被锤炼至极限。
现在，是最后的时刻了。
作为特殊教官，他们理应陪这些新兵走完最后一步，见证他们戴上那枚象征守护与牺牲的徽记。
林七夜似是想到了什么，从口袋里拿出那本薄薄的花名册，递给袁罡。
册子被反复翻阅，已经卷边，上面用红笔划去的名字，像一道道提前凋零的生命线，刺人眼球。
“这些是？”
袁罡接过，粗糙的指腹划过一个被杠掉的名字，动作微不可查地顿住。
他什么都明白。
“行吧，人各有志。”
他重重吐出一口烟雾，将那份名单随手搁在桌角，没再多看一眼。
这些选择离开的年轻人，未来或许会有一生安稳，但也永远失去了触及这条道路终极风景的资格。
“禁墟的拥有者比较特殊，守夜人会特殊监护，防止他们走向歧途，这事会有专人处理，你们不用操心。”
袁罡的声音恢复了沉稳，像在陈述一道既定程序。
最后一件事情解决。
会议室的气氛彻底松弛下来。
众人陆续起身离开，身影被门框切割，逐一投入门外深沉的夜色。
冰冷的夜风灌入，吹散了室内的烟味，也吹散了他们身上最后一丝属于“教官”的威严。
走在空旷的集训营里，脚下的碎石路发出沙沙的声响，在死寂中被无限放大。
远处的宿舍楼一片漆黑，那些年轻的身体，正沉浸在被彻底榨干后的深度睡眠里。
“没想到，一转眼，我们也成了别人口中的前辈，引领新兵宣誓的人了啊。”
百里胖胖仰头望着纯净无杂质的夜空，语气里混杂着几分伤感与自嘲，声音在空旷的操场上显得有些飘忽。
没人接话。
但队伍里，除了安卿鱼和迦蓝，林七夜、曹渊、沈青竹……这些同样从集训营走出去的人，心底都泛起了相似的波澜。
这条路，他们也曾这样一步步走过。
也曾像那些新兵一样，在某个极限训练后的夜晚，仰望同一片星空，被迷茫与憧憬包裹。
时光的流速，在回忆中总是快得惊人。
沈青竹的脚步慢了下来。
他抬头望天，目光穿透稀薄的云海，投向那片深邃无垠的湛蓝。
未来，是什么样的？
这条路的终点，又在何方？
他不知道。
左手下意识伸向口袋，指尖触碰到那个冰冷坚硬的方形铁盒。
口香糖。
不知从何时起养成的习惯，此刻，是他对抗内心翻涌的唯一支点。
冰凉的触感顺着指尖蔓延，让他纷乱的思绪得到一丝微不足道的安宁。
就在这片沉重的寂静中，一阵细微的，糖纸被捻开的窸窣声响起。
苏小阳不知何时停下了脚步，从系统空间里取出一根棒棒糖，剥开包装，塞进嘴里。
甜腻的果香瞬间在清冷的空气中弥漫。
沈青竹低下头，用拇指轻轻推开盒盖，清脆的“咔哒”声在死寂的夜里格外清晰。
一片薄薄的口香糖被捻出，送入口中。
薄荷的凉意轰然炸开，带着一丝辛辣，从舌尖蔓延至整个口腔，最后化作一道清冽的冰线，试图浇熄他心底那莫名的烦躁与茫然。
清凉刚刚开始抚平他紧绷的神经。
沈青竹的眼角余光，就捕捉到了几道不该存在的阴影。
他眼皮一跳，抬起头。
七只手。
不多不少，整整七只手，齐刷刷地横在他面前，像一道人墙。
林七夜的手在最前面，姿态理所当然。
百里胖胖的手肉乎乎的，紧随其后。
曹渊、安卿鱼……甚至连迦蓝，都面无表情地伸出了手。
更过分的是，林七夜那几根手指，还极具挑衅意味地勾了勾。
无声的动作，在沈青竹眼中瞬间被翻译成两个字。
给我！
沈青竹咀嚼的动作僵住了。
“你们这群人就不会自己买吗！”
他咬着牙，声音像是从牙缝里挤出来的，每个字都带着薄荷味的怒火。
他晃了晃另一只手里苏小阳刚刚塞过来的棒棒糖，试图唤醒这群人的良知。
“而且小阳的棒棒糖不是更好吃吗？”
此言一出，以林七夜为首，所有人像是接收到了统一指令。
他们的头颅以惊人同步的频率，齐刷刷地转了过去，望向别处深沉的夜色，仿佛那边有什么绝世风景。
只有伸出的手，坚定不移，纹丝不动。
一阵微不可查的“窸窸窣窣”声。
沈青竹清晰地看到，林七夜面不改色地将那根还没剥开的棒棒糖，珍而重之地放进了外套内侧的口袋。
其他人有样学样，动作行云流水，一气呵成。
苏小阳站在一旁，看到这一幕，嘴角弯起一个狡黠的弧度。
???
沈青竹的太阳穴，开始一下下地跳。
他懂了。
这帮混蛋根本不是想吃口香糖。
他们是既想要小阳的棒棒糖，也不想放过自己口袋里的口香糖。
他们全都要！
沈青竹的脑中飞速计算。
反抗的成功率。
拒绝的后果。
最终，他选择了妥协。
在绝对的实力（脸皮厚度）面前，任何抵抗都显得苍白无力。
他面无表情地从盒子里，一片，一片，又一片地拿出口香糖。
当他的手指捏着口香糖，即将放在最后一只手上时，沈青竹的动作顿住了。
他的表情变得有些不自然，眼神也飘忽了一下。
“江洱……”
他低声唤道，语气里带着他自己都没察觉的局促。
伸在他面前的，是江洱的手。
白皙，干净，安安静静地悬停在空中。
江洱摸了摸自己的后脑勺，脸上浮现出一丝温暖明亮的笑容，瞬间驱散了沈青竹心头那点莫名的尴尬。
“没事啊，我就是凑个热闹。”
就在这时。
一只手从旁边伸了过来，不是伸向沈青竹，而是伸向江洱。
是安卿鱼。
他那只空着的手，以一种不容拒绝的温柔姿态，将沈青竹手里的那片口香糖接了过来。
“拽哥的一番心意，可不能浪费。”
安卿鱼的声音很轻，带着若有若无的笑意，目光却牢牢锁在江洱身上。
他把那片口香糖小心地放进自己的口袋，动作和他处理那些精密危险的实验品时一样专注。
“我先替江洱保管。”
江洱微微一怔。
她侧过头，循着声音的方向“看”向安卿鱼，脸上的笑意更深了，像夜里悄然绽放的花。
“那说好了，你可不能偷吃。”
安卿鱼的眼神，在清冷的月光下，有种说不出来的温柔。
那种温柔，不同于他对实验体的狂热，也不同于他面对敌人时的冷静，那是一种纯粹的、只投向某个特定方向的光。
“好。”
他应道，只有一个字，却像一个承诺。
沈青竹：……
他看着自己空空如也的手，又看了看安卿鱼和江洱之间那旁人无法插足的氛围。
他感觉自己受到了二次伤害。
赔了两片口香糖不说。
怎么感觉还被莫名其妙地踹了一脚？
这一脚踹得他心口发闷，比刚才被七个人同时“勒索”时还要憋屈。
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