渭水决战的辉煌胜利，属于北府军坚不可摧的步兵方阵和毁天灭地的强弩劲弓。然而，在追击溃散秦军、扩大战果的过程中，一个问题再次尖锐地凸显出来：缺乏一支能够进行深远追击、彻底摧垮敌军抵抗意志的强大骑兵。
北府军的步兵可以击溃敌人，但难以全歼。那些溃散的秦军，尤其是机动的骑兵小队，往往能凭借速度优势逃脱，退往下一个据点，重新集结，继续顽抗。这使得北府军的推进速度受到制约，无法将战术胜利迅速转化为战略上的彻底征服。
刘裕对此心知肚明。他看着地图上那些需要快速控制的交通要道和尚未投降的城池，目光再次投向了陈衍和他那正在试验中的新式骑兵装备。
“阿衍，你改良的马具，如今有多少可以实用？”刘裕召来陈衍，直接问道。
陈衍略一思索，回答道：“回大将军，双马镫和高桥鞍已试制出约三百套，经过测试，效果显着，能极大提升骑士的稳定性和操控性。只是……数量太少，且配套的马铠、武器尚未完全跟上，骑兵的选拔和适应训练也需时日。”
“三百套……足够了。”刘裕眼中闪过一丝锐光，“不必等万事俱备。立刻挑选最善骑射、最悍勇的三百锐卒，优先装备起来，编成一营，由朱超石统率。让他们立刻投入战场，我要亲眼看看，这新式马具，究竟能在我北府儿郎手中，发挥出几成威力！”
刘裕的目的很明确：小规模实战检验。用一支精锐的“试验部队”，在真实的战场上，去碰撞、去感受，既检验新装备的优劣，也积累宝贵的骑兵作战经验。
命令很快下达。朱超石，这位以勇猛着称的年轻将领，兴奋地接下了这个任务。他从全军遴选出三百名骑术精湛、敢于搏命的老兵，第一时间换上了那看起来有些“怪异”的双马镫和高桥鞍。
起初，习惯了单镫甚至无镫奔驰的骑兵们，对这种束缚双脚的新玩意儿颇感不适，觉得行动受限。但在陈衍和几位擅长骑术的降将的指导下，他们很快体会到了其中的妙处。
蹬踏双镫，腰部发力，他们能更轻松地在马背上站立起来，视野更开阔；转弯、急停时，身体能更稳固地贴合马背，不再轻易摇晃；尤其是使用马槊劈刺或开弓射箭时，下半身提供了前所未有的稳定支撑，发力更加充分、精准！
“好东西！”朱超石第一个大声赞叹，他挥舞着马槊，感觉手臂的力量能更顺畅地传递到槊尖。“有此物相助，某家的槊能多挑翻三个胡虏！”
短暂的适应性训练后，这支特殊的骑兵营被投入了扫清长安外围残敌的战斗中。他们的第一个任务，是追击一支约五百人的后秦溃兵，其中包含约百人的羌人骑兵。
机会很快到来。一支秦军溃兵正沿着渭水支流向西逃窜，试图逃往咸阳方向。朱超石率领他的三百新装备骑兵，如离弦之箭般追了上去。
“北府骑兵！杀！”朱超石一马当先，双脚踏紧马镫，身体微微前倾，手中的马槊平端，稳如磐石。
三百骑紧随其后，马蹄声比以往更加整齐、沉重，显示出骑手们对马匹的控制力有了显着提升。
很快，他们追上了秦军殿后的骑兵部队。那些羌人骑兵显然没把这支人数少于己方的追兵放在眼里，依仗着娴熟的骑术和血勇，唿哨着拨转马头，挥舞着弯刀，反身冲杀过来。
“举槊！冲阵！”朱超石大吼。
两支骑兵轰然对撞！
甫一接触，新式马具的优势便显现出来。北府骑兵借助双马镫稳稳夹住马腹，承受撞击时的冲击力远胜以往，落马者大大减少。高桥鞍提供了良好的支点，让他们刺出的马槊更加有力、准确。第一次交锋，北府骑兵竟然以少敌多，丝毫不落下风，反而凭借更整齐的阵型和更凶悍的冲击，将羌骑的反冲锋硬生生顶了回去！数名羌骑被锋利的马槊刺穿挑落。
朱超石更是勇不可当，他借助马具的稳定性，左右劈砍，连续斩杀三名敌骑，如入无人之境。
羌人骑兵吃了一惊，没料到这支追兵如此棘手。但他们毕竟是马背上的民族，立刻改变战术，发挥其机动灵活的优势，不再硬碰硬，而是试图利用娴熟的骑射技术，环绕着北府骑兵放箭，如同狼群般骚扰、削弱。
这一次，北府骑兵感受到了另一种压力。虽然马具提高了他们的近战格斗能力，但在高速机动、变向、以及骑射方面，他们与自幼在马背上长大的羌人骑兵相比，仍有不小的差距。羌骑可以轻松地在奔驰中回身射箭，箭矢又准又狠，而北府骑兵想要在马上稳定开弓，仍需更多训练。
更糟糕的是，秦军的步兵溃兵见骑兵缠住了追兵，也停下脚步，在军官的呼喝下，结成了简陋的圆阵，用长矛和弓弩进行反击。
朱超石的骑兵营顿时陷入了尴尬境地：他们冲散了羌骑的一次反扑，却无法迅速歼灭或驱散这些灵活的敌人；想要冲击步兵阵，又会暴露在羌骑的侧翼骚扰射击之下；自身的骑射能力又不足以对射压制。
战斗陷入了短暂的僵持。北府骑兵像一头披着重甲、力量强大的熊，而羌骑则像一群敏捷狡猾的狼，不断环绕撕咬。虽然北府军凭借更好的防护和近战优势没有吃大亏，甚至还略占上风，但无法取得决定性的战果，反而不断有士卒被冷箭射中，伤亡开始出现。
朱超石心中焦急，他知道这样耗下去，即使最终能击退敌人，自己的损失也不会小，而且无法完成全歼溃兵的任务。他怒吼连连，试图寻找羌骑主力决战，但对方根本不给他机会。
最终，那支秦军步兵溃兵趁机大部分逃之夭夭，羌骑在又进行了一轮袭扰射击后，也唿哨着脱离接触，远遁而去。战场上只留下数十具双方士兵和战马的尸体。
朱超石勒住战马，看着远去的烟尘，狠狠一拳砸在马鞍上。“憋屈！”他啐了一口带血的唾沫。虽然杀伤了部分敌人，但主要目标——全歼溃兵——并未达成。
回到大营，朱超石向刘裕和陈衍汇报了战斗经过，既兴奋地肯定了新式马具对近战能力的巨大提升，也毫不讳言在机动性和骑射方面与真正胡骑的差距，以及小队骑兵在缺乏配合和战术多样性的情况下，难以独立完成复杂任务。
刘裕静静地听着，并未责怪。这正是他想要的效果——在小规模冲突中暴露问题，远胜于在大会战中付出惨重代价。
“看来，光是马具还不够。”刘裕对陈衍道，“骑兵的训练、战术，乃至战马的遴选，都需革新。而且，这样的骑兵，必须成建制使用，与步、弩、车协同，方能发挥最大威力。单独使用，仍难敌世代生长于马背的胡虏。”
陈衍深以为然：“大将军明鉴。马具只是基础，如同给猛虎添了翼爪，但如何飞翔扑击，还需时日磨练。此次实战，收获极大。”
这次小规模的骑兵初试，如同一盆冷水，浇熄了部分将领对快速组建无敌铁骑的过热期望，但也点燃了更理性、更具建设性的火焰。它清晰地指明了方向：北府骑兵的未来，不在于模仿胡骑，而在于走一条依托技术装备、强调纪律配合、与其它兵种紧密协同的特色之路。
那三百套沾染了初战血迹和风尘的马具，被小心翼翼地回收、检查、改进。更多的马具在工匠营中加速打造。而关于骑兵战术的总结与演练，也立刻提上了日程。
渭水的烽烟渐渐散去，但另一场关于未来骑兵建设的思考与探索，才刚刚开始。
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