天刚蒙蒙亮，晨雾还像层薄纱似的裹着树梢，苏晚已经带着医队出了京城。
马车上堆着半人高的药箱，箱盖用粗麻绳捆得结结实实，边角还沾着昨天捣药时溅的深褐色药汁，看着就知道是真要干实事的。
苏晚掀开马车帘子，回头望了望。六个医学院的学生正跟着骡车步行，个个脖子上都挂着她亲手缝的布囊，里面装着用来消毒的艾草，还有备用的针线——都是些乡下可能缺的零碎。
“到了。”赶车的老吴轻抖了下马鞭，车轮碾过的青石板路突然变成了泥道，脚底下“噗嗤”一声，溅起些湿泥。远处几座土坯房的轮廓在雾里若隐若现，像浸了水的水墨画。
刘家屯的村口飘着几缕炊烟，看着有人气，却不见半个人出来迎。
苏晚刚跳下车，脚还没站稳，就见个穿灰布衫的老汉横着扁担拦了过来。老汉脸上的皱纹深得能夹死蚊子，眼里全是警惕，嗓门粗得像砂纸磨过：“朝廷的官儿早把赈灾粮搬空了，你们又来骗啥？当我们屯里人是傻子不成？”
“刘村长。”苏晚认得这是影二十一探来的消息里提过的刘三槐，她往后退了半步，让老汉能看清身后的药箱，“我们是来医人的，不是来当医官混差事的。”
话音还没落地，旁边土房里突然传来孩子撕心裂肺的哭嚎，听得人心里发紧。
一个妇人抱着个烧得脸蛋通红的男娃冲出来，额角汗湿的碎发粘在脸上，急得声音都劈了：“小柱烧得说胡话了！浑身烫得跟火炭似的！”
苏晚上前两步，冰凉的指腹轻轻按在孩子滚烫的耳后，又摸了摸他的额头，语速快却稳：“快去烧些温水，再拿块干净的布来。”转身从药箱里掏出生姜和薄荷叶，“老吴，帮我找把石臼来，越糙的越好。”
原本躲在门后窗缝偷看的村民，这会儿慢慢围了拢来，交头接耳的，眼神里还是半信半疑。
苏晚手脚麻利地把捣碎的草药敷在小柱的太阳穴，又用温水蘸着布，轻轻擦他的腋下和脖颈：“烧得太急，得先把热气散出去。”她抬头时，正对上刘三槐探过来的目光，“您摸摸看，孩子的额头是不是没刚才那么烫了？”
老村长的手指悬在半空，犹豫了好一会儿，最终还是轻轻落了下去。他喉结动了动，声音有点发涩：“还真……凉快点儿了。”
日头爬到头顶时，小柱已经能小口喝下半碗米汤了，虽然还没完全好，总算退了些烧。
苏晚蹲在门槛边，给另一个胳膊擦伤的妇人缝伤口。她的针脚细得像绣花儿，穿针引线时手指稳得很。“得用酒消过毒再缝，不然要发炎，到时候更麻烦。”她抬头对围观的几个妇人笑了笑，语气像拉家常，“你们记着，家里要是有人受伤，先烧开水晾温了把伤口洗干净，再拿酒擦一遍——实在没酒的话，醋也行，都能杀杀菌。”
“苏大夫！苏大夫！”
一声急喊惊得她猛地抬头。
村东头的王婶子跌跌撞撞跑过来，怀里抱着个浑身滚烫的汉子，跑得急了，鞋都掉了一只：“他晌午还好好的，吃了碗糙米饭，这会子突然烧得直抽抽！”
苏晚赶紧伸手探脉，手指刚搭上腕子，就觉着手底下的脉象浮得厉害，跳得又快又乱。
她转身翻药箱，手伸进去才发现，里面的柴胡只剩小半袋了——这可是治风热感冒的主药，早上给小柱和几个老人用了不少。
“王婶子，您家后坡是不是长着野菊花？”她突然抬头问，“还有，灶房里有没有晒干的芦根？就是芦苇的根，平时当柴火烧的那种。”
“有！有！”王婶子抹了把眼泪，转身就往坡上跑，“我这就去挖！”
苏晚解下外衫铺在地上，让汉子平躺着，又摸了摸他的额头：“老吴，帮我摘些路边的青蒿，要带花的那种。”她转头对旁边发愣的学生们说，“记着，到了乡下缺药材时，就得认当地的草药。野菊花能清热，青蒿能退虚热，芦根能生津止渴——这些都是书上教过的，得会用。”
药汁熬出的苦香飘起来时，汉子的眼皮终于动了动，喉咙里发出点微弱的声音。
苏晚小心地喂他喝下半碗药汁，抬头时，正撞进刘三槐看过来的视线。
老村长手里攥着个豁口的陶碗，碗底还沾着没擦净的药渣，显然是偷偷尝过药。他顿了顿，声音突然哑了：“我家那口子，二十年前打仗时被箭射过。”喉结滚了滚，“箭镞没取干净，现在阴雨天疼得下不了床，直哼哼。”
“带她来。”苏晚的手按在药箱上，指节轻轻敲了敲箱盖，“我给取出来。”
老妇被扶进来时，裤腿卷到膝盖，露出腿上一道狰狞的旧疤，中间鼓着个青紫色的硬块，看着就吓人。
苏晚用烈酒擦过手，从药箱里取出细镊子，眼神认真：“会有点疼，您忍着点。”
镊子探进肉里的瞬间，老妇“嘶”地倒抽口冷气，手紧紧抓着炕沿，指节都白了。
苏晚的动作轻得像哄孩子，一边慢慢试探一边说：“当年的箭镞早锈在肉里了，不取出来会烂肉的。您看，这村里的娃娃现在能喝上热粥，日子在往好里过，您的腿，也该见见天日了。”
“咔”的一声轻响，半枚黑褐色的锈箭镞落在铜盘里，带着点血丝。
老妇突然“呜呜”地哭出声：“当年……当年兵荒马乱的，找了好几个大夫，都说取不出来，要锯腿……我没敢……”
“现在能取了。”苏晚用干净的布裹住她的腿，又撒了些止血的药粉，“往后阴雨天用艾草煮水敷，慢慢就不疼了。”
刘三槐蹲在旁边，粗糙的手掌轻轻抚过铜盘里的箭镞，那上面的锈迹蹭在手上，像层洗不掉的灰。他抬头时，眼角泛着红，声音有点哽咽：“你们……留下来吧。我让婆娘给你们烧锅热乎饭。”
月上柳梢头时，苏晚回到临时借住的祠堂。
烛火“噼啪”跳了下，影二十一的身影“嗖”地从梁上飘下来，玄色暗卫服上沾着些草屑和泥土，显然是刚在外头跑了不少路。“顾统领让属下禀报，杜先生今天在西头茶棚见了三个乡绅，说咱们医队是朝廷派来的鹰犬，还让他们散布谣言，说咱们的药有毒。”
苏晚的手指在桌沿轻轻叩了两下，节奏不紧不慢：“看来是我们动了他的利益，他急了。”
“属下还查到，杜先生买通了十几个流民，明天会混在求诊的人里。”影二十一的声音像浸了冰，“他们身上带着迷药，目标是咱们的药箱，想把药都毁了。”
“知道了。”苏晚从药箱里取出个小瓷瓶，里面装着些防身的药粉，“麻烦你告诉顾昭，让他别亲自来——这里人多眼杂，容易暴露。”
“我怎么可能不来？”
门“吱呀”一声被推开，带着股夜露的寒气。
顾昭立在月光里，玄色锦袍外头罩着件粗布短打，看着像个寻常赶路的，腰间别着的不是玉牌，是柄锋利的短刀。他走上前，指腹轻轻蹭掉她鬓角沾的一点药渣，语气里带着点心疼：“老吴说你今天跪了三回，给那个老妇人治腿时，膝盖都沾了泥。”
苏晚刚要说话，外头突然传来喧哗，还夹杂着尖叫声。
老吴的大嗓门混在里面：“都给我站那儿！药箱碰一下试试？看我不打断你们的腿！”
两人对视一眼，同时冲出门。
月光下，七八个衣着破烂的“流民”正疯了似的往药箱上扑，其中一个手里还攥着块浸了药的帕子，往老吴脸上凑。
老吴也不含糊，拳头“呼”地揍在一人脸上，那人大叫着摔倒，怀里掉出包白色粉末——不用问就知道是迷药。
顾昭的短刀“噌”地出鞘，寒光“唰”地掠过众人后颈，快得只让人觉得脖子一凉。
暗卫们从祠堂四周的树后、草堆里窜出来，像夜猫子般敏捷，三两下就制住了所有人，动作干净利落。
苏晚蹲下身，扯住其中一个“流民”的衣领，眼神清亮：“谁让你们来的？”
“杜...杜先生...”那人被老吴掐着脖子，吐字含糊，脸都憋红了，“他说...说医馆拿了朝廷的钱，要我们把巡诊搅黄了，不然就没活路...”
顾昭的手指捏得短刀刀柄“咔”地响了声，眼里的冷意像要结冰。他望着被押走的袭击者，声音低得像蛇信子擦过石板：“看来，杜先生是等不及要找死了。”
夜风卷着远处的犬吠吹进来，带着点土腥味。
苏晚摸了摸袖中那块碎瓷，还是当年逃荒路上捡的，被体温焐得暖暖的。她抬头望向顾昭，对方眼里的冷意正慢慢化软，像冰雪融成水。“明日要去南坡村，听说那边更偏，路不好走。”
“我陪你。”顾昭的手覆上她的手背，掌心的温度熨帖得很，“我带二十个暗卫，都扮成挑夫，跟在后面。”
祠堂外的老槐树被风吹得“沙沙”响，几片叶子悠悠地落在药箱上。
苏晚望着箱盖上自己用红漆描的“活死人医”四个字，突然笑了，眼里闪着光：“杜先生大概不知道，医馆的药箱，从来不是用来防人的。”
但她没说后半句——有些人心头的病，比肉里的箭镞更难拔，得慢慢治。
第二日清晨，医队的骡车再次启程。
苏晚掀开车帘时，看见顾昭混在挑夫里，正帮学生们搬药箱，动作麻利得很。他抬头冲她笑，眼角的细纹里落着晨露，在阳光下亮晶晶的。
南坡村的方向，山雾还没散尽，像蒙着层神秘的面纱。
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