艾米的声音在通道里响起，有点紧张：“信号又断了。”
陆烬没回头，也没停下。他走在最前面，背影很直。空气又湿又闷，有铁锈和泥土的味道。越往里走，越觉得压抑。他的手轻轻握着，信息素慢慢散开。
硝烟味和铁锈味往前飘，在队伍前面像一堵看不见的墙。凌昊走在他后面一点，能感觉到那股味道，也能感觉到陆烬的腺体在发热。
“别硬撑。”凌昊小声说，只有前面的人听得到。
陆烬没说话，脸侧了一下。他一直看着前面的黑处，脚步没停。
陈暮扶了扶眼镜，呼吸放轻：“空气不对劲，不是普通的霉菌。它会影响脑子。大家记住，默念自己的名字，别被带偏了。”
艾米马上照做，一边按手腕上的终端，一边低声说：“我是艾米，我是技术官，我是断刃基地的人。”
石头走在最后，手里紧紧抓着工具杆，肩膀绷得很紧。他一句话不说，眼睛一直盯着后面的墙和地面。
通道越来越窄，头顶的石头快碰到肩膀了。墙上开始流出暗红色的液体，顺着岩壁往下滴，在灯光下亮亮的。地上有干掉的痕迹，颜色发黑，像是血。
“有骨头。”艾米突然停下，指着右边角落。
一具人骨靠在墙边，头歪着，手扭曲着，手指插进地里，像是死前拼命挣扎过。
“不止一具。”陈暮蹲下看另一具，“这些人不是被杀的。他们是被拖进来，然后精神崩溃，自己掐死了自己。”
凌昊看向陆烬：“你还往前走？”
“任务没变。”陆烬说，“路必须走完。”
他说完抬手，做了个手势——让凌昊带人后退。
凌昊没动。
“你让我活着回去？”他看着陆烬的背影，“那你得先保证你自己安全。”
陆烬终于转身。他眼神很冷，脸上阴影重，看起来更狠。两人对视几秒，谁也不让。
“这不是商量。”陆烬说，“你是副队长，听命令。”
“我不是因为你的职位才跟你的。”凌昊上前一步，声音更低，“我是因为你是陆烬。”
陆烬的手指动了一下。
他没再赶人走，只转回身，语气更沉：“跟紧。别乱动，别碰东西，别理任何声音。”
队伍继续走。
六十米后，环境变了。墙上的黏液会动，躲着灯光走。艾米的终端闪个不停，显示“记忆读取中”，她马上关机重启。
“它想进我们的记忆。”她说，“刚才我看到小时候的实验室，穿白大褂的人在记数据……那不是我的回忆。”
陈暮立刻说：“闭眼走路，靠感觉和指令走。”
除了陆烬，其他人都闭上了眼睛。
他走在最前，睁着眼，目光很锐利。耳边传来声音——尖叫、哭喊、哀求，还有他的声音在说：“你只是失败品，你不该存在。”
他咬紧牙，脚步不停。
凌昊一只手轻轻放在他腰上，帮他稳住身体。另一只手贴着身体，电磁场在皮肤下微微跳动，随时准备出手。
“我在。”凌昊说，“你能听见我。”
陆烬点头，呼吸有点重。
八十米处，出现一个平台。地面平，四周墙上刻着符号，和聚落里的“日蚀之眼”一样。中间有个圆凹槽，边上都是裂纹。
“这是第一个节点。”陈暮睁开眼，快速检查，“系统还在运行，但不稳定。我们要找到启动方法。”
艾米开机检测，屏幕刚亮就跳出警告：“检测到外部信号注入，来源未知，频率与‘该隐’匹配度98.7%。”
“它知道我们来了。”石头低声说，握紧工具。
凌昊看了看四周，电磁感知往后探了三十米。他皱眉：“后面没人动，但磁场有波动，像被什么东西擦过。”
“别分心。”陆烬站在凹槽前，伸手摸了边缘的裂缝。指尖一麻，像被电了一下。下一秒，平台轻轻震动。
“生物识别触发了。”陈暮记录，“它认出你的基因了。”
地底传来低沉的嗡鸣，像某种大东西在呼吸。声音从四面八方来，耳朵都疼。
“它醒了。”艾米抬头，脸色发白。
陆烬站着没动。他的信息素又扩散了，比之前更强。硝烟味盖住了那种让人难受的压力。
凌昊站到他旁边半步远，手已经放在武器上。他的电磁场展开，像一层薄网，护住整个平台。
“你还记得元昭说过什么吗？”陈暮小声问，“它靠恐惧活。”
“我不怕它。”陆烬说，“但我不能让你们陷进去。”
他看向凌昊：“我要是倒下，你一定要带他们出去。”
“你不会倒。”凌昊盯着他，“我也不会让你一个人扛。”
艾米的终端突然响了。她低头一看，屏幕弹出一行字：
【样本01，欢迎回家】
“它在叫你。”艾米抬头，声音发抖。
陆烬看着那行字，眼神没变。他抬手，直接把终端关了。
“不是家。”他说，“我只是来清理垃圾的。”
平台震动更厉害了。墙上的符号亮起来，红光沿着地面蔓延，指向更深的黑处。通道尽头出现向下的台阶，看不到底。
“最后一段路。”陈暮说，“接下来不能错一步。”
陆烬往前走，走向台阶。脚步很稳，没有犹豫。
凌昊紧跟在后，手一直没离开武器。他的电磁场保持最低状态，随时准备应对突发。
艾米收起终端，深吸一口气，闭眼默念身份代号。石头握紧工具杆，走在最后，眼睛盯着后方。
陈暮看着陆烬的背影，忽然说：“你的信息素……变了。”
陆烬没回答。他能感觉到腺体发烫，也能感觉体内有种力量在醒。不像异能变强，更像是本能被唤醒。
台阶一直向下，空气越来越冷。墙上的红光越来越亮，像血管在跳。
走到第七级时，陆烬突然停下。
他听到一种震动，不是声音，是直接打在脑子里的。太阳穴一跳一跳，眼前闪过一片血红：无数双眼睛在黑暗中睁开，全都看着他。
“它在看我们。”他说。
凌昊立刻靠近，手按在他背上：“我在，清醒点。”
陆烬晃了晃头，强迫自己集中。他抬手擦了把脸，手心有点汗。
“继续。”他说，“别停。”
队伍一步步往下。台阶没有尽头，像通向地底深处。
第一百二十级，艾米突然踉跄。耳机里传来声音，是她妈妈：“艾米，回来吧，这里不是你该来的地方。”
她一把扯下耳机，咬破舌尖让自己清醒。
“别听。”陈暮提醒，“那是假的。”
石头伸手，轻轻拍了下她的肩。动作很小，但让人安心。
凌昊一直贴着陆烬，能清楚感觉到他的状态。心跳快，但稳。信息素还在释放，虽然弱了些，但没断。
“你还撑得住？”他问。
陆烬点头：“没那么容易倒。”
话刚说完，前方黑暗里传来一声敲击。
咚。
像金属敲石头。
第二声。
第三声。
节奏稳定，不急不慢，像在传信号。
陆烬抬手，示意全员戒备。
敲击声还在继续，从极深处传来。
接着，一个声音出现了。
不是耳朵听到的，是直接出现在脑子里的。
【你终于来了，孩子】
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