那断断续续、充满古老沧桑感的意念广播，如同投入死水中的石子，在墨尘渊和芙莉娅心中激起了层层涟漪。“摇篮”、“收割者”、“火种”、“古老契约”……这些词语组合在一起，透露出一种远超他们当前认知的、关乎文明存续的宏大叙事，带着一种令人心悸的紧迫感。
“信号来源能精确定位吗？”墨尘渊凝视着全息星图上那片巨大的、形似某种星空巨龙颅骨的残骸，它如同一座漂浮的死亡山脉，散发着令人不安的威压。
“信号已中断，无法持续追踪。但根据信号衰减模型与最后接收到的方向强度反推，源头有87%的概率位于该残骸内部，具体位置未知。”艾尔薇拉回答道，“残骸外部检测到高强度能量屏蔽与物理屏障，常规扫描无法穿透。”
是陷阱，还是机遇？
墨尘渊目光沉静，脑海中飞速权衡。艾瑟尔兰的目标明确，星泪结晶对他们实力提升至关重要。但眼前这意外的信号，其背后可能隐藏的信息，或许同样价值连城，甚至可能关系到对抗“虚无之潮”的更大图景。而且，信号中那“警告”的意味，让他无法轻易忽视。
“偏离预定航线，靠近目标残骸，进行抵近侦察。”片刻后，墨尘渊做出决断，“保持最高警戒，一旦发现不可控风险，立刻撤离。”
“明白，航线修整中。”艾尔薇拉执行指令。星尘号调整方向，如同小心翼翼的探险者，向着那庞大的巨龙颅骨残骸缓缓靠近。
随着距离拉近，那残骸的细节愈发清晰，也更显震撼。这颅骨通体呈现出一种暗金色的金属光泽，不知是何种生物或造物，其规模堪比一颗小型行星。颅骨表面布满了巨大的撞击坑和深不见底的裂痕，一些裂痕中隐隐有暗红色的能量如同血液般缓缓流动，散发出令人作呕的腥甜气息和混乱的灵能波动。两颗早已失去光泽、如同黑色湖泊般的巨大眼窝，深邃地凝视着虚空，仿佛蕴含着无尽的怨恨与不甘。
星尘号围绕着颅骨残骸缓慢盘旋，寻找着可能的入口。最终，在颅骨底部，靠近“下颌”的位置，发现了一道巨大的、如同被利爪强行撕裂开的裂口。裂口边缘参差不齐，内部幽暗深邃，不断有混乱的能量涡流从中逸散出来。
“检测到裂口内部空间结构异常，存在强烈空间折叠迹象，且……有微弱的生命反应信号？”艾尔薇拉的语气带着一丝不确定，“生命信号极其微弱，且特征无法识别，与已知任何碳基、硅基或能量生命形式均不匹配。”
什么反应？在这片死寂了万古的战场残骸深处？
这更加重了此地的神秘与危险。
“我进去探查，芙莉娅，你在舰上接应，保持引擎预热，随时准备接应或撤离。”墨尘渊沉声道。这种未知环境，他凭借太初之道的适应性与强大的个体战力，更适合单独行动。
“小心。”芙莉娅没有坚持同往，她知道这是最合理的安排，只是关切地叮嘱了一句。
墨尘渊点了点头，身影一闪，已离开星尘号，化作一道混沌流光，悄无声息地没入了那道巨大的裂口之中。
裂口内部，并非想象中的金属通道或生物结构，而是一片极其不稳定的、扭曲的空间！仿佛踏入了一个万花筒，上下左右的概念变得模糊，四周是不断变幻、破碎的光影，耳边是空间被强行折叠、挤压发出的刺耳尖啸。混乱的法则碎片如同无形的刀刃，试图切割闯入者的一切。
墨尘渊周身太初领域自然展开，将那混乱的空间之力和法则碎片排斥在外，定住周身方寸之地。他循着那微弱生命反应与之前意念广播残留的波动，在这片空间迷宫中快速穿行。
不知前行了多久，眼前的景象豁然开朗。
他闯入了一个相对稳定的球形空间。空间的中央，悬浮着一个破损严重的、由某种未知晶体与金属构成的菱形装置。装置表面布满了裂痕，大部分区域已经黯淡，只有中心一点微弱的蓝色光芒，如同垂死者的心跳般，极其缓慢地闪烁着。那微弱的生命反应与意念波动，正是从这装置中散发出来的。
而在装置的下方，静静地躺着三具……尸体。
它们并非人类，也非星灵。它们拥有着银灰色的、流线型的身躯，四肢修长，头部没有明显的五官，只有一片光滑的、如同镜面般的区域。它们的躯体似乎由某种生物金属构成，此刻却布满了恐怖的伤口，一些伤口处还残留着与外界巨龙颅骨上相似的、暗红色的侵蚀性能量，正在缓慢地腐蚀着它们的残躯。
它们的形态，与墨尘渊所知宇宙中的任何种族都对不上号。
就在这时，那中央的菱形装置似乎感应到了墨尘渊的到来，其中心那点蓝色光芒猛地急促闪烁了几下，一段更加清晰、却依旧充满杂音的意念，强行传递过来：
「检测到……秩序侧……高维生命体……」
「警告……‘摇篮’协议……部分失效……‘收割者’……已进入……活跃周期……」
「遵循……源初契约……传递……最后的……‘火种’信标……」
「坐标……加密……交付……」
随着这段意念，一道极其凝练的、由无数复杂几何符号构成的蓝色光流，猛地从菱形装置中射出，瞬间没入了墨尘渊的眉心！
并非攻击，而是一段被高度压缩的、包含着某个遥远宇宙坐标以及大量关于“收割者”模糊信息的数据包！
与此同时，那菱形装置仿佛耗尽了最后一丝能量，中心的蓝色光芒彻底熄灭，整个装置发出了一声轻微的碎裂声，化作点点晶莹的尘埃，消散在虚空之中。
那三具奇异的尸体，也在装置崩溃的瞬间，如同风化的沙雕般，悄然瓦解，没有留下任何痕迹。
一切重归死寂。
墨尘渊站在原地，消化着脑海中突然多出的信息，脸色无比凝重。
这意外的探索，似乎揭开了一个更加庞大、更加黑暗的宇宙真相的一角。所谓的“收割者”，似乎是一种定期清理宇宙文明的恐怖存在？而这“火种信标”，又指向何方？
他不敢在此久留，立刻循原路返回。
当他冲出裂口，回到星尘号上时，芙莉娅立刻迎了上来。
“怎么样？”
墨尘渊将所见所闻以及接收到的信息简要告知。
“‘收割者’……定期清理文明……”芙莉娅听完，脸色也有些发白，这超出了她的想象，“这‘火种信标’的坐标，我们……”
“先去艾瑟尔兰。”墨尘渊打断了她，眼神锐利如刀，“我们的实力还远远不够。无论这‘收割者’是什么，无论‘火种’意味着什么，增强自身，永远是第一位的。艾瑟尔兰的星泪结晶，我们必须拿到！”
星尘号再次调转方向，将那座蕴含着失落信标的巨龙颅骨残骸甩在身后，坚定不移地朝着艾瑟尔兰的坐标，加速驶去。
只是，他们的行囊中，多了一份沉甸甸的、关乎未知未来的加密坐标。
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