他不强求容与立刻认祖归宗或依附家族，但希望两人之间能达成一种默契的同盟关系。
容氏在朝中巨大的能量和消息网，可以成为容与无形的后盾和武器；而容与作为一颗潜力巨大的新星，其独立性本身对皇帝具有吸引力，也能为容氏带来新的政治空间。
前提是，双方必须形成默契，表演出皇帝期待的那种“若即若离”的关系——
表面上绝不过分亲密，不能给人留下首辅刻意扶持族中新贵的印象，但在关键时刻、在无人注目的暗处，可以互通有无。
容与沉默片刻。
书房里的空气仿佛凝固了，只有那更漏“嘀嗒、嘀嗒”的声音被无限放大，敲击着两人的心弦。沉水香的气味在寂静中变得粘稠。
她需要靠山，也需要情报来源，尤其是在那银锁出现、容舒近在咫尺之后，他需要了解更多的内情。
直接投入容氏怀抱风险太大，但完全断绝联系也是愚蠢的。
容远鹤的提议，却也正合她心中所想，几乎没有给她留拒绝的空间。
容与垂着眼眸，长长的睫毛在她清俊的脸上投下两弯浅淡的弧影，遮住了眼底所有翻涌的思绪。
“叔祖教诲，行简感铭五内。”她拱手，语气依旧是清冷疏淡的，虽未明言，却透着心照不宣的默契，“晚辈初入朝堂，深知根基浅薄如浮萍。当以勤勉王事为根本，不敢忘陛下擢拔之恩。至于……旧事沉疴，已随风逝。如何安身立命，晚辈自当……‘审时度势’。”
“审时度势”四字，她吐得极轻，却带着千钧之力。
容远鹤的眼神微微一亮。
不仅是为容与的答应，更是为这位“侄孙”的才智赞叹。
容与并未拒绝“同盟”的可能性，她接受了“审时度势”下的互相借力与信息共享，但也明确划定了界限——她的根本是皇帝，是王事。
她不会完全成为容氏的棋子，她会根据自己的判断来决定合作的方式和程度。
到了容远鹤这个年纪和地位，个人的权势和利益已是浮云，不过是为儿女和家族打算。
无论如何，容与总是姓容。
才学和才智并不等同，他不怕后辈出色，只怕尽是庸人。
“很好。”容远鹤脸上露出了今日第一个真正意义上带着温度的笑意，虽然这笑意深处仍含着算计，“少年人知道审时度势，实属难得。”
“你只管放开手脚去做，只要为国为民，不违纲常法纪，一些…不必要的阻力，自会有人处理。”
这是承诺，也是警示——我可以在必要时帮你扫清障碍，但你也得恪守底线。
一轮话术交换，二人都微觉疲惫，却也有和聪明人合作的畅快。
容远鹤不动声色地捶了捶腰，他不再谈这些敏感话题，转而问起容与备考时的趣事，又像是长辈关怀晚辈般，让下人送来几碟精致点心和几本自己收藏的孤本拓片，示意容与尝尝、看看。
两人就着些学问、朝堂轶事闲聊了一阵，气氛竟真有了几分血脉同宗的亲厚感。
然而，当管事低声提醒容远鹤下一拨客人将至时，容与立刻识趣地起身告辞。
容远鹤也未多做挽留。
“今日小谈甚欢，”容远鹤送她到书房门口，脸上挂着疏淡客套的笑意，声音不高却足以让门口守着的下人都听得清楚，“你父旧事，老夫虽痛心，然其心迹已成过往。你既志存高远，当以君恩为重，好生努力，不必过于挂怀族中琐事。”
“叔祖所言极是，行简定当以国事为重。”容与深深一揖，声音不大，却也清晰，“不敢因私谊而忘公义。”
一出完美的戏码落幕。
在众人眼中，容首辅对新科探花这位族孙的态度温和但疏离，言语间强调了对方父亲的“旧事”和自己的豁达，又划清了公私界限；而容探花更是谨守本分，只表忠心，不言私交，态度恭敬却疏远。
容远鹤看着容与转身离去的挺拔背影，在沉水香氤氲的静默里，眼神复杂难辨。
有对族中后辈的欣慰，有对政治棋局中一颗锐子的满意，更有对那份肖似遗容引发的隐秘哀思，还有——洞悉这少年深藏于清冷表象下的坚韧与棱角，带来的些微忌惮。
这孩子不是轻易能掌控的，而所谓的合作，终究不是完全的一条心。
他终究没有再唤住她，任由那一袭青衫的身影消失在容府重楼深院的朱漆回廊尽头。
容与走出首辅府高门深院，日光刺眼。
她低头看了看腕间那截新旧相连的红绳，又无声地抚了抚怀中方才告辞前容远鹤“随手”递给她的一本薄薄的册子。
回到竹石居，沐浴更衣，换上常服，容与才放松几分——和容远鹤那种老狐狸对谈，分不清什么是真什么是假，只能时时振作精神，不敢有丝毫懈怠。
至于其他事情，她还需要时间查证。
……
黄昏时分，斜阳熔金，庭院深深。
竹石居特意收拾出来的凉亭里，四周围了挡风的帷幕，又烧了炭盆，此刻温暖如春。
亭中已摆上了锅子，和几样精致的下酒小菜，冰镇好的梅子酒泛着琥珀色的光泽。
叶润章、桂锦程、连金跃都如约而至。
于函因未曾中第，心中郁郁，只想着早日与娇妻团聚，日前已先行回乡去了。
琼林宴的大场面过去，殿试前的紧张也尘埃落定，这才是真正属于他们这帮同窗故旧的轻松时刻。
“来来来，行简，咱们得好好贺你！探花郎啊，今晚这酒，你得带头！”连金跃端起酒杯就嚷起来。
他依旧是那副开朗跳脱的模样——考了同进士对他来说仿佛只是小事一桩，心态好得简直让旁人嫉妒。
叶润章今日刚刚下值，没来得及换衣裳就来了，此刻还穿着崭新的青色官袍——他终究是选了留京，虽只是户部主事的从六品小官，整个人却透着一股沉稳精干的气息。
他慢条斯理地品了口酒，笑道：“振羽所言极是。咱们“漱月郎”今非昔比，往后这京城的风云，怕是要多分一杯羹了。”
容与听到这个近日里传开了的外号，只能是假笑，执杯与三人轻碰：“侥幸而已，不值一提。倒是诸位前程已定，各有天地，才是可喜。”
她目光扫过叶润章：“文泽兄入职户部，那是实务要地，着实前途无量。”
叶润章摆摆手，神情轻松又带着点看透的意味：“嗨，都是家中的谋算。就是个熬资历、算算账的苦差事。俸禄有限，至少是个正经去处，比在翰林院里闷着强。”
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