沈砚之站在月洞门的阴影里，手里的信封被指节攥得发皱，白瓷似的脸衬得那双眼睛黑沉沉的，直勾勾钉在三皇子腰间的玉佩上。那玉佩是暖白色的羊脂玉，刻着缠枝莲纹，花瓣边缘有处极细微的缺口——苏槿记得清楚，去年沈砚之送她那支玉簪时，曾指着簪头同款纹路笑说：“这料子是我娘留下的，一块玉剖了两件，簪子送你，剩下的边角料，我让匠人刻了块佩。”
那时他眉眼亮得像落了星子，说“等我回来，就用这对玉当信物”，怎么如今这“边角料刻的佩”，会挂在三皇子腰上？
“沈公子？”李公公先开了口，声音不高，却带着宫里人特有的威压，“您既来了，怎么不进来？倒是让三殿下等得无趣。”
三皇子这才慢悠悠转过身，指尖拨弄着腰间玉佩，斜睨着沈砚之笑：“哦，是你啊。去年在江南，你不是说这玉佩是家传的，从不离身？怎么这会儿倒舍得让给我了？”
沈砚之喉结滚了滚，没接话，只把手里的信封往身后藏了藏。这动作反倒引了苏槿的眼——方才老周嘀咕时，她瞥过春桃攥着的信封，是暗青色的纸，封蜡是淡红色的，此刻沈砚之藏在身后的，正是一模一样的东西。
“砚之，你怎么来了？”苏槿扶着母亲站起身，声音有些发颤。母亲还在抽噎，抓着苏槿的手反复念叨：“这旨意怎么能接？你一个未出阁的姑娘……”
“我来给苏伯母送样东西。”沈砚之终于开口，声音比平时低哑些，目光扫过苏槿，又飞快移开，落在地上那堆碎瓷片上——方才母亲摔的是她最爱的那只青花盖碗，碗底裂成了蛛网状，露出里面“苏氏珍藏”的细字。
“送东西？”三皇子突然嗤笑一声，往前走了两步，故意让玉佩在沈砚之眼前晃了晃，“是送这个吧？”他抬手摘下玉佩，往沈砚之面前一递，“前日你托人送进宫的，说要‘献给殿下，求殿下成全一桩事’。怎么，这会儿倒不敢认了？”
沈砚之猛地后退一步，像是被烫到似的：“我没有！”
“没有？”三皇子挑眉，从袖袋里摸出另一个信封，正是和沈砚之手里一模一样的暗青色，“那这信是谁写的？说苏小姐倾慕于我，愿入宫伴读，还说她最喜这缠枝莲纹，让我务必带着这玉佩来接她——落款可是‘沈砚之’三个字。”
“胡说！”苏槿心头火一下子窜了上来，“我何时说过这话？沈砚之也绝不会写这种信！”
她话刚落，就见沈砚之脸色更白了些，嘴唇动了动，却没说出一个字。这迟疑像根细针，轻轻扎在苏槿心上——他为什么不反驳？
母亲也愣住了，止住哭腔，盯着沈砚之手里的信封：“砚之，你……你真写了？”
“伯母，我没有。”沈砚之终于抬头，声音发紧，“这信是我今早收到的，说是……说是苏小姐让春桃转交，让我务必送到宫里给三殿下。我不放心，才赶过来想问清楚。”
“我没让春桃送过信！”苏槿立刻接口，扭头看向廊下——方才还在的春桃，不知何时没了踪影。
李公公轻咳一声，打破了这僵局：“不管信是谁写的，旨意已下，苏小姐明日就得随三殿下入宫。沈公子若是没事，便请回吧，别耽误了吉时。”
“不能去！”沈砚之突然上前一步，挡在苏槿面前，第一次抬眼直视三皇子，“殿下，这其中定有误会！苏小姐已有婚约在身，怎能入宫伴读？”
“婚约？”三皇子像是听到了什么笑话，“吏部侍郎家今早刚递了帖子，说与苏家婚事作罢——你不知道？”
这话像块石头砸进苏槿心里。侍郎家悔婚了？前几日还说要见面，怎么突然就悔婚了？她猛地看向母亲，母亲眼神躲闪，嘴唇哆嗦着，竟说不出一句完整的话。
“是你做的？”苏槿转向沈砚之，声音发颤。他今早收到信，侍郎家今早悔婚，这未免太巧了。
沈砚之眼里闪过一丝慌乱，摇头时耳尖都红了：“不是我。我只是……只是听说侍郎家公子在外面养了外室，怕你受委屈，托人递了句话，让他们再斟酌斟酌，没让他们悔婚……”
“托人递话？”三皇子嗤笑，“你托的人，怕是我母妃宫里的掌事太监吧？不然怎么刚递完话，侍郎家就敢立刻悔婚？”
沈砚之猛地抬头，眼里满是错愕：“你怎么知道……”话说到一半又顿住，像是突然反应过来什么，脸色从白转青，又从青转白。
苏槿看着他这模样，心里那点疑虑越扩越大。她忽然想起方才沈砚之盯着玉佩的眼神，想起三皇子那句“去年在江南”——去年沈砚之去江南，三皇子也恰好在江南行宫养病，他们早就认识？
“这玉佩，到底是怎么回事？”苏槿抓起三皇子递还的玉佩，指尖摸到那处熟悉的缺口，“沈砚之说这是他娘留下的，怎么会到你手里？”
三皇子看了沈砚之一眼，忽然笑了，笑得有些意味深长：“你问他啊。他去年在江南，可不是单纯游学——他是去认亲的。认的是谁？我母妃的远房侄子，算起来，还是我的表兄呢。”
“表兄？”苏槿脑子“嗡”的一声，看向沈砚之。
沈砚之闭了闭眼，再睁开时，眼里的慌乱都沉了下去，只剩一片灰败：“是。我娘当年是皇贵妃的陪嫁丫鬟，后来嫁给我爹，才隐了身份。去年去江南，是皇贵妃让人接我去见她……”
“那这信呢？”苏槿把目光落在他手里的信封上，“你说这是春桃转交的，春桃是我娘的人——”
她话没说完，就见母亲突然扑通一声跪下，对着李公公磕头：“公公！求您回禀贵妃娘娘，这都是我的错！是我让春桃送的信！是我想让苏槿入宫！”
所有人都愣住了。苏槿扶着母亲的胳膊，指尖冰凉：“娘，你为什么……”
母亲抬起头，脸上泪混着灰，笑得比哭还难看：“傻丫头，沈砚之是皇亲，三殿下又瞧中你，入宫才是好去处啊！总比嫁给那个养外室的侍郎公子强……”
她话音未落，沈砚之突然把手里的信封扔在地上，信封摔开，掉出一张纸。苏槿弯腰去捡，看清上面的字时，浑身的血都像冻住了——那不是什么“苏小姐倾慕三殿下”，而是一张药方，药方底下写着一行小字：“此药可让女子体弱难孕，需每日掺在饮食中，持续三月。”
落款处，是母亲的名字。
而药方旁边，还压着半张纸，是沈砚之的笔迹：“若苏伯母不愿苏槿入宫，可照此方行事，三殿下厌弃无子妇，自会退婚。”
廊下的风突然变凉，吹得苏槿手里的纸簌簌发抖。她看向沈砚之，又看向母亲，两人都低着头，没人敢看她的眼睛。三皇子站在一旁，慢悠悠地说：“哦？原来还有这出？那这伴读的事……”
他话没说完，院门外突然传来春桃的尖叫：“不好了！侍郎家派人来了！说、说要告咱们苏家骗婚！”
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