蛮象尊者陨落的消息，如同一场无声的风暴，在有限的顶层圈子里迅速传开。
混沌帝朝，枭帝殿内。
慕枭（枭帝）周身混沌气息翻涌，脸色阴沉得能滴出水来。他面前悬浮着一枚传讯血符，里面正是枯骨尊者传来的、关于蛮象陨落的详细情报。
“云澈……又是这个云澈！”慕枭五指收紧，那枚坚不可摧的血符竟被他捏得咯吱作响，浮现出裂痕，“还有我那好姐姐……刚一回来，就送了朕如此一份‘厚礼’！”
他心中怒火翻腾，却又有一种难以言喻的憋屈。若在以往，麾下一位荒帝巅峰尊者陨落，他早已点齐大军，亲自杀向南境，不惜一切代价也要将慕倾凰和云澈碎尸万段。
但如今不行。
并非他不想，而是他背后的“盟友”，尤其是来自高纬七国层面的意志，明确告诫他，近期不得发动大规模战争，一切需“克制”。他虽然不清楚“至尊法旨”的具体内容，但也能隐约感觉到，似乎有一张无形的大网笼罩在诸天之上，限制了那些真正巅峰存在的直接干预，连带着也影响了下界的战争规模。
“陛下息怒。”下方，一名笼罩在阴影中的幕僚低声道，“如今局势微妙，大规模用兵恐引来不必要的关注甚至反噬。蛮象尊者之仇，不得不报，但需换个方式。”
慕枭深吸一口气，强行压下怒火，冷声道：“说。”
那幕僚道：“明面上，我们可以谴责联盟破坏和平，制造摩擦，占据道义制高点。暗地里……可派遣精锐小队，进行猎杀与破坏。目标，不仅仅是云澈和慕倾凰，还包括他们麾下那些崭露头角的新生代将领，如凌无极、秦昊、卫青锋之流。断其根基，毁其未来，让其疲于奔命！”
慕枭眼中寒光一闪：“猎杀……不错。联盟如今看似整合顺利，实则内部派系依旧复杂，慕倾凰与云澈想要完全掌控南境，还需时间。此时以精锐小队进行渗透猎杀，正可打乱其步骤，制造恐慌。”
他看向幕僚：“此事由你负责，联络‘暗尘’残部，并请大八州、灵植联邦派出擅长暗杀与潜伏的好手。记住，动作要快，要狠，一击即退，不要留下把柄！”
“臣，领命！”
同样的算计，也在南境指挥神殿中进行着。
慕倾凰看着手中关于云澈伤势的详细报告，玉手微微握紧。云澈被送回时，已是气息奄奄，道基都受到了些许震荡，若非其身负源初混沌劫，体质特殊，加之苏沐（药皇）全力救治，恐怕后果不堪设想。
“大八州、灵植联邦……他们绝不会善罢甘休。”慕倾凰声音冰冷，“明面上受限于某种我们不知的规则，他们不敢大举进攻，但暗地里的手段，定然层出不穷。”
她看向下方伤势未愈，但坚持参与会议的云澈（神识投影），以及凌无极、秦昊、卫青锋等将领。
“传令下去，”慕倾凰下令，“南境各星系，提高警戒等级，所有重要人物出行，必须加强护卫。同时，组建‘巡狩卫’，由凌无极、秦昊、卫青锋轮流统领，配属精锐，主动巡弋边境星域，反猎杀任何敢于渗透的敌方小队！”
“谨遵殿下之令！”众将领齐声应诺，战意昂扬。蛮象尊者的陨落，极大地提振了他们的信心，即便知道接下来将面临更危险的暗杀，也无人退缩。
云澈（神识投影）也开口道：“我会尽快恢复伤势。另外，可让青霖在关键星域布置预警与困杀阵法，守株待兔。”
战略既定，南境联盟这台战争机器，在慕倾凰的掌控下，迅速从正面战场模式，切换到了应对高强度、小规模特种作战的模式。
于是，在接下来的一年多时间里（距至尊法旨下达已近八年），南境边缘的星域，成为了双方精锐小队血腥博弈的舞台。
寂静的星云中，可能突然爆发出短暂的、却激烈到极点的神力碰撞；荒芜的星骸上，时常留下顶尖刺客与猎手交锋后的痕迹与血迹；甚至连一些看似安全的运输航道上，也偶尔会发生诡异的“意外”……
联盟这边，凌无极的剑，秦昊的盾，卫青锋的谋略，在一次次的反猎杀中崭露头角，让混沌帝朝派出的精锐小队损失惨重，其“巡狩卫”的凶名，甚至一度盖过了岳王神箭营。
而混沌帝朝那边，大八州诡异的污染刺客，灵植联邦防不胜防的妖植陷阱，以及“暗尘”组织残存的死士，也给联盟造成了不小的麻烦，数名颇有潜力的中层将领不幸陨落。
这是一场没有硝烟弥漫、却更加残酷血腥的暗战。
双方都在克制，都没有越过那条“大规模战争”的无形界线，但彼此间的仇恨，却在这一次次的暗杀与反猎杀中，不断累积，愈发深刻。
所有人都能感觉到，这看似“平静”的八年，不过是暴风雨来临前最后的压抑。当那无形的束缚消失，或者当某一方找到规则的漏洞时，积蓄已久的怒火与杀意，必将以更加猛烈的方式，彻底爆发出来。
而此刻，无论是慕倾凰还是慕枭，都在这场暗流中，默默地积蓄着力量，等待着那个彻底打破僵局的时机。南境的星空，在平静的表象下，暗藏着一触即发的杀机。
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