次日，太原城。
这座北疆雄城，在乱世中显得格外肃穆而有序。城墙高阔，守军精锐，往来商旅虽面带忧色，却不见他处常见的慌乱景象。空气中弥漫着一种山雨欲来前的压抑，以及一种隐忍待发的勃勃生机。
林辞一袭青衫，随着人流步入城中。他并未刻意隐藏行踪，以刘文静的才智，找到他是迟早的事。果然，他刚在城中一处清静的茶楼坐下不久，一名身着便服、气质干练的汉子便恭敬地来到他面前，深施一礼。
“阁下，我家刘先生有请。先生言，阁下乃救命恩人，不敢怠慢，特在府中备下薄酒，聊表谢意，并望能与阁下畅谈。”汉子言辞恳切，姿态放得极低。
林辞抬眼，看了看他，微微颔首：“带路吧。”
刘文静的府邸并非奢华之所，但布置雅致，透着一股书卷气与干练。见到林辞，刘文静快步迎出，神色比昨夜更加恭敬，甚至带着一丝不易察觉的激动。
“恩公光临，寒舍蓬荜生辉！快请上座！”刘文静亲自引林辞入内，屏退左右。
“刘先生不必多礼，举手之劳而已。”林辞淡然坐下。
“对恩公是举手之劳，对文静却是再造之恩！”刘文静正色道，随即压低声音，“昨夜那些贼人，经过连夜审讯，虽未吐出幕后主使，但其武功路数诡异，不似中土一脉，身上更搜出一些刻有怪异符号的信物……恩公昨日提醒，文静铭记于心。”
林辞不置可否，只是静静品茶。
刘文静观察着他的神色，心知这等高人，绝非寻常名利可以打动，但他还是决定尝试。他深吸一口气，道：“恩公，实不相瞒，文静乃太原留守、唐国公麾下效力。当今天下崩离，民不聊生，唐国公仁德，二公子世民更是天纵奇才，胸怀济世安民之志，广纳天下贤才，欲挽狂澜于既倒。恩公身负惊世之能，何不留下，共图大业？必能一展平生所学，青史留名！”
林辞放下茶杯，目光平静地看向刘文静：“刘先生以为，何为天下大势？”
刘文静一怔，沉吟片刻，肃然道：“隋室气数已尽，如日薄西山。天下群雄并起，然多为碌碌之辈，或残暴不仁，或目光短浅。能承天命、顺民心者，唯有关陇李氏！唐国公坐拥太原形胜之地，民心所向，二公子文韬武略，更有四海之志。若顺势而起，必能涤荡乾坤，重开太平！”
他这番话，几乎已是将李渊父子欲起兵争霸天下的意图挑明，可谓推心置腹，诚意十足。
林辞闻言，嘴角微露一丝难以察觉的弧度。刘文静所言，与他通过玉玺感应到的气运流向大致吻合。他并未直接回答是否留下，而是转而问道：“听闻二公子麾下，能人异士众多？”
刘文静见他没有拒绝，心中一喜，忙道：“正是！二公子求贤若渴，不论出身，只问才能。府中如今便有善于谋断的房玄龄、杜如晦，勇武过人的段志玄、刘弘基，更有奇人术士……今夜，二公子恰在晋阳宫偏殿设宴，款待几位新近投效的豪杰与异士。若恩公不弃，文静愿代为引荐，让恩公亲眼一见二公子风采！”
晋阳宫……林辞目光微动。那是隋炀帝在太原的行宫，李渊在此设宴，其心思已昭然若揭。而能接触到李世民及其核心圈子，正是他目前所需。
“也好。”林辞淡淡应允，“便去见识一番。”
刘文静大喜过望。
是夜，晋阳宫偏殿灯火通明。虽不及江都龙舟的穷奢极欲，却也自有一番威严气象。殿中宾客不多，但气氛热烈。主位之上，坐着一位年约十八九岁的青年，身着常服，并未刻意彰显威仪，但他剑眉星目，鼻梁高挺，面容俊朗中带着勃勃英气，顾盼之间，目光锐利如电，却又隐含一丝包容四海的气度。他只是坐在那里，便自然而然地成为了整个大殿的中心。
正是李世民。
其下首，分坐着几位气质各异的人物。有文士模样的房玄龄、杜如晦，沉稳睿智；有武将打扮的段志玄等人，彪悍勇烈；还有几位身着道袍或异域服饰的奇人，气息晦涩。
林辞随着刘文静步入大殿时，并未引起太多注意。他气息内敛，如同普通人。刘文静快步走到李世民身边，低声禀报了几句。
李世民的目光立刻投了过来，带着审视，更带着一种毫不掩饰的好奇与欣赏。他站起身，竟主动迎了过来，拱手道：“这位便是昨夜援手文静先生的高人？世民久仰！先生驾临，顿使蓬荜生辉！”
这一举动，让殿中不少人都露出了惊讶之色。能让二公子如此礼遇，此人是谁？
林辞坦然受了他这一礼，平静还礼：“二公子客气，山野之人，当不得高人二字。”
“先生过谦了。”李世民笑容爽朗，亲自引林辞入席，位置颇为靠前，显示其重视。“文静先生已将昨夜之事告知，先生不仅武功超绝，更有识破奸邪之明，世民佩服！如今天下不宁，正需先生这般大才匡扶正义，不知先生可愿暂留太原，助世民一臂之力？”
他开门见山，态度真诚，目光灼灼，充满了自信与感染力。
与此同时，林辞怀中的黑色玉玺，在如此近距离接触李世民时，产生了前所未有的悸动！它不再仅仅是贪婪地吸收散逸的龙气，而是传递出一种复杂的意念——既有对这股蓬勃、纯正、蕴含无限潜力的“潜龙之气”的渴望，又带着一丝仿佛遇到“同类”般的审视与警惕。
而在林辞的感知中，李世民头顶之上，那股紫气氤氲的潜龙之气，煌煌大气，虽未完全勃发，却已显露出包容天地、经纬四海的气象。更让他心中微动的是，在这股潜龙之气深处，他隐约感觉到一丝极其微弱、却本质极为崇高的气息，那气息……竟与他所寻找的“禹鼎”有几分相似！
莫非……禹鼎的线索，竟应在这位未来的天子身上？
殿中其他人，也都在暗暗打量林辞。房玄龄、杜如晦目光深邃，似在揣测其来历与价值。那几位奇人异士，则或多或少流露出审视、好奇，甚至是一丝不易察觉的争胜之心。
面对李世民的招揽，感受着殿中各异的目光，以及玉玺与潜龙之气的微妙共鸣，林辞知道，他已正式踏入了这隋唐之交最核心的漩涡。
他迎上李世民殷切而自信的目光，缓缓开口，声音平静却清晰地传遍大殿：
“天下之大，林某随处可去。至于留下与否，且看二公子之志，究竟有多大。”
一言既出，满座皆惊。这已不是简单的应聘，而是近乎平等的考较！
李世民闻言，不怒反笑，眼中光彩更盛：“好！那便请先生，拭目以待！”
星耀之光，与潜龙之目，在这晋阳宫宴上，第一次正式交汇。乱世的棋局，因这变数的加入，悄然掀开了新的一页。
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