单雄信的府邸位于洛阳城东，毗邻军营，高墙深院，戒备森严，与其武将身份相符，透着一股肃杀之气。引路的军官通报后，林辞被直接请入了灯火通明的正堂。
堂内陈设豪迈而不失格局，兵器架上陈列着刀枪剑戟，墙上挂着猛虎下山图，主位之上，端坐一人。此人身形魁梧，面容刚毅，豹头环眼，一部虬髯更添威猛，虽身着常服，但那股久经沙场的悍勇之气却扑面而来，正是郑国上将军单雄信。
见到林辞进来，单雄信并未托大，起身相迎，声若洪钟：“这位便是林先生？果然气度不凡！雄信冒昧相邀，还望先生勿怪！”他目光如电，迅速扫过林辞，见其面对自己这身煞气竟毫无惧色，心中又高看了几分。
“单将军威名，如雷贯耳，能得将军相邀，是林某的荣幸。”林辞拱手还礼，不卑不亢。
分宾主落座，侍女奉上香茗。单雄信挥退左右，只留两名心腹亲兵立于堂外，显然是有要事相谈。
“先生是爽快人，雄信也不绕弯子。”单雄信开门见山，“清溪浦之事，我已尽知。先生举手之间便制服数名突厥金狼卫，此等身手，放眼天下亦是罕见。不知先生师承何处？此番来到洛阳，所为何事？”
他问得直接，目光紧紧盯着林辞，带着审视与探究。
林辞端起茶杯，轻轻拨弄着浮沫，淡然道：“山野之人，无门无派，些许微末伎俩，不足挂齿。至于来洛阳，不过是游历天下，途经此地，感受一下这东都气象。”
“哦？游历？”单雄信浓眉一挑，显然不信，“先生何必欺我？如今这洛阳，外表繁华，内里却是漩涡中心。王世充……哼，宠信妖人，倒行逆施，这东都气象，怕是早已变了味道。”
他话语中对王世充的不满几乎不加掩饰，这让林辞心中微动。看来单雄信与王世充之间，已然生隙。
“将军既知此地是漩涡，又为何邀林某前来？就不怕给将军带来麻烦？”林辞反问。
单雄信哈哈一笑，笑声中却带着几分苦涩：“麻烦？如今这洛阳城的麻烦还少吗？雄信一介武夫，只知道忠君爱国，保境安民。可如今……君非君，国将不国！那域外来的妖僧，蛊惑君上，在洛水之畔行那劳民伤财、诡异莫测之事，更引得四方异动，突厥、甚至更诡异的势力都渗透进来！再这般下去，这洛阳城，乃至中原百姓，恐有大难！”
他越说越是激动，虎目之中既有愤慨，也有一丝无力。“我观先生非是常人，更非那妖邪之辈。邀先生前来，一是敬佩先生本事，二是……想请教先生，对此乱局，可有良策？或者说，先生对那洛水之畔的‘异事’，可知晓几分？”
话已挑明，单雄信招揽是假，借力探询、甚至寻求破局之道才是真。他显然也察觉到了洛水之畔（即豫州节点所在）的异常，并对王世充及其背后的“大祭司”（玄冥族尊者）充满警惕与不满。
林辞沉吟片刻，放下茶杯，目光平静地看向单雄信：“将军忧国忧民，林某佩服。洛水之畔，确有非凡之物，关乎此地气运，乃至天下苍生。然则，觊觎此物者，势力庞大，手段诡异，非寻常军旅可敌。将军欲要插手，可知其中凶险？”
单雄信神色一凛，沉声道：“雄信岂是贪生怕死之辈！只是……那妖僧手段诡谲，能驱使阴邪之力，我曾派心腹精锐夜间探查，皆是有去无回，死状凄惨，非人力所能为。若无应对之法，纵有千军万马，恐怕也难近其身。”
“阴邪之力，自有克制之法。”林辞淡淡道，“关键在于，将军的决心有多大？是只想自保，还是愿为这洛阳百姓，搏一线生机？”
单雄信猛地站起，须发皆张：“若能铲除妖孽，还洛阳清明，纵使粉身碎骨，单雄信绝不皱一下眉头！只恨力有未逮，空有一腔热血！”他看向林辞，眼中燃起希望之火，“先生既有此言，想必已有对策？若先生能助我，雄信愿效犬马之劳！”
林辞看着这位性情耿直、心怀百姓的猛将，心中已有计较。单雄信或可成为他在洛阳的一个重要支点，借助其军力，或许能更容易接近被重兵封锁的洛水河洲。
“将军请坐。”林辞示意他稍安勿躁，“此事需从长计议，不可操之过急。那妖僧根基深厚，与王世充关系密切，贸然行动，恐打草惊蛇，反受其害。我们需要等待一个时机，一个能直捣黄龙的时机。”
他顿了顿，继续道：“在此之前，还请将军利用职权，详细查明洛水河洲周边的兵力部署、巡逻规律，以及……那妖僧平日活动的轨迹。知己知彼，方能百战不殆。”
单雄信重重点头：“先生放心，此事包在我身上！”他仿佛找到了主心骨，连日来的郁结之气都散去了不少。
就在这时，林辞怀中的玉玺突然传来一阵极其隐晦、却带着警示意味的悸动！他目光微凝，望向厅堂之外漆黑的夜空。
几乎同时，一股阴冷、晦涩，如同毒蛇般的精神感知，悄无声息地扫过整个将军府，似乎在探寻着什么。这股精神力量极其强大而隐蔽，若非林辞身怀玉玺，几乎难以察觉！
是那位玄冥族尊者！他感应到了什么？是因为单雄信的情绪波动，还是因为自己的到来？
林辞立刻收敛了所有气息，同时对单雄信传音道：“将军，府外有‘东西’在窥探，勿要声张，如常应对。”
单雄信虽不明所以，但他久经战阵，反应极快，脸上激动的神色迅速平复，转而举起酒杯，朗声笑道：“哈哈，能与先生一叙，实乃快事！来，雄信再敬先生一杯！”
那阴冷的精神感知在府邸上空盘旋数息，未能发现更多异常，终于如同潮水般缓缓退去。
厅内，两人对饮，看似谈笑风生，心中却各自凛然。
星耀之光初照将军府，便已引来了暗处毒蛇的注视。这洛阳的棋局，比预想的更加凶险，也更加微妙。
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