山谷里的血腥气尚未散尽,狼群已然开拔。
没有多余的休整,没有迟疑不决。在韩破军看来,杀了韩遂的使者,打断了马腾使者的腿,与这两大凉州地头蛇的战争便已注定。与其坐等对方调兵遣将、联合来攻,不如主动出击,在他们反应过来之前,先砸碎其中一颗门牙!
目标,直指西方——金城!
选择金城,是王老五基于目前情报和局势做出的最精妙判断。
“伯长,韩遂势力盘踞在陇西、金城一带,其中金城虽非其治所,却是连接羌胡、控扼河道的重要据点,守将并非韩遂嫡系,而是其麾下军阀杨秋,兵力约三千,多为步卒,骑兵不足五百。打下金城,可断韩遂一臂,缴获必丰,更能震慑依附于他的大小势力!而且,此地距离马腾势力范围较远,可避免我们初期就陷入两面夹击。”
“就打它!”韩破军的决定简单粗暴。他不需要太多理由,一块足够硬、但又没硬到崩坏牙口的“试刀石”,正合他意。
狼群的行军速度,比之前偷袭黑石部时更快,也更显狰狞。
八百余卒,经过黑石部的血火洗礼和物资补充,已然脱胎换骨。狼牙三百依旧是那柄最锋利的尖刀,沉默中透着百战老兵的煞气。狼爪两部经过内部残酷筛选和见血,眼神中的游离已被凶狠取代,行动间也多了几分令行禁止的默契。新组建的百余骑兵虽还稚嫩,但策马奔驰间,已有了几分狼群特有的剽悍。
更重要的是那股气势!一种刚刚虐杀强敌、又悍然向更强者亮出獠牙的凶狂之气!沿途所过,一些小股的羌人部落或土匪山寨,远远望见那面狰狞的狼头旗,便吓得紧闭寨门,瑟瑟发抖,连窥探的勇气都没有。“汉人狼王”的凶名,正以前所未有的速度与韩破军此刻的兵锋一同蔓延。
三日后,大军如同席卷的黑色潮水,兵临金城之下。
金城,坐落于一片相对开阔的河谷地带,城墙不算高大,多以黄土夯筑而成,间有部分砖石,墙体外侧能看到不少修补的痕迹,显然历经战火。城外有引河水而成的护城河,不算宽阔,但水流尚急。此刻,城头旗帜飘扬,守军身影绰绰,显然已经得到了消息,做好了守城准备。
韩破军勒马(他骑的是一匹缴获自兀术的黑色骏马,神骏非凡),立于一座小丘之上,遥望这座即将被鲜血浸染的城池。王老五与韩六分立两侧。
“伯长,看来杨秋是打算据城死守了。”王老五独眼微眯,打量着城防,“强攻的话,伤亡恐怕不小。”
韩六舔了舔嘴唇,眼中全是嗜血的兴奋:“怕什么!正好用他们的血,给咱们新练的狼崽子们再开开荤!”
韩破军没有说话,目光冰冷地扫过金城的城墙,如同屠夫在打量待宰牲畜的筋骨皮肉。他的视线最终定格在城门楼上方,那里,一个穿着将领盔甲、身材微胖的中年人,正被一群亲卫簇拥着,对着城下指指点点,隔得老远,似乎都能感受到那股色厉内荏的紧张。
那应该就是守将杨秋。
似乎是为了壮胆,也可能是习惯性的嚣张,那杨秋看到韩破军这边人马停下,竟扶着女探出半个身子,运足气力,对着城下高声辱骂起来:
“城下的流寇听着!我乃韩公麾下大将杨秋!尔等不知天高地厚,竟敢杀韩公使者,犯我疆界!速速下马受缚,本将军或可饶你们不死!若敢迟疑,待我大军一出,定将尔等碎尸万段,脑袋全都砍下来,筑成京观!”
他骂得起劲,却没注意到,城下小丘上,韩破军的眼神,已经彻底冷了下来。
“聒噪。”
韩破军吐出两个字,声音不大,却让身旁的王老五和韩六同时感到一股寒意。
他缓缓抬起手。
身后,八百狼卒瞬间肃静,所有目光都聚焦在那只手上,如同等待扑食信号的狼群。
韩破军的手,指向金城,指向那个还在叫骂的杨秋。
“传令。”
“不做围城,不劝降。”
“打造简易云梯、冲木,明日拂晓,强攻!”
他的声音斩钉截铁,带着一股碾碎一切的意志。
“此战,我要亲眼看着,这金城,如何被我狼群踏破!”
“我要亲手,割下那杨秋的舌头!”
命令如同飓风般传遍全军。
没有质疑,没有恐惧,只有更加炽烈的战意!
狼群迅速在城外三里处扎下简易营盘。伐木的伐木,打造器械的打造器械,一切都在一种高效而沉默的氛围中进行。没有人交谈,只有斧凿敲击声和绳索拉扯声,伴随着逐渐浓重的暮色,如同一场盛大杀戮仪式前的准备。
韩破军亲自巡视了正在打造的几架简陋云梯和一根粗壮的撞木。他用手拍了拍结实的木头,对负责此事的赵黑皮冷声道:“不够,再加两道铁箍。我要它一次,就能撞开那扇破门!”
“是!狼王!”赵黑皮额头冒汗,连忙应命。
夜幕降临,金城方向灯火通明,守军显然不敢有丝毫懈怠,巡逻的火把在城墙上连成一条游动的火龙。而狼群的营地,却是一片黑暗,只有几堆用于照明的篝火,映照着一双双在黑暗中闪烁着幽光的狼瞳。
中军大帐(依旧是一顶缴获的羌帐)内,韩破军擦拭着那柄饮血无数的环首刀,刀身在跳跃的火光下,反射着冰冷的光泽。
王老五低声道:“伯长,明日攻城,您万金之躯……”
“我的伤,不碍事。”韩破军打断他,语气不容置疑,“第一架登城的云梯,我来上。”
王老五和一旁的韩六都是一惊。
“伯长!不可!您伤势未愈,城头矢石无情……”韩六急道。
韩破军抬起头,看着他们,眼神在火光下幽深如潭:“正因为我伤未愈,才更要第一个登城。”
他顿了顿,声音低沉而充满力量:“狼群,需要看到他们的头狼,永远冲在最前面,撕开最硬的骨头。只有这样,他们才会变成真正的恶狼,无所畏惧。”
“可是……”
“没有可是。”韩破军归刀入鞘,发出清脆的声响,“明日,我不仅要登城,还要亲手斩了杨秋。让这凉州所有人都看清楚,招惹我韩破军的下场。”
他站起身,走到帐口,望着远处那座在夜色中如同巨兽匍匐的城池,周身散发出一股一往无前的惨烈杀气。
“这块试刀石,我要用它,磨出狼群最锋利的獠牙!”
“也要用它,告诉马腾、韩遂……”
他的声音冰冷,如同来自九幽的宣告。
“我,来了。”
兵临城下,选定试刀石!狼王悍然下令强攻,更要亲为先锋,第一个登城!金城攻防战一触即发,杨秋的狂言,即将用他和全城守军的鲜血来偿还!
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