三万八千曹军精锐,如同一柄出鞘的黑色巨剑,带着碾碎一切的意志,离开许都,浩浩荡荡向西进发。
大军行动,自有法度。前有西凉降卒组成的“骁骑营”为先锋哨探,中有青州兵与虎豹骑为主力战兵,后有兖豫步卒押运粮草辎重,队伍绵延十数里,旌旗招展,刀枪映日,马蹄声、脚步声、车轮声汇成一股沉闷而巨大的轰鸣,惊得沿途鸟兽绝迹,百姓闭户。
中军大纛之下,夏侯渊顶盔贯甲,骑乘一匹神骏的乌骓马,顾盼之间,豪气自生。他享受着这种大军在手、生杀予夺的感觉,目光不时扫过两侧飞速倒退的景物,仿佛已经看到自己踏破凉州,将那不知天高地厚的“狼王”踩于马下的场景。
贾诩则安静地乘坐在一辆不起眼的青篷马车中,车帘低垂,隔绝了外界的喧嚣与尘土。他手中捧着一卷书简,却并未阅读,只是微闭着双目,似在养神,又似在思考。
行军数日,已近弘农郡地界。这一日傍晚,大军择地扎营,连绵的营寨如同凭空生长出的黑色森林,巡哨游骑往来不绝,戒备森严。
中军大帐内,牛油巨烛燃烧,将帐内照得亮如白昼。
夏侯渊卸去沉重的甲胄,只着一身轻便武服,大口灌下一碗解渴的酸浆,随即走到悬挂的巨大羊皮地图前,用手指重重敲打着凉州与关中交界的位置,声音洪亮,带着不加掩饰的急切:
“文和先生,依你之见,我军该如何进兵,方能最快击破那韩破军?” 他转头看向一旁静坐的贾诩,“据最新军报,此獠攻势极猛,安定已失大半,北地郡也岌岌可危。若再让其席卷关中,收编降卒,势力必然更加膨胀!我军当速战速决!”
贾诩缓缓睁开眼,起身走到地图前,他的动作总是那么不急不缓,与夏侯渊的雷厉风行形成鲜明对比。他目光沉静地扫过地图,手指先落在潼关,然后向西,划过渭水、泾水流域,最终落在安定、北地那片被标记为狼群肆虐的区域。
“将军欲速战,诩能理解。” 贾诩的声音平和,却自带一种冷静的力量,“然,观韩破军此人行事,不可等闲视之。”
他抬起眼皮,看向夏侯渊:“其一,此人崛起于微末,却能于韩遂、马腾两大军阀夹缝中火中取栗,绝非仅凭勇力。其用兵,狠辣诡诈,善于险中求胜,尤擅奔袭与攻坚,可见其并非无谋莽夫。”
“其二,其麾下‘狼群’,经‘半月整军’,淘汰弱者,手段酷烈,今虽成分复杂,然军纪森严,号令统一,士气……以一种扭曲的方式,被凝聚至巅峰。此非寻常流寇土匪,乃一支真正的悍卒死士。”
“其三,亦是关键。” 贾诩的手指重点在北地郡的位置,“彼挟新定凉州之威,锐气正盛,兵锋所指,郡县披靡。我军虽精,然劳师远征,彼则以逸待劳,兼有地利。若我军径直扑向其兵锋最盛之处,即便能胜,亦必是杀敌一千,自损八百之惨胜。届时,恐无力再彻底平定凉州,反可能陷入僵持,予其他诸侯可乘之机。”
夏侯渊浓眉紧锁,虽然觉得贾诩分析得有道理,但他天性不喜这种瞻前顾后的算计,不耐道:“那依先生之见,难道要坐视其吞并关中不成?”
“非也。” 贾诩摇了摇头,眼中闪过一丝冰冷的算计光芒,“诩有一计,或可‘以逸待劳’,‘请君入瓮’。”
他手指在地图上渭水以北、泾水以东的一片区域画了一个圈,这里地势相对复杂,有丘陵、河谷,并非一马平川。“我军可放出消息,佯装主力急于救援北地郡,日夜兼程,显出疲态。实则,暗中在此处险要之地,预设伏兵。”
“再派一精锐偏师,携少量粮草辎重,伪装成我军重要的补给队伍,行经狼群侧翼,路线……可稍显疏忽,让其游骑易于察觉。” 贾诩的声音低沉下去,却带着一种毒蛇吐信般的危险气息,“此队,便是‘香饵’。”
夏侯渊眼神一凝:“诱敌?”
“不错。” 贾诩颔首,“韩破军连战连捷,其势正骄,又亟需粮草物资以支撑其快速扩张。见我军‘疲惫’,又有‘肥饵’送至嘴边,以其性情,多半会按捺不住,出兵劫掠!一旦其贪功冒进,进入我军预设之伏击地域……”
他手掌猛地在地图上那一圈区域合拢,做出一个扼杀的动作:“我军主力便可骤然杀出,断其归路,凭借地利与以逸待劳之优势,将其先锋主力,一举围歼于渭水之畔!若能阵斩其大将,甚至重创韩破军本人,则狼群凶焰必遭重挫,我军便可趁势反击,收复失地,乃至兵进凉州!”
此计环环相扣,将敌人的心理、处境、乃至可能做出的反应都算计在内,不可谓不毒辣!
然而,夏侯渊听完,脸上却并未露出太多喜色,反而眉头皱得更紧。他性格刚直,崇尚以绝对实力正面碾压,对于这种示弱诱敌、设伏围歼的计策,内心深处颇有几分不屑。在他看来,这未免有些不够痛快,甚至……有损他夏侯妙才的威名。
他沉吟片刻,摆了摆手:“先生此计,未免太过谨慎,亦太过耗时!我军兵精将勇,何须行此诡道?那韩破军不过一西凉鄙夫,仗着几分凶悍侥幸得势,我大军堂堂正正压过去,以泰山压顶之势,直接寻其主力决战,必能一战而破之!何须费此周章,徒耗时日?”
贾诩心中暗叹,知道夏侯渊骄横之心已起,难以尽听己言,但仍劝道:“将军,狮子搏兔,亦用全力。那韩破军非是兔,实为饿狼。正面决战,我军固然不惧,然伤亡必重。若用此计,可最小代价,获最大战果……”
“先生不必多言!” 夏侯渊打断了他,语气中带着不容置疑的决断,“我意已决!大军全速前进,直扑北地郡!我倒要看看,那‘狼王’的骨头,有没有他的名头那么硬!”
他走到帐口,掀开帘幕,望着外面连绵的营火,豪气干云:“传令下去!明日四更造饭,五更拔营,全军加速!我要在十日之内,兵临泥阳城下,与那韩破军,决一死战!”
“将军!” 贾诩还想再劝。
“军令已下!” 夏侯渊回头,目光锐利地看了贾诩一眼,“文和先生,你只需做好你的军师,为我查漏补缺即可!这临阵决断,乃主帅之责!”
贾诩默然,知道再劝无益,只得深深一揖:“……诩,遵命。”
他退回阴影之中,看着夏侯渊意气风发的背影,眼神深处那抹凝重,愈发深沉。他有一种不祥的预感,此次西征,恐怕不会如夏侯渊所想的那般顺利。那头西凉狼王,绝不会乖乖引颈就戮。
“但愿……是我多虑了。” 贾诩在心中无声自语。但为将者,骄兵必败,古今皆然。夏侯渊此刻,已初露骄态。
翌日,曹军果然拔营起寨,速度比之前更快,如同一条黑色的洪流,带着一往无前的气势,滚滚向西,直指战火纷飞的北地郡。
而在中军那辆不起眼的马车内,贾诩再次摊开了地图,手指在那片他原本选定的伏击区域轻轻摩挲着,眼神闪烁不定。
“香饵……或许,仍可一用。” 他低声自语,“只是,这执竿垂钓之人,需得更谨慎些了。”
毒士之谋,初现峥嵘!渊拒良策,刚愎自用!文和暗叹,预感不祥!洪流西进,直扑泥阳!骄兵悍将,饿狼盘踞!智与勇的碰撞,谋与力的交锋,在这通往西凉的血色征途上,已然悄无声息地开始!
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