狭窄的通道仿佛没有尽头，笔直地向下延伸，如同通往地狱的阶梯。两侧岩壁上那些失效的照明灯具残骸，像一只只盲眼，冷漠地注视着这群不速之客。空气愈发冰冷，那股硝石与尘埃的气味中，开始混杂进一丝极淡的、类似臭氧和金属冷却后的味道。
队伍沉默地前行，没有人说话，只有杂乱的脚步声和粗重的呼吸在封闭的空间内回荡，被放大了数倍，敲打着每个人紧绷的神经。经历了外面的骸骨之海，所有人都心有余悸，对前方可能出现的任何东西都充满了最坏的想象。
阿雅感觉自己的心脏跳动得有些异常，并非因为恐惧，而是一种……难以言喻的共鸣感。随着不断深入，她体内那股脉冲残留的虚弱感似乎在逐渐被一种低沉的、来自四面八方的“嗡鸣”所取代。这嗡鸣并非通过耳朵听到，而是直接作用于她的感知，仿佛整个洞穴，或者说洞穴深处的东西，正在以一种极低的频率“呼吸”，与她产生着某种难以理解的呼应。
通道终于到了尽头。
前方豁然开朗，应急灯的光芒奋力向前，却依旧无法照亮这片空间的全部。他们似乎站在一个巨大地下空间的边缘廊道上。廊道是金属材质，锈蚀严重，脚下是镂空的网格板，可以看到下方深不见底的黑暗。
而更令人震撼的是廊道之外。
那是一个巨大得超乎想象的圆柱形竖井，直径恐怕有数公里，向下望去，依旧是吞噬一切的黑暗。但就在他们所在的这一层，以及目光所及的上方和下方有限的几层，可以看到密密麻麻、如同蜂巢般的结构附着在竖井的内壁上—— 那是一排排整齐排列的、有着圆形密封门的独立舱室，大部分舱门紧闭，少数敞开着，露出里面黑暗的、如同被掏空内脏的空间。巨大的、锈蚀的金属管道和粗若巨树的线缆束在舱室之间纵横交错，如同枯萎的藤蔓，连接着这个早已停止运转的庞大系统。
这里没有光，只有他们手中灯盏投射出的、在无边黑暗中显得微不足道的光斑。寂静，死一般的寂静，连水滴声都消失了，只有那存在于感知层面的、低沉的嗡鸣仿佛无处不在。
“老天……”铁拳仰头看着这宏伟而死寂的景象，发出了无意识的惊叹。这绝非自然形成，也远非他们之前见过的任何旧世界遗迹可比。这更像是一个……被遗弃的、深埋地下的巨型基地或城市。
岩叔的独眼在黑暗中闪烁着震惊的光芒。他走到廊道边缘，用灯光向下照射，光束很快就被黑暗吞噬。“这地方……比传说中还要大。”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“看那里！”阿土指着廊道一侧。那里有一个相对完好的控制台似的结构，虽然覆盖着厚厚的灰尘，但屏幕和按键的轮廓依稀可辨。控制台旁边，有一扇比其他舱室门更大、看起来也更厚重的圆形气密门，门上有一个巨大的、如同船舵般的转轮阀门。
岩叔走过去，尝试着转动阀门。阀门锈死了，纹丝不动。铁拳上前帮忙，两人用尽全身力气，伴随着刺耳欲聋的金属摩擦声，阀门极其艰难地转动了一点点。
“需要润滑，或者更大的力气。”铁拳喘着粗气说道。
就在这时，一直沉默感受着周围环境的阿雅，突然开口，声音带着一丝不确定：“岩叔……我觉得……这扇门后面，有东西。”
所有人都看向她。
“什么东西？”岩叔盯着她。
阿雅摇了摇头，她无法具体描述。那只是一种强烈的直觉，混合着那无处不在的嗡鸣带给她的指引感。那扇门后面的空间，似乎与这死寂的蜂巢其他地方不同，那里……有什么在“活动”，哪怕活动的方式是她无法理解的。
“是危险吗？”阿土紧张地问。
“……我不知道。”阿雅老实回答，“但感觉……很重要。”
岩叔看着她苍白的脸和那双在黑暗中显得异常清亮的眼睛，沉吟了片刻。他见识过这个女孩身上无法解释的力量，也深知直觉在这种地方有时比眼睛更可靠。
“想办法打开它。”岩叔最终做出了决定，“我们需要了解更多关于这个地方的信息。这可能是我们活下去的关键。”
他命令其他人在廊道上警戒休息，自己和铁拳、阿土继续尝试打开那扇气密门。他们找来了随身携带的、所剩无几的润滑油，涂抹在阀门的转轴上，又用撬棍卡住，三人合力，再次尝试。
“嘎吱——嘎——吱——”
令人牙酸的声音在寂静的竖井中传出老远，仿佛惊扰了某种沉睡的存在。
阿雅没有参与，她走到廊道边缘，手扶着冰冷的金属栏杆，望向下方无尽的黑暗。那低沉的嗡鸣在这里变得更加清晰了，仿佛源头就在下方。她闭上眼，努力去捕捉那嗡鸣中蕴含的信息，却只感到一阵阵头晕目眩和大脑深处的轻微刺痛。
突然，她猛地睁开眼睛！
就在刚才那一瞬间，她似乎……“听”到了什么！不是声音，而是一段极其短暂、破碎、仿佛来自遥远过去的……信息流？
“……第7区……生命维持系统……离线……”
“……核心共振……不稳定……”
“……警告……阈限……波动……”
阈限？！
这个词如同惊雷在她脑海中炸响！这是守门人提到的词汇！是那个决定文明存亡的测试空间！
这个地方……这个深埋地下的巨型设施，难道与“门”？与“大过滤器”有关？！
她的心脏狂跳起来，一种混合着恐惧和极度渴望的情绪攫住了她。难道父亲追寻的答案，并不仅仅存在于那个孤立的“门”，也隐藏在这些旧世界的遗迹之中？
就在这时，身后传来“哐当”一声巨响，以及铁拳如释重负的喘息：
“开了！”
那扇厚重的气密门，被他们艰难地撬开了一道缝隙，一股与外面截然不同的、带着陈腐机油和某种奇异甜腥味的气流，从门后涌了出来。
阿雅猛地转身，看向那道黑暗的缝隙，仿佛能感觉到其中蕴藏的秘密正散发着致命的诱惑。
答案，或许就在门后。
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