马氏姐妹入住“竹西佳处”后，奕帆等人表面上待她们如上宾，嘘寒问暖，饮食医药供应无缺。
暗地里，却是一张无形的监视网已然撒开。
奕帆借口马钰彤身体仍需调理，每日亲自或让唐江龙前去诊视，实则不断以九阳真气加固对其体内毒素的封锁，并仔细观察其反应，试图分析毒素成分。
他发现，这毒素极其顽固，且与某种特定的香料似乎有隐隐的呼应，这让他更加确信了“引魂香”的存在。
唐江龙则充分发挥其风流倜傥、能言善辩的特长，时常带着些扬州有名的点心小吃去找姐妹俩聊天。
“马姑娘，这是扬州‘富春茶社’的蟹黄汤包，最是鲜美，趁热尝尝。”
唐江龙将食盒放在桌上，笑嘻嘻地对马钰洁说道，眼神却似无意地扫过房间各个角落，鼻翼微动，捕捉着空气中任何一丝不寻常的气息。
马钰洁敛衽一礼，柔声道：“多谢唐公子费心。
只是我姐妹戴孝之身，实在无心享用这些…”
她眉宇间带着化不开的轻愁，演技可谓精湛。
“诶，话不能这么说。”
唐江龙自顾自坐下，摇着扇子，道：“逝者已矣，生者如斯。
伯父伯母在天之灵，也定然希望你们姐妹能好好的。
再说了，你们身子若是垮了，还如何完成二老归葬故乡的心愿？”
他话语恳切，眼神却带着洞察一切的玩味。
这时，妹妹马钰彤从内间走出，脸色依旧有些苍白，更添几分柔弱。
她轻声道：“姐姐，唐公子也是一片好意。”
她看向唐江龙，眼神怯怯，带着感激，“多谢唐公子。”
唐江龙笑道：“钰彤姑娘客气了。
看你这气色，比前两日好些了，看来奕兄的医术果然高明。”
他话锋一转，似随意问道，“说起来，二位姑娘家乡在江南何处？
听口音，倒不完全是吴侬软语。”
马钰洁神色微黯，答道：“不瞒唐公子，家父原是绍兴府学官，后…后迁任南京，故而口音杂了些。”
“哦？绍兴府？那可是人文荟萃之地啊！”
唐江龙顺势接话，开始引经据典，谈论起绍兴的风土人情、名人轶事，言语风趣，学识渊博，试图从中找出破绽。
姐妹二人对答如流，显然对绍兴颇为熟悉，但在谈及一些细节，尤其是其“父亲”在南京的具体官职、同僚时，却往往语焉不详，或以“父亲从不与家中女眷谈论公务”搪塞过去。
几次接触下来，唐江龙心中疑窦更深。
他私下对奕帆道：“奕兄，这对姐妹，绝非简单的落难官宦小姐。
她们对江南文人雅事、风土人情知之甚详，像是受过专门训练，但一涉及家世核心，便含糊其辞。
而且，我几次去她们房中，都闻到一种极淡的、若有若无的异香，非是寻常脂粉，倒像是…某种特殊的薰香。
我怀疑，那便是引发她们体内毒素的‘引魂香’！”
奕帆点头道：“与我判断一致。
她们体内之毒，阴寒缠绵，需特定引子方能激发。
这‘引魂香’想必就是关键。
她们随身携带，或是通过某种方式定期接触。
程兄弟那边可有发现？”
程潇波负责外围监视，他挠了挠头道：“大哥，俺盯了几天，没见她们与什么可疑的人接触。
她们大部分时间都待在房里，偶尔出来在院子里走走，也是姐妹俩一起，很少与外人搭话。不过…”
他顿了顿，道：“倒是有个年轻的公子哥，来了客栈两次，都特意去她们房外转了转，还向伙计打听她们的情况。”
“哦？是什么人？”奕帆问道。
“听伙计说，是扬州城里有名的富家公子，姓王，叫王鹏宇。
家里是做麻业生意的，富可敌国，为人…
嗯，风流倜傥，家中已有八房美眷，却还是见一个爱一个。”
程潇波语气中带着一丝不以为然。
正说话间，客栈伙计来报，说那位王鹏宇王公子，递了帖子，想拜会奕帆奕公子。
奕帆与唐江龙对视一眼，皆感意外。
这位王公子，怎么也搅和进来了？
“请他进来。”奕帆道。
不多时，一位锦衣华服、年约二十的公子哥走了进来。
他面容俊朗，眉眼间带着富家子弟的养尊处优，但眼神清澈，并无一般纨绔的浑浊之气，反而显得有些…天真？
他见到奕帆，立刻拱手笑道：“这位便是京师来的奕公子吧？
在下王鹏宇，冒昧打扰，还望海涵！”
奕帆还礼道：“王公子客气了，请坐。
不知王公子找奕某，有何见教？”
王鹏宇也不拐弯抹角，直接道：“实不相瞒，在下是为马家姐妹而来。
那日偶然在客栈外听到钰彤姑娘歌声，惊为天人！
后又听闻她们身世可怜，更是心生怜惜。
得知是奕公子收留了她们，特来拜会，一是感谢奕公子仗义，二是…嘿嘿，”
他有些不好意思地搓了搓手，道：“想请奕公子行个方便，能否让在下…多与钰彤姑娘亲近亲近？”
奕帆看着这位毫不掩饰自己“花心”的富家公子，觉得有些好笑，便道：“王公子倒是坦率。
只是，马姑娘姐妹如今戴孝在身，心情悲恸，恐怕无心他顾。
况且，听闻王公子家中已有八位美眷，又何苦再来招惹马姑娘？”
王鹏宇却正色道：“奕公子此言差矣！
家中八位娘子，我个个都是真心喜爱，绝无偏袒！
我对钰彤姑娘，也是一见倾心，此心天地可鉴！
她们姐妹如今落难，我王鹏宇别的不多，就是银子多，正好可以帮衬她们，让她们免受流离之苦！
这怎能叫招惹？
这叫雪中送炭，成全美事！”
他说得理直气壮，仿佛自己是个救苦救难的大情圣。
唐江龙在一旁听得忍俊不禁，插话道：“王公子，你这‘博爱’之心，当真令人…叹为观止。
只是，你如何确定那马钰彤姑娘，会接受你这番‘好意’？”
王鹏宇自信满满道：“精诚所至，金石为开！
我王鹏宇看上的姑娘，还没有追不到手的！
只要奕公子肯行个方便，让我能时常来探望，送些东西，我相信，以我的诚意，定能打动钰彤姑娘的芳心！”
奕帆心中一动，这位王公子虽然想法“独特”，但家世显赫，为人看似不坏，或许…
可以利用一下，搅乱天魔教的布局？
他沉吟片刻，道：“王公子一片诚心，奕某感佩。
不过，马姑娘姐妹之事，还需尊重她们自己的意愿。
奕某可以代为引荐，但成与不成，全看王公子自己了。”
王鹏宇大喜道：“如此便多谢奕公子了！”
于是，在奕帆的“牵线”下，王鹏宇开始了对马钰彤的热烈追求。
他每日不是送来名贵药材、绫罗绸缎，就是邀请姐妹二人游湖赏景（虽屡遭婉拒，但锲而不舍），或是请来扬州名厨为她们制作精美点心。
他那股子“我有钱我真心”的劲头，虽然有时让人哭笑不得，但也确实在一定程度上，打乱了马氏姐妹原本可能执行的、针对奕帆的“亲密接触”计划。
马钰洁对此颇为烦恼，私下对妹妹道：“这王公子怎地如此缠人？
碍手碍脚，打乱了我们的步骤。”
马钰彤却看着桌上王鹏宇送来的、她最爱吃的桂花糕，眼神有些复杂，低声道：“姐姐，他…他其实人并不坏，只是…唉…”
与此同时，奕帆通过连日来的观察和真气探查，结合唐江龙从《毒经》残篇中查到的只言片语，终于大致确定了马氏姐妹所中之毒的特性，并开始尝试配制解药。
他深知，要彻底破局，必须先解了她们身上的毒，让天魔教的“毒引”失效。
一场围绕着美人、阴谋、财富与真心的较量，在扬州这座温柔富贵乡里，悄然升级。
奕帆既要应对可能存在的“引魂香”，又要防范姐妹二人的暗中手段，还要“引导”那位横插一杠的王大公子，可谓煞费苦心。
而他对姐姐马钰洁，在几次接触中，也渐渐发现，这个看似柔弱的女子，眼神中偶尔会闪过一丝与“任务”无关的迷茫与挣扎，这让他心中产生了一丝异样的涟漪。
……
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