秋阳把晒谷场晒得暖洋洋的,石头蹲在石碾旁扒拉账本,笔尖在纸上划得沙沙响。韩立走过去时,正看见他对着一串数字发愁——这是这个月的送酒账,省城酒店要了三百坛野枣酒,县城超市订了八十坛山楂酒,还有零散的散户订单,加起来竟比上个月多了近一倍。
“算糊涂了?”韩立递过块刚烙的玉米饼,“歇会儿再算,别跟数字较劲。”
石头啃着饼含糊道:“嫂子你看,这单酒店的运费比上次多了五块,是不是马车夫偷偷涨了价?还有这散户的零头,四舍五入加起来,竟差了整整二十块,我总不能自己垫吧?”
韩立凑过去看账本,密密麻麻的数字挤在纸上,像群调皮的小虫子。她指尖点在“运费”那行:“马车夫老张上周说过,秋收后牲口草料贵了,运费是得涨点,回头我去跟他对对,多出来的咱记在公账上。至于零头,你在最后加行‘抹零合计’,把零散的几毛几分凑成整数,乡亲们不会计较的。”
石头眼睛一亮,赶紧在账本上添了行字,笔锋都轻快了:“还是嫂子聪明!对了,昨天张总派人来,说要给咱酒坊挂块‘省级非物质文化遗产’的牌子,让咱准备点资料,讲讲酿酒的老法子。”
“老法子?”韩立笑了,“那得请哑叔来讲,他的野枣选得最地道——表皮带点皱的才够熟,捏着微软的糖分最高,这些都是他摸了一辈子才攒下的门道。”
正说着,哑叔背着个竹篓从后山下来,篓里装着刚采的野蜂蜜,是给新酿的米酒增甜用的。他见韩立指着账本笑,凑过来用手指点了点“野枣酒”三个字,又比划着往山上指——意思是后山的野枣快熟了,该组织人采摘了。
“这就去喊人。”韩立转身要走,却被石头拉住:“嫂子,张总还说,想让咱开发新口味,比如桂花酒、青梅酒,说城里姑娘爱喝甜的。”
“可以试试。”韩立点头,“让酒师傅先酿两小坛样品,桂花就用村头那棵老桂树的,青梅得托人去邻县买,听说那边的青梅够酸,酿出来才有劲。”
下午,晒谷场就热闹起来。妇女们挎着竹篮去摘野枣,男人们扛着梯子去打桂花,孩子们跟在后面捡落在地上的花瓣,连老支书都拄着拐杖来指挥:“轻点打!别把树枝打断了,明年还指望它开花呢!”
哑叔蹲在枣树下,教孩子们辨认哪些野枣能摘——蒂部带青的得留着,全红的要挑个大的,有虫眼的扔进旁边的竹筐,攒多了用来喂猪。他粗糙的手指捏着枣子,轻重拿捏得恰到好处,像在抚摸什么宝贝。韩立看着这场景,忽然觉得石头的账本虽然记着数字,却记不下这些更珍贵的东西:哑叔选枣时的专注,妇女们说笑间的默契,孩子们追着花瓣跑的欢腾……这些才是酒里最浓的“料”。
傍晚收工时,石头举着账本跑过来,脸上沾着桂花粉:“嫂子你看!今天摘了八百斤野枣,够酿两百坛酒!还有桂花,筛干净了有三十斤,能试酿十坛桂花酒!”
韩立接过账本,在最后一页添了行字:“十月初九,采野枣八百斤、桂花三十斤,参与乡亲二十八人,笑声三箩筐。”
石头瞅着那行字直乐:“嫂子你这记账法,张总看了准得笑。”
“他会懂的。”韩立把账本合上,夕阳正把山尖染成金红色,“好东西从来都不是数字堆出来的,就像咱的酒,坛子里装的不光是野枣桂花,还有这一村人的热闹呢。”
夜里,酒坊的灯亮到很晚。韩立和酒师傅盯着新酿的青梅酒样品,石头在旁边记着“发酵温度:十八度,密封天数:预计三十天”。哑叔蹲在灶膛前添柴,火光映着他脸上的皱纹,像刻着岁月的年轮。忽然,哑叔往灶里扔了块松节,噼里啪啦的爆响中,他指着锅里翻滚的酒液,又指了指窗外——那里,星星正一颗颗亮起来,像撒在天上的酒滴,闪闪烁烁,映着槐香村越来越旺的日子。
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