皮埃尔抵达槐香村那天,天刚蒙蒙亮。村口的老槐树上挂满了红山楂串,风一吹,像无数个小铃铛在晃,空气里飘着槐花糕的甜香——那是二婶子们凌晨就起来蒸的,笼屉掀开时,白雾裹着香气漫了半条街。
韩立和石头站在路口等,看见那辆黑色轿车时,石头紧张得直搓手:“嫂子,我这领带系得还行不?会不会太皱了?”
“挺好的。”韩立帮他理了理衣领,目光落在远处的车身上,“别紧张,就当是招待远房亲戚。”
车停稳后,皮埃尔从车上下来,穿着件米色风衣,比照片上看着更精神。他一看见槐树上的山楂串,眼睛就亮了:“天哪,这比我想象的还要美!”他操着生硬的中文,一边说一边掏出相机,对着山楂串拍个不停。
“皮埃尔先生,欢迎来槐香村!”韩立走上前,伸出手,“我是韩立。”
“韩小姐,久仰。”皮埃尔握住她的手,目光扫过周围的景象,“早就听说槐香村像幅画,今日一见,果然名不虚传。”
哑叔不知从哪冒了出来,手里捧着个竹篮,里面是刚摘的山楂,红得发亮。他往皮埃尔手里塞了一个,又指了指村口的方向,意思是“往里走”。
皮埃尔接过山楂,咬了一口,酸得眯起了眼,却笑着说:“够味!这才是自然的味道。”
一行人往酒坊走,路上遇到不少村民,都笑着跟皮埃尔打招呼。二柱家的小子正在调试新设备,见他们过来,赶紧按下开关,机器“嗡嗡”运转,清亮的山楂酒顺着管道流进坛里,皮埃尔凑近闻了闻,连连点头:“比上次的酒更醇厚,这设备买得值!”
酒坊里,哑叔早已摆好了新酿的山楂酒,旁边放着几碟小菜:腌山椒、炸花生、还有盘山楂糕。皮埃尔端起酒杯,跟众人碰了碰:“我这次来,除了考察新酒,还有个想法——我想在巴黎开家‘槐香村酒馆’,专门卖这里的酒和特产,你们觉得怎么样?”
“酒馆?”石头眼睛瞪得溜圆,“在法国卖咱村的酒?”
“对。”皮埃尔喝了口酒,“我已经找好了店面,就在塞纳河边,到时候请韩小姐和石头去帮忙打理,工钱双倍,还管吃住。”
这话一出,酒坊里顿时静了下来。韩立看着皮埃尔期待的眼神,又看了看周围的村民——二婶子正往坛子里装山楂干,哑叔在给新酒坛盖印,二柱家的小子在检修设备,每个人脸上都带着踏实的笑。
“皮埃尔先生,谢谢你的好意。”韩立放下酒杯,声音很轻,却很坚定,“但我不能去。”
皮埃尔愣住了:“为什么?这是个好机会。”
“因为这里需要我。”韩立指了指酒坊,“新设备刚装好,订单还得盯着,村里的娃们下个月要开学,新学校的桌椅还没备齐……我走了,这些事谁来管?”
石头也跟着点头:“我也不去。俺娘说了,咱村的酒得在咱村酿才够味,去了法国,万一水土不服咋办?”
皮埃尔看着他们,又看了看哑叔手里的山楂核手串——那是哑叔刚送他的礼物,上面的同心结打得很扎实,忽然笑了:“我明白了。你们对这里的感情,就像这酒里的山楂,扎得深,才够味。”
他掏出份合同,推到韩立面前:“那我换个方案——我在巴黎开店,你们负责供货,我派两个技术员来学酿酒,以后就在法国本地酿,但原料必须从槐香村运,配方也得按哑叔的来,怎么样?”
“这主意好!”老支书拍了板,“既不耽误咱守家,又能把生意做出去,两全其美!”
当天下午,皮埃尔跟着哑叔去了山楂林。哑叔教他怎么选熟透的果子,怎么分辨有没有虫蛀,皮埃尔学得认真,时不时掏出小本子记下来,阳光透过树叶洒在他们身上,一个比划,一个猜,倒也默契。
韩立站在林边看着,忽然觉得,有些约定不一定非要去远方,守着脚下的土地,把日子过扎实了,照样能把根扎到很远的地方。就像这山楂树,长在槐香村的土里,结出的果子却能甜到法国去。
临走前,皮埃尔在山楂林里埋下了个坛子,里面装着瓶法国红酒,还有张纸条,上面写着:“明年此时,我带巴黎的朋友来,喝你们新酿的山楂酒。”
哑叔在坛子旁边栽了棵新的山楂苗,韩立给它浇了点水,水珠落在叶尖,闪得像颗小太阳。石头掏出账本,在上面写道:“秋分,与皮埃尔约定,明年共饮新酒,地点:槐香村山楂林。”
汽车驶离村口时,皮埃尔摇下车窗,冲他们挥手。韩立看见他手腕上戴着那串山楂核手串,在阳光下红得发亮。她知道,这个约定不会落空,就像这山楂林,只要好好侍弄,每年都会结出满枝的红果子,甜得能酿出最醇的酒。
山楂林里,哑叔正给新栽的树苗培土,动作轻柔得像在照顾孩子。韩立走过去,帮他扶着树苗,忽然觉得,槐香村的故事,就像这棵树苗,只要根扎得深,日子过得实,总有一天会长成参天大树,枝桠能伸到很远的地方,却永远不会忘了,自己是从哪片土地里长出来的。
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