第121章:北国回馈,新的指示和资源
那缕极淡的、新鲜的蜡油熄灭后的气味,像一根冰冷的钢针,瞬间刺破了柳惊鸿伪装出的所有疲惫。
她躺在床上,一动未动,连呼吸的频率都没有改变。身体的每一寸肌肉都保持着放松的睡姿,但她的大脑,却已在刹那间进入了最高警戒状态。
有人进来过。
在她离开的这段时间里,在她以为最安全的私人空间里,一个无声的访客,如入无人之境。
是萧夜澜的人,还是赵大人的探子?
赵大人行事老辣,但要在一夜之间就查清她的底细,并精准地找到她的院落,甚至潜入她的内室,可能性不大。那么,只剩下一个人。
萧夜澜。
那个坐在轮椅上,看似无害,实则掌控着整个王府阴影的男人。
窗销上那道新鲜的划痕,熄灭的烛芯散发出的新气味……这不是一次拙劣的探查,而是一个无声的宣告。
一个警告。
他在告诉她:我知道你出去了。我知道你做了什么。这个王府,没有你藏得住的秘密。
一股寒意从尾椎骨升起,却没能蔓延开来,就被一股更强烈的、属于顶级特工的冷静给压了下去。柳惊鸿没有恐惧,心中反而升起一种棋逢对手的奇异兴奋。
游戏,越来越有趣了。
她就这么静静地躺着,直到天光从窗棂的缝隙里透进来,将房间染上一层灰白。绿萼在隔壁房间翻了个身,发出一声含糊的梦呓。
时机到了。
柳惊鸿悄无声息地起身,赤着脚,像猫一样落在冰凉的地板上。她没有先去检查窗户,而是径直走向了书房。
她蹲下身,仔细检查着那个已经化为灰烬的火盆。灰烬的形态很自然,没有被翻动过的痕迹。她又来到书案前,目光扫过每一个摆件。她离开前,笔架上那支狼毫的笔尖是朝左的,现在依旧朝左。镇纸压着一叠空白的宣纸,边缘整齐,没有一丝褶皱。
最后,她的目光落在了妆台的首饰盒上。她伸出手,指尖在那个存放蜡丸的夹层边缘轻轻拂过。那里有一粒她离开前用指甲尖沾上的、几乎看不见的香粉。
香粉,还在。
这说明,对方的目标不是物证。他甚至没有兴趣去翻找她藏了什么。
他的目的,仅仅是“来过”本身。
这是一种极致的傲慢,也是一种精准的心理压迫。他自信到不需要寻找任何证据,只需要让她知道,她的一举一动都在他的注视之下。
柳惊鸿缓缓直起身,走到窗边。她看着那枚铜插销上细微的划痕,那是在用极薄的金属片撬开插销时必然会留下的痕迹。对方的手法很干净,但再干净,也无法对抗物理定律。
她伸出手指,轻轻抹掉了那道划痕。
既然是游戏,那就继续玩下去。
接下来的几日,七皇子府风平浪静。
柳惊鸿依旧是那个时而乖张、时而安静的七王妃。她会因为厨房送来的糕点甜了些而发一通不大不小的脾气,也会在花园里对着一池锦鲤发呆一个下午。她将一个心思敏感、喜怒无常的闺阁女子形象,扮演得愈发惟妙惟肖。
没有人知道,她每天都在用肉眼难以察觉的方式,给自己的房间设下几十个微小的标记。一根头发丝,一粒沙尘,书页的一个微小折角。
连续三日,所有标记都完好无损。
那个“幽灵”没有再来。
但柳惊鸿清楚,他不是消失了,他只是退回到了更深的阴影里,用一种更不易察???的方式在观察。
这天傍晚,萧夜澜难得地没有待在他的书房,而是让人将轮椅推到了院中的凉亭里,摆上了一盘棋。
“王妃,可有雅兴,对弈一局?”他遥遥地对正从回廊经过的柳惊鸿说。
柳惊鸿脚步一顿,脸上露出恰到好处的惊喜,提着裙角走了过去。“王爷有请,惊鸿自当奉陪。”
两人相对而坐,楚河汉界,泾渭分明。
萧夜澜执黑,柳惊鸿执白。
“听闻王妃前几日去拜访了户部的赵大人?”萧夜澜落下第一子,动作从容,声音听不出任何情绪。
“是,”柳惊鸿应着,将一枚白子落在棋盘一角,“惊鸿偶然得了一本古籍,知晓赵大人是此道大家,便想着去讨教一番,免得明珠蒙尘。”
她的回答滴水不漏,完全符合一个爱好风雅的女子的行为逻辑。
“哦?那赵大人,可还喜欢王妃送去的‘礼物’?”萧夜澜的黑子紧随而上,带着一股侵略性。
柳惊鸿的指尖拈着一枚白子,在空中停顿了片刻。她抬眼,看向萧夜澜,那双深邃的眼眸里,平静无波,像两口深不见底的古井。
她笑了笑,将白子轻轻放下,正好挡住了黑子的去路。“赵大人自然是喜欢的。毕竟,对于真正爱书之人,再没有比一本失传孤本更好的礼物了。不过……”
她话锋一转,带着几分少女的俏皮和抱怨,“赵大人也真是的,明明是惊鸿送去的书,他倒像是找到了知己,拉着惊鸿聊了许久。从兵法谋略聊到钱粮耗损,听得我一个头两个大。”
她这番半真半假的抱怨,既解释了她为何在赵府逗留许久,又将话题的主动权重新抓回了自己手里。
萧夜澜看着她,脸上那层万年不变的冰霜似乎融化了一丝,嘴角勾起一个极浅的弧度。“赵大人是个书痴,王妃想必是辛苦了。”
他的目光落在棋盘上,不再追问。
一局棋下完,柳惊鸿以半子之差险胜。
“王爷承让了。”她起身行礼。
“是王妃棋艺精湛。”萧夜澜看着棋盘上的残局,眼神意味不明,“有时候,看似不起眼的一步棋,反而能盘活全局。王妃,你说对吗?”
柳惊鸿心中一凛,面上却笑得温婉:“惊鸿愚钝,只知步步为营,不敢行差踏错。”
告辞离开后,柳惊鸿的后背渗出了一层薄汗。萧夜澜的每一句话,都像是一把手术刀,精准地剖向她最薄弱的地方。
今夜,是时候去取回馈了。
亥时,夜色再次笼罩王府。
柳惊鸿再一次踏入了那条阴冷的密道。这一次,她的感官提升到了极致。她能清晰地听到自己沉稳的心跳,听到石壁缝隙里风的呜咽,甚至能感觉到空气中尘埃的流动。
她确信,无人跟踪。
来到巷子的出口,她没有立刻出去,而是静静地等待了一炷香的时间。确认安全后,她才推动机关,将手伸向那个熟悉的树洞。
指尖触及的,不再是冰冷的空洞。
一个温润、坚硬的物体静静地躺在里面。
她心中一定,将其取出。那是一个用油布包裹得严严实实的小方盒,入手微沉。她将盒子藏入怀中,又在树洞里摸索片刻,摸到了一块光滑的白色卵石。
这是组织的回应。白石代表情报已收到,且非常满意。
她迅速退回密道,返回自己的房间。
在确认所有安全措施都未被触发后,她才在微弱的烛光下,打开了那个油布包。
里面是一个小巧的黑漆木盒,雕工精致。打开盒盖,三样东西映入眼帘。
最上面,是一张折叠的绢帛。展开后,上面是熟悉的密文。
绢帛之下,是一个小瓷瓶,里面装着一些半透明的膏状物,散发着一股奇特的草药味。
最底下,则是一张极薄、极软,带着天然纹理,触感和色泽都酷似人皮的面具。
柳惊鸿先拿起那张绢帛,借着烛光迅速解读。
组织对她这次获取的情报给予了极高的评价,称她“一子落下,盘活全局”,与白天萧夜澜的话竟不谋而合。她撬动的不仅仅是南国的一条粮道,更是撕开了南国官僚体系贪腐的一道巨大裂口。
而新的指示,也随之而来。
组织认为,“七王妃”这个身份虽然尊贵,但目标太大,一举一动都在无数双眼睛的监视之下,不利于进行更隐秘的渗透。他们需要她,创造一个全新的、能够自由行走于南国朝堂与市井之间的身份。
一个影子。
一个可以出现在任何地方,接触任何人,却不会引起丝毫怀疑的影子。
而瓷瓶里的药膏和这张人皮面具,就是组织给予她的资源。这面具由北国最顶尖的匠人,用一种罕见的深海生物的皮鞣制而成,轻薄透气,贴合度极高,再配合特制的药膏,几乎可以做到天衣无缝。
柳惊鸿放下绢帛,拿起那张薄如蝉翼的面具。
烛光下,面具的纹理清晰可见,甚至连毛孔都模仿得惟妙惟肖。她能想象,当这张脸戴在自己脸上时,她将彻底告别“柳惊鸿”这个身份。
组织的信任,像一座沉甸甸的山,压在了她的肩上。这也意味着,她将要执行的任务,危险系数会呈几何倍数增长。
她走到铜镜前,看着镜中那张属于柳惊鸿的、清丽绝伦的脸。
而在她身后,窗外的黑暗里,仿佛有一双眼睛,正穿透重重阻碍,静静地凝视着她,也凝视着她手中的那张……全新的面孔。
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