姬延勒住马缰时，韩国都城新郑的城门刚过卯时。史厌从后面赶上来，手里拎着个麻布包，里面是昨晚在宜阳城外捡的秦兵甲片——被姬延敲掉了毛刺，磨得发亮。
“陛下，韩襄王的使者早在城门口候着了。”史厌压低声音，“看那样子，好像不太高兴。”
姬延瞥了眼城门下那个穿着锦袍的中年男人，对方正不停地看日晷，手指在袖摆里绞来绞去。他翻身下马，把缰绳扔给小六子，故意把腰间的秦兵符露了半截出来。
“韩使久等。”姬延拱手时，兵符上的“秦”字在晨光里闪了下。
韩使的脸抽搐了一下，勉强挤出笑容：“姬将军远道而来，我国君已备下射宴，就等您了。”
姬延心里冷笑。韩襄王搞这出“射宴”，明着是欢迎，实则是想探他的底。毕竟他刚从宜阳“借”了秦军的兵符，韩国夹在秦周之间，早就坐不住了。
进了王宫，宴席设在射圃。韩襄王端着酒樽，眼神却瞟着姬延身后的史厌——史厌今天穿了身玄甲，腰间别着把改良过的连弩，箭囊里插着十二支带倒钩的短箭。
“姬将军年轻有为啊。”韩襄王呷了口酒，“听说宜阳一战，将军凭一己之力夺了秦军兵符？”
“侥幸而已。”姬延拿起块鹿肉，慢条斯理地撕着，“倒是韩王的射圃不错，这靶子看着比周室的精致多了。”
射圃尽头的靶子是桃木做的，上面画着熊、虎、鹿三种兽形，最远处的熊靶上还嵌着枚青铜环——那是韩国的“射礼”彩头，射中者能得百金。
韩襄王拍了拍手，一个穿绿裙的少女提着弓走了出来。她约莫十六七岁，梳着双环髻，手里的弓比寻常女子用的长半尺，弓弦上还缠着银丝。
“这是小女韩娥。”韩襄王笑道，“她从小爱射箭，听说姬将军是周室的‘神射手’，非要讨教讨教。”
姬延看向韩娥，对方正抬着下巴看他，眼里的傲气比宜阳的秦军还盛。他突然想起赵奢说的话——“韩襄王的女儿，射箭比男人还准”。
“讨教不敢当。”姬延起身时，小六子已经把他的弓递了过来。这弓是他用特种兵的复合弓原理改的，弓臂嵌着层牛角，拉力比普通的弓大三成。
“那就比三场。”韩娥开口时，声音脆得像弓弦震动，“第一场射鹿靶，十箭内中靶心多者胜；第二场射移动靶，看谁先射落三只飞鸟；第三场……”她顿了顿，目光扫过远处的熊靶，“谁能射穿那枚铜环，就算赢。”
姬延挑眉。移动靶考反应，穿铜环考精度，这丫头是真想跟他较真。
第一局开始，韩娥先射。她拉弓的姿势极标准，左手如托泰山，右手似抱婴儿，十箭出去，九箭中了鹿眼——那是靶心外三寸的圈，比靶心更容易命中，却也更考验稳定性。
“小女献丑了。”韩娥收弓时，嘴角噙着笑，显然对成绩很满意。
姬延没说话，只是把弓弦拉满。他用的是“地中海式射法”，食指中指扣箭尾，无名指搭在弓身——这是现代射箭的标准姿势，在战国能减少三成的体力消耗。
十箭连珠而出，箭箭穿透鹿眼，最后一箭甚至把前一箭的箭尾劈成了两半。
韩娥脸上的笑僵住了。韩襄王手里的酒樽晃了晃，酒液溅到了案几上。
“承让。”姬延把弓递给小六子，拿起块糕点，“韩王的点心不错，比秦军的干粮强多了。”
第二局比移动靶。韩王宫的侍从没放出飞鸟，而是用细绳吊着些涂了彩漆的木鸟，从射圃两侧的廊下滑过。速度极快，还会突然变向。
韩娥射落第一只时，姬延正在调弓弦。他把弓弦放松了半寸，又在箭尾缠了圈细麻——这样能减少空气阻力。等木鸟第三次滑过时，他才抬手，一箭正中木鸟的喙部，力道之大，直接把木鸟钉在了廊柱上。
三局下来，姬延以两胜一平赢了。韩娥把弓扔在地上，气鼓鼓地坐在席上，却偷偷用余光看姬延——她的箭囊空了，姬延的箭囊里还剩三支箭。
“姬将军的射术，真是……”韩襄王搓着手，语气里带着试探，“不知将军对秦韩边境的战事怎么看？”
姬延知道正题来了。他拿起最后一支箭，搭在弓上，突然转身，一箭射向远处的熊靶——那枚铜环在阳光下晃得人眼花，距离足有百步。
“嗡”的一声，箭羽穿透铜环，带着环上的银铃钉进靶心。
“韩王请看。”姬延指着颤动的铜铃，“秦军就像这铜环，看着结实，实则一穿就透。但要是硬碰硬，箭会断，环也会裂。”
韩娥猛地抬头：“你的意思是……”
“周室可以借韩军三百支强弩。”姬延从史厌手里拿过图纸，摊在案上，“这是改良后的弩机，射程比秦军的远五十步，装箭速度快一倍。条件是，韩国要开放粮道，供周室的商队通行。”
图纸上的弩机结构图标得清清楚楚，连木柄的防滑纹路都画了出来——这是他根据现代弩箭原理改的，在战国绝对是跨时代的设计。
韩襄王的手指在图纸上摩挲，突然看向韩娥：“小娥，你觉得呢？”
韩娥抢过图纸，眼睛越睁越大，突然拍了下案几：“这弩机的望山（瞄准器）上为什么刻刻度？还有这扳机，怎么跟咱们的不一样？”
“刻度是‘距离尺’，”姬延拿起支箭比划，“三十步对‘三’，五十步对‘五’，不用估测。扳机用的是‘省力杠杆’，女子也能轻松扣动。”
韩娥突然站起身，对着姬延行了个标准的军礼：“请姬将军教我！”
姬延笑了。他要的就是这个效果。韩娥的射术精湛，又懂军械，要是能把她拉到自己这边，比夺十座城池还管用。
“教你可以，但有个条件。”姬延故意拖长声音，看着韩娥紧张的表情，“下次射宴，你得用我改的弩，跟我比一场移动靶。”
“一言为定！”韩娥脆生生应道，眼睛亮得像藏了星子。
射宴结束时，韩襄王握着姬延的手，把通关文牒塞给他：“粮道的事，将军尽管放心。韩周一体，唇亡齿寒啊。”
姬延走出韩王宫时，小六子凑过来说：“将军，韩娥公主刚才偷偷塞给我这个。”
是片鹿皮，上面用朱砂画着个歪歪扭扭的箭靶，靶心写着个“赢”字。
史厌看着姬延把鹿皮揣进怀里，忍不住笑：“将军这招‘以弩诱之’，比抢兵符还厉害。”
“厉害的不是弩。”姬延翻身上马，看了眼新郑的城门，“是她想赢的那股劲。”
他想起韩娥看图纸时的眼神，像极了自己刚接触特种兵战术时的样子——对未知的技巧充满渴望，又带着不服输的倔强。
“下一站去哪？”史厌问。
“魏国。”姬延策马前行，风吹起他的衣袍，露出腰间的秦兵符，“魏冉该收到玉玺了，咱们得去看看，他有没有按约定，把秦军赶出河西。”
小六子突然指着远处的官道：“将军快看！那不是赵奢将军吗？他怎么在这？”
姬延眯眼望去，赵奢正勒马站在道旁，身边的亲兵牵着几匹骏马，马鞍上捆着鼓鼓囊囊的麻袋。
“姬将军。”赵奢拱手时，刀疤在阳光下格外显眼，“刚从秦国边境回来，截了批秦军的战马。听说你在韩国‘赢’了场射宴？”
“略胜一筹而已。”姬延笑道，“赵将军要不要赌一把？就用这批战马当彩头，去魏国射猎如何？”
赵奢大笑：“奉陪到底！不过我可提醒你，我赵国的猎犬，比韩国的木鸟难射多了。”
两拨人并辔而行，马蹄声在官道上敲出欢快的节奏。姬延摸了摸怀里的鹿皮，突然觉得，这战国的风里，除了硝烟味，好像还多了点别的东西——像是弓弦震动的余韵，又像是少女藏在倔强里的期待。
他低头看了眼弩机图纸的副本，上面有韩娥补画的箭头细节——比他画的更锋利，还标了“淬火三日”的小字。
“史厌，”姬延突然开口，“把弩机的装箭速度再改改，加个‘快速填装槽’。”
“将军是想……”
“下次射宴，总得给她留点赢的机会。”姬延策马加速，笑声在风里荡开，“不然，怎么让她心甘情愿帮咱们改军械？”
远处的新郑城门越来越小，而姬延的棋局，正随着马蹄声，一步步铺向更辽阔的天地。他知道，韩娥的那支箭，不仅射中了靶心，也在他心里，刻下了道不一样的痕迹——或许，这场逆转亡国命运的博弈里，除了计谋和刀光，也该有支能穿透铜环的箭，带着银铃般的脆响。
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