正说话间，那边的姑苏文士们忽然喧哗起来，纷纷击节而呼：“请顾大家献唱一曲！”
顾怜儿盈盈起身，莲步轻移，来至厅中稍前的位置。她略一敛衽，轻启朱唇，唱了一曲踏莎行。
其声清越悠扬，如春莺出谷，唱腔缠绵悱恻，将词中那分春日的闲愁与旖旎演绎得淋漓尽致。
一曲终了，余音绕梁，席间陷入片刻的寂静，仿佛所有人都还沉浸在那婉转的歌声中。
随后，满堂才爆发出由衷的喝彩声，掌声如雷。
这时，徐慕卿举杯而起，笑道：“怜儿姑娘一曲，如饮醇酒，令人沉醉。在下不才，刚才偶得一诗，请各位指正。”
他清了清嗓子，朗声吟道：
“姑苏楼宇互相望，户户珠帘十二行。
绿水过桥通酒市，春风下马有垂杨。”
诗句描绘的正是姑苏城的繁华景象，对仗工整，意境优美。顿时，众人一片叫好声，纷纷称赞此诗尽显姑苏风韵。
徐慕卿面带得色，转向贾瑛：“久闻贾公子诗才，冠绝京华，今日得见，不可虚度。
徐某抛砖引玉，可否请贾公子也来一首，让我等姑苏同好，也领略一番京都才子的风采？”
贾瑛举杯含笑道：“徐兄过誉了。姑苏乃人文荟萃之地，在座诸位皆是江南俊彦，珠玉在前，我那敢班门弄斧？还是饮酒为妙。”
贾瑛还在苦思怎么应对倭寇，另外，他为顾怜儿考虑，只想和这帮文人交个朋友，不想抢了他的风头。
哪知徐慕卿以为他胆怯了，哈哈一笑，举杯一饮而尽，道：
“贾兄何必过谦？余以为做诗要随性而为，兴之所至，出口成章方见真性情。”
他忽然瞥见一只苍蝇，转头对着大家笑道：“诗兴到处，便是一只苍蝇，也能成诗。我好像听说，有只京城的苍蝇，到扬州哼哼了两声，在姑苏却不敢出声了，哈哈哈！”
他语带嘲讽，此话一出，姑苏的文士们全都哈哈大笑，目光不约而同地投向贾瑛。
贾瑛考虑顾怜儿在姑苏的立足问题，本不想与他们相争，但听徐慕卿拐弯抹角开始恶心人了，顿时脸就冷下来。
柳湘莲、顾怜儿也是懂诗的，当然也听出了徐慕卿话中之意。柳湘莲眉头微皱，顾怜儿则担忧地看向贾瑛。
石三妹全然没听他们的话，只是看着满桌的美味，想吃又不敢多吃，心中纠结。
薛蟠却是什么也没听明白，哈哈大笑道：“按徐兄弟说的，俺老薛也会作诗！”
他站起来，喝了一杯酒，醉醺醺道：“一个苍蝇哼哼哼，一群苍蝇嗡嗡嗡。”
他摇头晃脑的样子甚是滑稽，众人一听，全都笑得前仰后合。
薛蟠更加得意，又自斟自饮了一杯，接着道：“若想苍蝇……不再叫，若想苍蝇不再叫……”
他卡在这里，挠头苦思。大家都打趣道：“怎样？”“接着呢……”席间充满了快活的空气。
贾瑛心中暗呼，这呆霸王表兄这一瞎胡闹，真是帮了我大忙了。
他见那只苍蝇正好飞到自己附近，当即执着一根筷子，使了一招风雷乍起，真气过处，将那苍蝇一劈两半！
接着，他微笑着吟道：“风雷乍起便无声！”
此言一出，满场皆惊！
方才还在嬉笑的姑苏才子们顿时愣住，将这四句诗连起来一想：
“一个苍蝇哼哼哼”暗指徐慕卿方才的挑衅；
“一群苍蝇嗡嗡嗡”讽刺的是他们这些起哄的人；
而后两句“若想苍蝇不再叫，风雷乍起便无声”，分明是说只要贾瑛一出手，他们就全都得闭嘴！
于是，姑苏才子们全都鸦雀无声，个个面色尴尬，再也笑不出来。
只有薛蟠纵声大笑：“好好，宝兄弟接的好！”
他却是什么也没想明白，只觉得表弟接得顺口。
石三妹正在小口吃着松鼠鳜鱼，听自家的公子说了一句，忙咽下鱼肉，拍手叫好，差点被鱼刺扎着喉咙。
柳湘莲和顾怜儿相视一笑，也跟着叫好。
贾瑛将杯中酒饮尽，接着徐慕卿的话头淡淡道：
“徐兄高论，也不尽然。诗固然需灵性，然余以为做诗，更需在诗句中创造意境，要言志，要表述情怀。
若只为逞才斗快，与市井俚语何异？贾瑛此来，只为多交些朋友，并无他意，还请徐兄海涵。”
徐慕卿还想再说，那祝学山忽然哈哈一笑，插言道：“诗道暂且不论。
我听闻贾兄在京城曾写过一副字，羞得那位号称江左狂生的莫不平掩面而走，不知今日能否有幸，得观贾兄墨宝？”
贾瑛摆手道：“江湖传言，多有夸大，祝兄切莫当真。倒是祝兄的书法，疏狂散逸，自成一格，小弟是闻名已久，万分佩服的。”
祝学山听贾瑛夸赞他，更是高兴，举起一杯酒，和贾瑛虚碰一下，一饮而尽，道：
“贾兄果然是个懂行的。我以为书法一道，讲究意先笔后，形散神聚。过于追求点画工整，不过是匠人描红，失了书写之本心。
须得胸中有一股逸气，发于笔端，纵横恣意，方能见真性情。贾兄以为如何？”
贾瑛和他对饮一杯，随口笑道：“祝兄说的意先于笔，自然在理。然世间百花各有各的美丽，万物也各有灵性。
在下以为，书法也当如自然，允许多种风貌并存，既要祝兄这般逸笔草书的写意，也需法度严谨的工笔，百花齐放，百鸟争鸣，方是书坛盛事。”
祝学山听了，若有所思，并未立刻反驳。
这时，一直静坐旁观的文子明缓缓开口，他声音沉稳，目光直视贾瑛：“诗书皆为末技，敢问贾兄平素所治何学？”
贾瑛谦逊答道：“不敢当治学二字。在下不过囫囵吞枣，涉猎些经史子集，实在才疏学浅，略知皮毛罢了。”
文子明不动声色，继续道：“贾兄过谦。我日前温习《中庸》，于‘致中和，天地位焉，万物育焉’一句，略有困惑。
前人说‘致者，推而极之也’，然如何方能推极此‘中和’之心至于天地万物？不知贾兄可有何高见，解我之惑？”
贾瑛心道：来了，这是来考校我的学问根底了。好在这个问题我在国子监那堆书里看过。
管他呢，胡乱演绎一番，蒙过去再说！
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