“这里是绝途岭,没有土匪才奇怪了。”
姜棠一把捂着谢明漪的嘴巴,随即镇定自若地拉着谢明漪的手腕,下了马车。
茶庄大门是两扇镂空的竹编门,门楣上挂着块黑檀木匾,“云栖茶坞” 四字用金粉题写,虽不算华丽,却透着清雅。
管事穿着青布长衫,见姜棠下车,连忙上前躬身行礼,脸上的笑纹挤在一起:“夫人一路辛苦,小的已在里头备了新沏的雨前茶。”
一行人下车后,姜棠带着众人进了茶庄。
茶庄内的路径全用青石板铺就,石板缝隙里长着细碎的青苔,两侧是层层叠叠的茶园。此时还有几个穿着蓝布围裙的村妇正挎着竹篮采茶。
“这地方也太美了。”
谢明漪忍不住感叹,刚刚遇见土匪的心惊胆战已经抛之脑后。
姜棠抬头望去,能隐约望见远处山崖的轮廓。
管事领着姜棠一行人穿过茶园,朝着庄内的正堂走去,将谢明漪安置好以后,姜棠就拉着青芜回了屋子。
“夫人,绝途岭周边的两个县都走访了,只有这断云谷新开一家不小的青楼。“
“青楼?”她眼底满是错愕,仿佛没听清般又追问了一句,“你说断云谷开了青楼?”
这地方开青楼?给谁?土匪,百姓还是往来的商人?连客栈都没几家的地方,大张旗鼓的开个青楼?
青芜也狐疑,“说来也怪,这楼不仅男子能进,女子也能进,须得由男子陪同带入,独自前来是断断不得入内的,听闻饮酒都要按盏点,一盏酒就要五十文钱,比青溪县最好的酒楼还贵。”
姜棠的眸光忽然一亮,有些迫切地向前倾了倾身,“女子也能进?”
青芜自顾自的点头,全然没有留意到一旁姜棠的神情变化。
夜深人静,茶庄里的烛火都熄了。
几不可闻的“吱呀”一声。
姜棠的拉开房门,轻手轻脚地走出来,借着月光,摸到茶庄门口。
青芜和于安已经等在门口。
姜棠先是惊愕,待看清两人穿着时,噗嗤一声笑了出来。
于安直起身,表情古怪地看向姜棠,又羞涩又纠结,“夫人,我,我可不是什么随便的人……”
青芜说夫人要带他去逛青楼,吓死他了!
“什么乱七八糟的。”
姜棠轻叱了一声,转而抬眼,双眸闪闪发亮地看向两人,“夫人我只是让你跟姑娘聊天,没说让你干其他的!”
一片寂然里,一女一男从走在街上,朝着烟雨阁的方向走去,男子凤骨龙姿,穿着富贵,眉宇间带着一股吊儿郎当的纨绔之气,而女子发间带满了金银珠翠,美若天仙。
两人有说有笑,男人也时不时转头看两人,只是神态略微有些僵硬。
烟雨阁开张这些时日,如此郎才女貌的,还是头一回见。
回过神来,饶是见多识广的迎客管事也愣了片刻,连忙敛去讶异,脸上重新堆起温婉笑意,恭敬地将人请进来。
“二位里面请。”
大堂内嬉笑声停顿了一瞬,众人纷纷转头看向来人,当目光落在那二人身上时,众人眼里都闪过一丝诧异。
姜棠进了大堂,摇了摇团扇,抬着下巴扫了一眼众人,目光落在大堂中间,跳舞的女子,
眸光流转间,尽是一副大失所望的架势,“这就是你说带我来的地方,也不过如此。”
锐察觉到气氛微妙,连忙侧身引路,声音放得更柔:“夫人若不喜热闹,小的这就引您去三楼的‘听风雅间’,那里僻静,还能望见断云谷的山景,还能欣赏剑舞。”
姜棠忽地眼睛一亮,“这个提议好!”随即转过头看于安,“郎君怎么看?”
“自是都听你的!”语气极尽宠溺。
迎客管事瞬间看懂了两人的身份,他暗自撇了撇嘴,心里冷嗤一声:保不齐谁是谁的姘头,偏要装成对儿体面人,来这烟雨阁寻清净。
可面上半点没露,依旧维持着沉稳的笑意,上前半步做了个请的手势,“二位看着面生,想来是头回光临?二楼的听风雅间能望见断云谷的山景,最是清净。”
姜棠一边走,一边暗暗记下楼里的构造。
待将二人引到听风雅间门口,推开门请他们进去后,管事才退到楼梯口,顺着那门缝往进去。
之间二人你喂我一口茶,我喂你一块点心,黏黏糊糊地叫人不忍直视。
姜棠余光瞥见楼梯口那人转身走了,才长舒一口气。
“夫,夫人,走了吗?”
于安已经演的满头都是冷汗,整个腿都在抖。
“你且在这等我,我去找个人。”
“找人?找什么人?”
姜棠没有回答,却是在屋子里观察了片刻,发现这楼里都是商人,竟然连个土匪都没有,到处透着一股怪异。
姜棠退到内室,退下外衫,露出里面仆役的衣衫,顺手将头发挽起来,堂而皇之地走了出去。
舞乐声从楼上传来,姜棠不动声色地顺手端了一盘吃食,低着头,循着乐声上楼,恰巧听到几个仆役在角落小声议论。
“听说了吗,这两日楼里来了不少姑娘,没日没夜的练舞,为了给山上那位献舞……”
“哼,说好听的是练舞,实际上就是送给贵人们的……”
“可不是嘛,” 瘦高仆役又道,“我还听说,昨儿有个姑娘不愿去,被管事锁在了隔壁房里,到现在都没出来呢……”
“哼,若非今日巧夫人不适,那姑娘估计早就没命了……”
话音未落,远处传来训斥的声音:“怎么在这儿偷懒?二楼的雅间该添茶了。”
姜棠静静地听了一会儿,才悄无声息地退几步离开。
于安躲在屋子里等的心急如焚,他原本坐在椅子上,可左等右等都不见姜棠回来,便坐不住了,直接趴在门板后,侧耳听着外头的动静。
外面静悄悄的,就在他沉不住气时,屋门竟是被忽然推开,一个身影闯进来。
于安一惊,立马掏出袖子里的匕首,还未出鞘,一个熟悉的身影,霎时顿住,手里的匕首又收了回去。
“夫人。”
姜棠向他比了个噤声的手势,“你先随我来……”
姜棠带着于安悄悄上了楼,推开了其中一间厢房的门,地上还有未燃尽的半根迷香,床榻上躺着个昏厥的女子,身上只剩下单衣。
“从这里跳下去,后面有个柴房,将人带出去,青芜知道将人送往哪里。”
“夫人,那你如何出去?”
姜棠往他手里塞了包迷药,“我有应对之策,你先把人弄出去。”
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