乔勐失踪的消息像野火般窜进黑风寨,顷刻间,整个绝途岭都乱成了一锅粥。
乔勐那群心腹弟兄红着眼要掀翻山岭大肆搜查,偏生黑风寨的三当家死死按住不肯松口,本就因破庙下那处暗道坍塌,寨子里已暴露在官府围剿的刀刃之下,这节骨眼上再闹腾出动静,无疑是自寻死路。
黑风寨大当家最后不得已,派了寨子里几位体面的管事下来,想通过李大人来寻人。
奈何李大人称病闭门不出。
一群人最后只能蜂拥堵在谢蘅的客栈门前,想要化干戈为玉帛。
姜棠站在廊檐下,朝着闹哄哄的客栈大厅看了一眼,就见谢蘅坐在上座,气定神闲地对众人道,“你们也别着急,说不定乔二当家有什么着急的事情需要办呢!”
一句话说的众人脸上的表情一僵。
可偏偏谢蘅那话说的一本正经,想反驳都显得很无力,毕竟乔勐确实不是第一次说走就走。
“乔勐不然不会在这种时候不告而别的。”
谢蘅自然知道他们说的这时候是什么意思,黑风寨大当家卸任,这寨主之争必然是激烈的。
“说不定乔勐是去搬靠山了,也不是头一次了,不然,这二当家的位置如何坐的如此之稳?”
“……”
众人再次被噎住,乔勐身后有人这事在寨子里不算秘密,只是不知道是谁。
“再者说,我一非官府中人,二不是黑风寨的弟兄,几位找我说道这些,实在是白费功夫。知州大人即便抱病在身,上头不还有巡抚大人么?总归不至于连个说理的门路都寻不到吧!”
三言两语把这些人打发给了巡抚。
待所有人都走光了,姜棠才缓步走了进去。
“你把他们往巡抚大人那引,是为了将事情闹大?”
“嗯。”
谢蘅端了茶抿了一口,这才解了喉里的干涩,“他们想要的是乔勐背后的人,试图化解黑风寨的危机。”
姜棠忍不住感慨了一句,“可惜,他们并在知道,乔勐已经被你秘密送到隐麟卫了,不过,我倒是好奇,乔勐背后的人到底是谁……”
谢蘅唇角掀了掀,看了她一眼,“喜公公。”
姜棠一愣,不可思议地望着他,“喜……贤妃娘娘身边的那位?”
谢蘅不置可否。
“贤妃娘娘身边的大太监跟一个土匪能扯上什么关系?难道说,义子?”
谢蘅赞赏的看了她一眼,纠正道,“亲子。”
姜棠眉头紧锁,怎么都想不通。
“他还有这……本事?而且,那乔勐长得与他可一点都不像。”
她脑子里闪过无数个可能性,眼睛一亮,忽地凑近他,似是恍然大悟,“你说,能把亲子放在土匪窝当土匪,要么是为了掩盖什么,要么就是敛财,
“都不是。”
谢蘅停顿片刻,望向姜棠,“是为了贤妃娘娘。”
姜棠睁大了眼,半晌才找回自己的声音,幽幽地问道,“难道是为了二皇子?”
谢蘅拧眉,“……这就要看隐麟卫能审出多少东西来。”
“怪不得,乔勐嚣张的天不怕地不怕的,有如此强硬的靠山,要我也横着走。”
谢蘅并没有再说乔勐的事情,反而是说了另外一件事。
“密道通往西戎之事已经传回上京,如今朝堂一片争执,有主张派兵围剿,有主张暗中探查,我们要尽快回上京。”
“我们?”
谢蘅看她,“怎么,你不同我一起?”
“……”
姜棠仍是没吭声,她好不容易才找了个借口出,这就要回去?会不会太快了!
“你的铺子也巡完了,总是要回去的,何不与我一同回去。”
“……”
姜棠眼睛飘忽到一旁,抿嘴不语。
谢蘅的声音一如寻常般云淡风轻,可细微之处透着徐徐图之的意味,“从绝途岭到上京也有是十来天的路程,你跟着我,路上也好有个照应,何况,这次张婉宁也要回京……”
“好啊,”
姜棠忽然抬起脸来,扬唇一笑,应得干脆利索,“何时出发?”
“明日一早。”
谢蘅往椅背上一靠,眉宇间也浮现出一丝笑意,他刚要继续说什么,却听得姜棠笑意盈盈地向他告辞。
“……”
谢蘅定定地望着她的背影,缓缓直起身,“她这是被……哪一句话说动了?”
追云见姜棠走了,彻底看不到身影了,才费劲的从房梁上跳下来。
这偷偷摸摸的日子什么时候是个头啊!
追云见谢蘅看着他,讷讷地回了一句,“肯定是因为张大姑娘,她们前日义结金兰了,夫人又没与世子拜天地, 情分自然浅一些。”
谢蘅黑着脸,“……谁让你下来的,上房去。”
“……”
追云一僵,不明所以地盯着谢蘅的别背影,摸摸头,“我说错什么了?”
“是根本一句没说对!”
逐风一脸同情的打量他,惆怅的直摇头。
翌日一早,天还未亮,三辆马车就停在了茶庄门外。
谢蘅坐在前头那辆马车,姜棠上了中间一辆马车,张婉宁和谢明漪自然也就跟着姜棠,上了马车。
谢蘅掀起车帘,见姜棠的身影消失在后面的马车内,马车外面还坐着那个据说长得像”隐麟卫指挥使“的伙计!
谢蘅唇角微抿,猝然松手。
车帘落下,将一切碍眼的东西都隔绝在外。
“出发。”谢蘅语调平平道。
马车动了起来,朝着官道驶去。
天光亮起时,车队驶出了绝途岭,可还未走上官道,马车忽然停了下来。
姜棠一愣,将车帘掀开,就见谢蘅身边的随从风风火火地走了过来,“夫人。”
随从朝着马车内张望了一眼,才说道,“世子请夫人去前面马车,同乘。”
随从看向姜棠。
姜棠想了想,回绝道,“我就不去了,我与谢明漪还有事情要商议。”
谢明漪顿时瞪大了眼,什么事情,她怎么不知道?
随从不好回去交差,为难地挠挠头,“可是世子吩咐,你们三人一辆马车,太挤了。”
谢明漪和张婉宁齐刷刷地看向姜棠,随从的言外之意,她们都听懂了。
姜棠沉吟片刻,转头看着两人,“你们觉得挤吗?”
两人齐刷刷点头,“挤。”
姜棠煞有其事地点点头,手一指,“你们,下车,去前面。”
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