萧明玥那句“将康亲王拿下”如同金口玉言，带着不容置疑的裁决之力，在寂静的乾清宫东暖阁内轰然回荡。早已候命的侍卫闻令而动，如狼似虎般上前，不容分说便卸了康亲王的冠带，反剪双臂，将其死死按住。
康亲王面如死灰，挣扎着还想嘶喊，却被一名侍卫用巧劲卸了下巴，只能发出嗬嗬的、不甘的呜咽声。他手中那份所谓的“先帝密诏”，飘落在地，如同废帛。
太皇太后眼睁睁看着这一幕，身形剧烈一晃，若非身后宫女及时扶住，几乎瘫软在地。她看着萧明玥，那双苍老的眼睛里，愤怒、震惊、不甘最终都化为了一片死寂的灰败。她输了，输得一败涂地。不仅没能扳倒萧明玥，反而让康亲王彻底栽了进去，连带着她自己的威望也扫地殆尽。
醇郡王等其他几位宗室亲王，个个噤若寒蝉，脸色发白，下意识地后退了半步，生怕被牵连。他们此刻才真正意识到，这位垂帘听政的太后，其手段、其心机、其狠厉，远超他们想象。
内阁首辅杨士奇与次辅张鹏对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的震撼与一丝后怕。杨士奇深吸一口气，上前一步，躬身道：“太后娘娘明察秋毫，洞悉奸佞，使先帝遗诏得以正名，社稷免于动荡，实乃江山之幸！”他这话，既是表态，也是为这场突如其来的政变定性——是太后拨乱反正，揪出了伪造遗诏的奸王。
张鹏及几位重臣也连忙附和：“太后娘娘圣明！”
萧明玥微微颔首，目光却并未在这些人身上停留太久。她扫过地上如同死狗般的康亲王，又看向面无人色的太皇太后，声音恢复了平日的沉稳，却带着事件过后不容置疑的权威：
“康亲王伪造先帝遗诏，勾结宫闱，意图不轨，罪证确凿。着革去亲王爵位，圈禁宗人府，严加审讯，其党羽一并查办！待皇上龙体康愈后，再行最终定夺。”
她处置了首恶，随即目光转向太皇太后，语气稍稍缓和，却依旧带着疏离与警示：“皇额娘受奸人蒙蔽，忧心皇上，情有可原。然，宫禁大事，关乎国本，日后还需谨慎。还请皇额娘回宫歇息，皇上若有起色，哀家必第一时间遣人禀报。”
这番话，既给了太皇太后一个台阶下，也明确划下了界限——后宫之事，乃至朝堂动荡，皆由她萧明玥一人决断，不容他人置喙。
太皇太后嘴唇哆嗦着，最终什么也没说，由宫女搀扶着，脚步虚浮地转身离去，那背影瞬间苍老了十岁。
萧明玥不再看她，对杨士奇等人吩咐道：“朝中之事，暂由内阁依常例处置，若有要务，递牌子进宫禀奏。皇上需静养，外臣一律免于探视。宫禁暂不解除，待局势彻底明朗再说。”
“臣等遵旨！”杨士奇等人齐声应道，态度比之先前更为恭谨。经此一役，太后权威已然稳固如山，无人再敢轻易挑战。
处置完这一切，萧明玥仿佛耗尽了所有力气，但她依旧强撑着，挥退了所有闲杂人等，只留下李德全和几名心腹太医。
暖阁内重新安静下来，只剩下龙榻上那微弱得几乎听不见的呼吸声。
萧明玥缓缓坐回榻边，伸出手，再次探向胤禛的额头。依旧是那片冰凉的触感，仿佛生命力正一点点从他小小的身体里流逝。
“说，皇上究竟如何？”她看向那几位战战兢兢的太医，声音低沉，却带着一种濒临极限的压迫感。
太医院院判跪行上前，叩头道：“娘娘，皇上……皇上脉象浮游无力，邪毒已深陷厥阴，非……非寻常药石所能及……若能熬过今夜，或有一线生机，若不能……”后面的话，他不敢再说。
熬过今夜……
萧明玥的心直往下沉。她看着儿子苍白的小脸，想起他平日里清脆地唤着“母后”，想起他读书习字时认真的模样，想起他依赖地牵着自己手的温暖……
不，她绝不能失去他！
她猛地站起身，在暖阁内踱了两步，脑中飞速运转。寻常药石无用……那非常之法呢？她记得，先帝朝时，似乎有一位隐居的太医，擅用奇方……
“李德全！”她倏然停步。
“奴才在！”
“你即刻派人，不，你亲自去！拿着哀家的令牌，去西山长春观，寻一位道号‘玄青’的老道长！他俗家姓林，曾是太医院院使，因性情古怪辞官归隐，先帝在时，曾赞他‘有起死回生之能’！无论如何，将他请进宫来！”这是她记忆中最后的一线希望，一个几乎被遗忘的名字。
李德全一愣，随即立刻应道：“嗻！奴才这就去！”他不敢有丝毫耽搁，连滚爬跑了出去。
萧明玥重新坐回榻边，紧紧握住胤禛冰凉的小手，仿佛想将自己的生命力渡给他。她摒退了所有宫人，独自守在这充满药味和死亡气息的殿宇中。
窗外，天色依旧阴沉。殿内，烛火摇曳，将她孤独而坚定的身影投映在墙壁上。
金口玉言，可定朝堂生死，可判忠奸善恶，却无法命令阎王放人。
她现在能做的，只有等待。等待那个渺茫的希望，等待命运最终的裁决。
时间一点点流逝，每一刻都如同在刀尖上煎熬。她看着儿子毫无生气的脸庞，过往的种种在脑海中翻腾。从静思轩到慈宁宫，从任人欺凌到位极人臣，她得到了无上的权力，却似乎正在失去最珍贵的东西。
若权力需要用至亲的性命来换……她不敢想下去。
不知过了多久，殿外终于传来了急促的脚步声和李德全气喘吁吁的声音：“娘娘！娘娘！林道长请来了！”
萧明玥猛地抬头，眼中骤然爆发出一点希冀的光芒。
一个身着破旧道袍、须发皆白却精神矍铄的老者，提着个旧药箱，随着李德全快步走入殿内。他甚至没有向萧明玥行礼，目光直接落在了龙榻上的胤禛身上。
“快！让老夫看看！”
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