离开武当后山，沈岳带着林惊尘和三名武当弟子，先在山脚下的村落补充了行囊——悟静师太虽给了避瘴药，却不够五人全程使用，沈岳特意买了些晒干的艾草和雄黄，混合后缝进布囊，挂在每人腰间，既能避瘴，又能驱散蛇虫，应对瘴气林再合适不过。
“瘴气林里能见度低，瘴气最浓的时候是正午，咱们得赶在辰时前进入，午时前穿过，避开瘴气高峰。”沈岳将一张手绘的瘴气林路线图展开，指着图上的标记，“这是林子里唯一的安全通道，两侧都是沼泽，走错一步就会陷进去，还有焚天门的暗哨藏在树影里，咱们得排成一列，我打头，林少侠断后，弟子们在中间，彼此用绳子牵着，别掉队。”
林惊尘点头，将护世剑重新裹紧，只在腰间别着铁剑，又将悟静师太给的隐匿符纸贴在衣襟内侧——符纸遇风不化，能暂时遮住护世剑的剑气，避免被暗哨察觉。三名武当弟子也各自检查了佩剑和避瘴囊，做好了随时应对突发情况的准备。
辰时刚到，五人准时踏入瘴气林。林子里果然弥漫着淡绿色的瘴气，吸入一口便觉得喉咙发涩，幸好有避瘴囊的艾草香中和，才不至于头晕目眩。阳光透过树叶的缝隙洒下来，被瘴气折射成淡淡的绿光，树影摇曳间，竟有些阴森可怖。
沈岳走在最前面，手里握着一根长棍，时不时探探前方的路面，确认没有沼泽陷阱，才示意身后的人跟上。绳子将五人连在一起，每走一步都格外谨慎，耳边只有脚步声和棍子探路的“咚咚”声，连虫鸣都格外稀少。
走了约莫一个时辰，前方的瘴气渐渐浓了些，沈岳突然停下脚步，压低声音：“有动静，前面有人。”
林惊尘立刻握紧铁剑，顺着沈岳的目光望去——前方的大树后，隐约能看见几道黑衣身影，手里握着弓箭，正对着他们的方向，显然是焚天门的暗哨，早已在这里设伏。
“别出声，按计划来，我引开他们的注意力，你们趁机往前走，林少侠断后，别让他们从后面偷袭。”沈岳说完，故意将手里的长棍往旁边的树干上敲了敲，发出“咚”的一声响。
“谁在那里？”树后的暗哨立刻警惕起来，两支箭瞬间离弦，朝着声音来源射去。沈岳早已侧身躲到树后，箭支钉在树干上，箭尾还在“嗡嗡”颤动。
趁着暗哨换箭的间隙，沈岳挥剑冲了出去，朝着树后的暗哨砍去。三名武当弟子也立刻跟上，与暗哨缠斗起来。林惊尘则守在队伍后方，目光警惕地盯着四周——他知道，焚天门设伏，绝不会只有这几个暗哨，定有其他人藏在暗处，等着偷袭。
果然，身后突然传来一阵轻微的脚步声，林惊尘立刻转身，铁剑一扬，挡住了迎面砍来的刀。偷袭的是两个黑衣暗哨，手里的刀上还沾着瘴气沼泽里的毒液，显然是想一刀解决他，避免节外生枝。
“就凭你们，也想偷袭？”林惊尘冷笑一声，铁剑招式展开，虽没有护世剑的威力，却也凌厉十足。他刻意避开刀上的毒液，专挑暗哨的手腕和脚踝攻去，没一会儿，就将一个暗哨的刀挑飞，一脚将人踹进旁边的草丛里。
另一个暗哨见状，从怀里掏出一把短匕，朝着林惊尘的胸口刺去，短匕上的毒液泛着黑色的光，格外刺眼。林惊尘侧身躲开，铁剑一挑，将短匕挑飞，随即上前一步，剑鞘狠狠砸在暗哨的后颈上，暗哨应声倒地，昏了过去。
解决了身后的偷袭，林惊尘立刻转身，支援沈岳——前方的缠斗已进入白热化，沈岳正与一个领头的暗哨交手，那暗哨擅长用毒，手里的剑上沾着瘴气毒液，沈岳虽占上风，却也不敢轻易硬接，只能小心翼翼地避开，动作渐渐慢了下来。
“沈兄，我来帮你！”林惊尘大喊一声，挥剑朝着领头暗哨的侧面攻去。领头暗哨猝不及防，只能侧身躲开，沈岳抓住机会，一剑刺中他的手腕，剑上的毒液溅在地上，立刻冒出一阵白烟，可见毒性之烈。
领头暗哨惨叫一声，捂着受伤的手腕，转身就要往沼泽的方向跑——他显然是想借着沼泽的掩护脱身，林惊尘哪会给他机会，快步追上，铁剑一扬，将人腿筋挑断，暗哨重重摔在地上，再也爬不起来。
剩下的几个暗哨见领头的被制服，顿时慌了神，转身就要跑，却被三名武当弟子拦住，没一会儿，就全部被制服。沈岳上前，将领头暗哨的嘴掰开，喂了一粒解毒丹，防止他服毒自尽，随后低声喝问：“焚天门在瘴气林里还有多少暗哨？你们设伏，是不是知道林少侠要去峨眉？”
领头暗哨脸色惨白，却咬牙不肯开口。林惊尘从怀里掏出迷烟，拔开瓶塞，往他脸上一凑，暗哨吸了几口，眼神立刻变得涣散，沈岳再次追问，他便如实答道：“林、林子里还有两拨暗哨，在前面的岔路口设伏，教主知道林惊尘要去峨眉，让我们务必拦住他，不能让他和峨眉联手……”
“还有其他安排吗？焚天教主下一步打算做什么？”林惊尘追问，心里满是急切——他想知道，焚天教主是否会提前对幽冥渊的苏慕言和赵文轩下手。
“教、教主打算三日后，亲自去水牢提审苏慕言和赵文轩，若是问不出护世剑的下落，就、就杀了他们，再派兵去峨眉，阻止你们联手……”暗哨的声音越来越低，说完，便昏了过去。
林惊尘和沈岳对视一眼，都从对方眼里看到了凝重——三日后！若是不能尽快赶到峨眉，说服玄音师太，再集结力量去幽冥渊，苏兄和赵兄就危险了！
“别耽搁了，咱们赶紧走，避开前面的暗哨，争取午时前穿出瘴气林，早日赶到峨眉！”沈岳说完，将被制服的暗哨绑在树干上，用布条堵住嘴，又在周围洒了些雄黄，防止蛇虫咬伤，才带着众人，沿着安全通道，快步往前赶。
林惊尘走在最后，回头看了眼被绑在树上的暗哨，又摸了摸怀里的解毒丹——那是苏慕言和赵文轩的希望，他必须加快脚步，不能让他们等太久。
瘴气林里的瘴气越来越浓，阳光渐渐被瘴气遮住，林子里的光线越来越暗。五人互相扶持，紧紧跟着沈岳，不敢有半分松懈。终于，在午时来临前，前方出现了一片光亮，随着脚步靠近，光亮越来越盛，清新的空气扑面而来——他们终于穿出了瘴气林！
林惊尘站在瘴气林外，深深吸了一口新鲜空气，回头看了眼身后阴森的林子，心里松了口气，却不敢放松警惕——穿过瘴气林，离峨眉还有三日路程，沿途还有焚天门的暗哨，三日后的期限越来越近，他们必须争分夺秒，才能赶在焚天教主下手前，救出兄弟，集结正道！
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