当念云那一句“我们家乡的月色”，如同最温柔的钥匙，打开了顾昭心中那把锁闭了多年的、关于另一个世界的孤独之门后，一种前所未有的舒畅与快慰，萦绕在他的心间。
他不再是一个人在战斗。在这个十七世纪的陌生时空里，终于有了一个可以分享彼此最大秘密的同类，一个同样孤独了许久的灵魂。这种慰藉，远比攻陷一百座巴达-维亚，赚取一万万两白银，更能让他感到由衷的喜悦。
在接下来的日子里，整个雅加达、乃至整个南洋，都沉浸在一片欣欣向荣的、开创历史的狂热氛围之中。
“大明皇家东印度公司”的牌子，在南洋各个新占领的港口被迅速挂起，满载着香料、黄金和象牙的商船，在强大海军的护卫下，络绎不绝地驶向广州。而一船船来自大明的丝绸、瓷器、茶叶和工业品，则以前所未有的规模涌入这片市场，以前所未有的低廉价格，冲击着所有传统的贸易网络。
“龙元”凭借着大明舰队那闪着寒光的炮口和背后堆积如山的白银储备，以前所未有的强势姿态，迅速取代了西班牙银元与荷兰盾，成为了整个南洋贸易体系中唯一的“锚定货币”。
以朱聿键为首的行政团队，在顾昭的授权下，开始大规模地勘探爪哇岛和苏门答腊岛的矿产资源，规划种植园，甚至开始筹备建设南洋的第一座现代化炼铁厂与造船厂。
舰队则在海军司令陈德的率领下，带着精确到可怕的海图，开始探索更远方的海域。一支分舰队，已经抵达了那片在欧洲人口中被称为“新荷兰”的、孤悬海外的南方大陆——澳洲，并在东海岸的一处天然良港，插上了大明的龙旗，建立了一个名为“新金山”的定居点。
所有的一切，都在向着一个无比辉煌、无比远大的未来狂飙突进。东印度公司的每一个人，从最高级的将领到最底层的士兵，都坚信自己正在亲手开创一个前无古人、甚至可能后无来者的伟大时代。
然而，他们所有人都忽略了一点——当一个臣子的功业，大到足以让皇-帝都感到恐惧与颤栗之时，那份功业，便不再是护身符，而是一道催命符。
远在万里之外的，京师，紫禁城，乾清宫。
崇祯皇帝朱由检，正如同热锅上的蚂蚁，焦躁不安地来回踱步。他的面前，跪着几名他最心腹的宦官和大臣，其中为首的，赫然便是东厂提督王承恩。
地面上，散落着一堆来自南洋的、雪片般的捷报。
“顾贼大破红毛夷于巴达维亚，俘其总督……” “顾贼擅立‘东印度公司’，自主贸易，牟取暴利……” “顾贼擅发纸币‘龙元’，欲控南洋之财货……” “顾贼于海外擅封郑芝龙为‘国姓爷’，僭越人臣之分……” “顾贼所部，已探至澳洲，欲为其开疆拓土……”
每一份在旁人看来足以让大明江山永固的旷世奇功，落在崇祯的眼中，都变成了一把把刺向他皇权根基的、最锋利的尖刀！
“僭越！狂悖！无法无天！”崇祯终于停下了脚步，抓起龙椅扶手上的一只玉狮子，狠狠地砸在了地上，摔得粉碎。他的声音，因为极度的愤怒和无法掩饰的恐惧，而变得尖利刺耳，“他眼里还有没有朕这个皇帝！还有没有我大明二百年的祖宗家法！”
“擅立公司，是为建其私人国库！” “发行龙元，是为夺朕铸币之权！” “册封国姓，是为收买人心，结党营私！” “开疆拓土，更是为他日后另立乾坤，准备退路！”
他不是傻子，他能清晰地感觉到，自己的权力，正在被顾昭在万里之外建立起来的那个庞大的军-商-金融复合体，一点一点地、无可逆转地，彻底掏空！
他曾经以为，将顾昭派去海外，可以“借师助剿”，消耗掉他的实力，同时为自己赚取钱财。但他万万没有想到，顾昭如同一条挣脱了池塘的蛟龙，一旦入了那无边无际的大海，便立刻掀起了滔天巨浪，化身为他再也无法掌控的、真正的巨龙！
他曾经试图通过“辅政委员会”来掣肘顾昭，可如今，那个所谓的委员会，早已成为了顾昭在朝堂之上的“代言人”，他们以“国家利益”为名，将一船船的军火、物资和人才，源源不断地送往南洋，名义上是支援前线，实则是在为顾昭的“独立王国”，不断输血！
他甚至想过，要不要直接下一道圣旨，斥责顾昭的罪行，将他革职查办。但这个念头只是一闪而过，便被他自己否决了。他很清楚，在顾昭手握数十万大军、控制着帝国经济命脉的今天，那样一道圣旨，除了让天下人看他的笑话，不会有任何作用。顾昭甚至不需要抗旨，他麾下的那些骄兵悍将，就会为了“清君侧”，直接挥师北上！
不行，绝对不行！不能再让顾-昭在海外待下去了！再让他经营个一年半载，恐怕整个大明，都要改姓顾了！
在与王承恩等人经过了三天三夜的密谋之后，一条无比恶毒，却又让对手几乎无法拒绝的“阳谋”，终于在乾清宫的烛-光-之下，酝酿成型。
他们不谈国事，不讲罪责。他们只谈一样东西——天理人情。
他们要打的，是顾昭身为“人夫”、“人父”的最后一张底牌。
半个月后，雅加达总督府。
当第一位手持金-牌-令箭、浑身被汗水和海水浸透、几乎是从船板上被抬下来的京师信使，用嘶哑的嗓音，喊出那句“太子殿下病重，陛下有旨，召冠军侯速速回京”时，整个东印度公司的高层，都陷入了一片死寂。
所有人都面面相觑，从彼此的眼中，看到了一丝难以置信的荒谬。
然而，这仅仅只是一个开始。
在接下来的十天里，几乎每隔不到一天，就会有一艘悬挂着“十万火急”旗号的信使船，冲入雅加达港。整整十二批信使，十二面代表着皇-帝最高意志、不容任何辩驳与迟疑的金-牌，如同十二道来自地狱的催命符，被整整齐齐地，摆放在了顾昭的办公桌上。
每一道金牌，都附带着一封崇祯的亲笔信。信上的言辞，一次比一次悲痛，一次比一次恳切。
从一开始的“闻皇儿忽染沉疴，朕心如刀割，盼卿速归，共商国是”，到后来的“烺儿高烧不退，日夜啼哭，口中唯念‘顾-师’二字，朕闻之肝肠寸断”，再到最后几封，字里行间已经充满了为人父的绝望与哀求，“若爱卿再不归，朕恐与烺儿，再无相见之日！朕之江山可失，朕之父子情，不可不全啊！”
这一手，太毒了！
毒就毒在，它完全不给你任何讲道理、讲法理的机会。它把所有的政治博弈、君臣猜忌，都掩盖在了“父子人伦”这面堂而皇之的、任何人都无法去公开质疑的道德大旗之下。
你去不去？
你说这是矫诏，是陷阱？那你就是怀疑皇帝在用自己儿子的性命来构陷忠良，这是不忠不孝！ 你说军情紧急，南洋未定，走不开？那你就是置太子殿下、你学生的性命于不顾，为了自己的功业，罔顾人伦，这是不仁不义！
整个总督府的会议室内，气氛压抑到了冰点。朱聿键、陈德、郑芝龙，以及所有陆战队和舰队的高级将领，几乎全部到齐。他们看着桌上那十二面闪着寒光的金-牌，脸色一个比一个难看。
“公爷！万万不可！”脾气最火爆的陆战一师师长，猛地一拍桌子，站了起来，眼睛通红地吼道，“这分明就是那昏君的毒计！什么太子病重，全是假的！他就是怕了！怕了公爷您的不世奇功，怕您功高震主，要骗您回去，加害于您啊！”
“是啊，公爷！”海军司令陈德也沉声道，“岳武穆之事，殷鉴不远！您若是就此孤身回京，无异于自投罗-网！末将敢用项上人头担保，您只要一踏上京师的土地，东厂的诏狱，就给您预备好了！”
“另立乾坤吧！”
一个更加决绝、也更加大逆不道的声音，在会议室中响起。说这话的，竟然是曾经的海盗王，如今被顾昭册封为“国姓爷”的郑芝龙。他站起身来，对着顾昭深深一揖，用一种无比狂热的语气说道：
“公爷！此所谓‘天予弗取，反受其咎’！如今我等雄踞南洋，坐拥雄兵数十万，舰队横行无敌，财货堆积如山！天下之大，何处去不得？何必再受那昏君鸟气！我等愿拥立公爷，在此海外，开创一新天新地！届时，您便是这万里海疆唯一的王！我等，皆愿为您-效死！”
“请公爷（主公）在此另立乾坤！”
一瞬间，会议室内，所有将领，无论新旧，无论嫡系旁系，全都齐刷刷地单膝跪地，声震屋瓦！
这一刻，他们不是在逼宫，而是在用自己的忠诚与性命，做最后的哀求。
顾昭没有说话。他只是静静地，看着面前那副巨大的世界地图，目光从南洋，移动到大明，再从大明，移动到整个世界。
他知道，部下们说的，都是对的。 他知道，只要他点一点头，一个新的、可能比历史上的“郑氏台湾”更加强大的海上王国，将立刻诞生。他将成为这个王国无可争议的君主。 他甚至知道，以他手中掌握的力量，假以时日，未必没有机会挥师北伐，问鼎那至高无上的九五之尊。
但是……然后呢？
他看着地图上，那片被他标记为“大明”的广袤疆土，陷入了长久的、痛苦的沉思。
如果他公然抗旨，接受了部下们的“劝进”，那他过去所做的一切，都将瞬间变味。
他组建新军、改革制度、开海贸易，所喊出的口号，一直是“为国强-兵”、“为民富裕”。他的一切行动的法理基础，都建立在他“大明冠军侯”、“最高国务委员”的身份之上。正是因为顶着这层“忠臣”的光环，他的改革才没有受到太大的阻力，他才能名正言顺地调动帝国的资源。
可一旦他选择“另立乾坤”，那他就不再是那个为国征战的英雄，而是一个彻头彻尾的“叛贼”。
他所建立的一切新秩序，都将失去最根本的“合法性”。国内的百姓，会如何看待他？那些被他整顿过的士绅，会不会立刻跳出来，指责他“名为国-贼，实为汉贼”？他赖以为根基的整个大-明，将会因此陷入何等剧烈的动荡与分裂？
他将从一个秩序的建立者，变成一个秩序的破坏者。
为了自己的一条命，去赌上整个天下的安宁，以及自己一直以来坚守的、那个改变这个国家与民族命运的最初理想。
这道题，太难了。
这是一个忠臣被杀，和叛贼求生的终极电车难题。
所有人都屏住了呼吸，等待着他们的主心骨，做出那个将决定所有人，乃至整个历史走向的选择。
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