沈醉蜷缩在镇口老槐树的虬结根须间，喉间的腥甜还未散尽。昨夜从乱葬岗逃出来时，天机阁的“牵机”毒虽被回魂针压下，却像条冬眠的蛇，时不时在经脉里钻刺，疼得他指尖发颤。他刚用最后半块干粮换了碗劣酒，酒液入喉时，竟尝出些微苦杏仁味——有人在酒里下了“锁灵散”，专门克制玄门修士的真气。
“啧，这年头想喝口干净酒，比杀天机阁的走狗还难。”他将空碗往地上一掼，陶片四溅时，眼角余光瞥见街对面的绸缎庄里起了骚动。
一个穿青布衫的少年正被三个壮汉按在柜台上，为首的刀疤脸揪着少年的发髻，将他的脸往算盘上撞：“小杂种，敢偷张掌柜的云锦？今儿不卸你一条胳膊，老子就不姓王！”
少年咬着牙不吭声，额角撞出的血顺着鼻梁往下淌，滴在靛蓝色的绸缎上，像极了雪地里绽开的红梅。沈醉本不想多管闲事，他现在自身难保，每分力气都得留着应付随时可能追来的天机阁杀手。可当他看见少年藏在袖中的手紧紧攥着半块玉佩时，瞳孔突然一缩。
那玉佩的纹路，和惊蛰留下的木盒边角刻痕一模一样。
刀疤脸见少年倔强，怒从心头起，抽出腰间的短刀就要往少年胳膊上剁。寒光落下来的瞬间，一道更快的影子斜刺里冲了出来，只听“呛啷”一声，短刀被什么东西撞得脱手而飞，钉在对面的酒旗上，旗面簌簌发抖。
刀疤脸愣了愣，才看清挡在少年身前的是个衣衫褴褛的青年，眉眼间带着股漫不经心的懒，可那双眼睛却冷得像淬了冰。“哪来的野狗，敢管老子的闲事？”他啐了口唾沫，挥拳就往沈醉面门打去。
沈醉没躲。就在拳头距他鼻尖三寸时，他突然偏头，手肘如铁鞭般抽出，正撞在刀疤脸的肋下。只听“咔嚓”一声脆响，刀疤脸像只破麻袋般倒飞出去，撞翻了街边的货摊，烂菜叶子撒了一地。
另外两个壮汉见状，嗷嗷叫着扑上来。沈醉足尖在青石板上一点，身形如鬼魅般掠到两人身后，左手扣住一人的后颈，右手捏住另一人的手腕，稍一用力，两人便痛呼着瘫在地上，手腕以诡异的角度扭曲着。
整个过程不过三息。
街两旁的看客都看呆了，连绸缎庄里的张掌柜都忘了喊抓贼。沈醉拍了拍手上的灰，弯腰捡起地上的短刀，用刀背挑起少年的下巴：“偷东西？”
少年梗着脖子，血珠滴在刀刃上，晕开一小片暗红：“我娘快死了，需要云锦裹尸。”
“哦？”沈醉挑眉，“用偷的？”
“我没钱。”少年的声音发颤，却带着股狠劲，“等我杀了仇人，赔他十匹！”
沈醉突然笑了，笑声里带着点嘲弄，又藏着丝不易察觉的共鸣。他将短刀扔在地上，转身走向货摊，从怀里摸出个沉甸甸的钱袋——那是昨夜从“玉衡”令牌持有者身上搜来的，掂量着足有五十两。他把钱袋扔给张掌柜：“云锦我买了，再给这小子拿身干净衣裳。”
张掌柜接住钱袋，掂量了两下，脸上的肉堆成了褶子：“够够够！客官您稍等！”
少年怔怔地看着沈醉，突然跪了下去，“咚”地磕了个响头：“多谢恩公！敢问恩公姓名，日后我必报答！”
沈醉没回头，只是摆了摆手。他现在最不需要的就是“报答”，每个和他扯上关系的人，下场似乎都不太好——惊蛰死了，红妆行踪诡秘，连那个传递消息的孩子都成了毒尸。
可他刚走出三步，就听身后传来破空声。少年突然从怀里摸出把淬了毒的匕首，直刺他的后心！匕首上泛着的幽蓝光泽，与红妆给的回魂针如出一辙。
沈醉早有防备。他像是背后长了眼，猛地旋身，左手如铁钳般扣住少年的手腕，右手抽出刚捡的短刀，刀刃贴着少年的颈动脉：“说，谁派你来的？”
少年脸上的倔强瞬间变成惊恐，嘴唇哆嗦着：“是……是个戴青铜面具的人，他说……说只要杀了你，就能给我娘报仇……”
“青铜面具？”沈醉的眼神更冷了，“是‘天枢’，还是‘摇光’？”
少年茫然地摇头：“我不知道……他只给了我这把匕首，说上面的毒见血封喉……”
话音未落，街口突然传来马蹄声。一队玄衣卫簇拥着顶八抬大轿疾驰而来，轿帘掀开一角，露出张敷着白粉的脸，眼角的皱纹被脂粉填得沟壑纵横。“都围在这里做什么？”那声音尖利如枭，“耽误了郡主的行程，仔细你们的皮！”
沈醉的心猛地一沉。郡主？这穷乡僻壤怎么会有郡主？他下意识地想躲，却见那轿帘突然完全掀开，一个穿着鹅黄裙衫的少女探出头来，约莫十六七岁的模样，眉眼精致得像画里走出来的，只是脸色苍白得吓人。
少女的目光扫过沈醉，突然定住了，瞳孔微微收缩：“是你？”
沈醉一愣。他不认识这少女。
就在这时，那被沈醉打折了肋骨的刀疤脸突然连滚带爬地冲到轿前，抱着轿杆哭嚎：“郡主！您可要为小的做主啊！这狂徒不仅打伤小的，还包庇偷东西的贼！”
少女没理他，只是直勾勾地盯着沈醉，声音带着点颤抖：“你是不是……认识一个叫‘惊蛰’的人？”
沈醉的指尖猛地收紧，短刀几乎要割破少年的皮肤。这少女怎么会知道惊蛰？
他还没来得及细问，少女突然剧烈地咳嗽起来，帕子捂在嘴上，再拿开时，帕子上染着片刺目的红。她身边的侍女连忙扶住她：“郡主，您又咳血了！快回轿里歇着吧！”
少女摆了摆手，眼神依旧没离开沈醉：“我知道他的下落。”
沈醉瞳孔骤缩：“你说什么？”
“我说，”少女的声音轻得像羽毛，却带着不容置疑的力量，“我知道惊蛰在哪里。如果你想找他，就跟我来。”
话音刚落，她突然身子一软，晕了过去。侍女惊呼着将她扶进轿内，轿夫们不敢耽搁，立刻抬起轿子就要走。沈醉看着渐行渐远的轿影，又低头看了看手里的少年，少年眼中的惊恐已经变成了绝望，喉间发出嗬嗬的声响——匕首上的毒，不知何时竟渗进了他自己的伤口。
街对面的酒旗还在晃，短刀在阳光下泛着冷光。沈醉突然做出了决定，足尖一点，朝着轿子消失的方向追了上去。
他不知道，在他身后的绸缎庄二楼，一扇窗棂后藏着双眼睛，正透过缝隙冷冷地注视着他的背影。那人指尖摩挲着枚青铜令牌，令牌上刻着的“天玑”二字，在阴影里泛着青幽幽的光。而窗台上，放着朵干枯的紫菀花，花瓣上用金线绣着个极小的“妆”字。
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