沈醉踩着晨露走进青溪镇时，镇口的老槐树正落着今年最后一批枯叶。叶片打着旋儿飘到他靴尖，被他一脚碾进泥里，发出细碎的脆响，像极了昨夜被他拧断手腕的那名暗卫喉间漏出的气音。
“啧，三个月没来，这破地方倒是越发有股腐味了。”他扯了扯身上洗得发白的粗布短打，布料磨得锁骨生疼——这是他从乱葬岗旁的破庙里顺手牵来的，原主大概是个走镖的，心口插着三支透骨钉，死状比镇上那口枯井里的蛤蟆还要难看。
青溪镇还是老样子。青石板路被雨水泡得发乌，两侧的吊脚楼歪歪扭扭地挤在一起，房檐下挂着的腌鱼腊肉滴着油，混着街边油条摊的油烟味，在晨雾里搅出一团浑浊的腥香。卖花的阿婆缩在竹椅上打盹，竹篮里的野菊蔫头耷脑，花瓣上还沾着不知是谁家屋顶落下的黑灰。
沈醉的目光扫过街角那面斑驳的墙。三个月前，他就是在这里用一支生锈的铁簪，钉穿了影阁“青蛇”的琵琶骨。当时血溅在墙上，晕开一朵妖冶的红，如今却被人用白石灰草草涂过，只留下些暗红的残痕，像只被挖去眼珠的眼窝。
“客官，要点啥？”油条摊的掌柜是个络腮胡大汉，手里的面杖抡得呼呼作响，面团在案板上摔出沉闷的声响。他抬眼瞥了沈醉一下，眼神里带着点打量，“面生得很啊，打哪儿来？”
沈醉靠在摊边的柱子上，指尖无意识地摩挲着袖中那枚青铜蝙蝠——这是红妆塞给他的玩意儿，说是能在危急关头唤来“影阁旧部”，但他总觉得这东西摸着像块烧红的烙铁，时时刻刻都在提醒他，有些债不是砍断几个人的脖子就能还清的。
“路过。”他扯出个笑，嘴角的伤疤被扯得生疼，“听说这镇上有位姓柳的大夫？”
络腮胡的动作猛地一顿，面杖“啪”地砸在案板上，溅起几点面粉。“柳大夫？”他重复了一遍，声音突然压低，“客官找他做什么？”
沈醉注意到他左手悄悄摸向了桌下——那里大概藏着把刀，或者别的什么要命的东西。他不动声色地往旁边挪了半步，正好挡在对方可能拔刀的角度上：“我家婆娘咳得厉害，听说柳大夫的‘止咳散’灵验得很。”
这话半真半假。他确实需要找柳大夫，但不是为了什么止咳散。三天前在乱葬岗，那名戴着“玉衡”令牌的黑衣人临死前，喉咙里嗬嗬地吐着血沫，只挤出三个字：“柳……藏……图……”
“柳大夫啊……”络腮胡的脸色缓和了些，重新抡起面杖，“倒是有这么个人，住在镇东头那棵老榕树下。不过客官得抓紧，听说……”他突然压低声音，往左右看了看，“听说前阵子有人看见天机阁的人在他药铺周围转悠，凶得很呢。”
沈醉心里“咯噔”一下。天机阁的人也在找柳大夫？他谢过络腮胡，买了两根油条，转身往镇东头走。油条还冒着热气，咬下去却没什么味道，像在嚼一团浸了油的棉絮。
路过布庄时，他听见两个妇人在门口嗑瓜子，声音尖得像指甲刮过玻璃。
“……就是那个沈醉，听说杀了天机阁三位长老，官府画了影图形，悬赏五千两白银呢！”
“五千两？我的娘嘞！那可是能买下半条街的银子！听说那人长着三只眼，专吃小孩子的心脏……”
“可不是嘛！前儿个城西张屠户家的狗，半夜被掏了心，保不齐就是他干的！”
沈醉咬着油条的动作顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑。三只眼？吃心脏？这些人编故事的本事，倒比影阁那些写密信的文吏强多了。他摸了摸自己的脸，镜中映出的明明是张平平无奇的脸——这是用“易容散”改的，能维持三个时辰，是他从一个被扒了皮的天机阁斥候身上搜来的，粉末里还混着点淡淡的血腥味。
走到老榕树下时，沈醉停住了脚步。那棵榕树确实老得可以，树干要三个人才能合抱，枝桠歪歪扭扭地伸向天空，像无数只抓挠的手。树下的药铺挂着块褪色的木匾，上书“回春堂”三个字，笔法倒是苍劲有力，只是“春”字的最后一笔被虫蛀了个洞，看着像个哭丧的脸。
药铺的门虚掩着，门轴发出“吱呀”的声响，像个风烛残年的老人在叹气。沈醉推开门，一股浓重的药味扑面而来，混合着些微的霉味，比乱葬岗的尸臭还要呛人。
柜台后坐着个老头，头发白得像雪，脸上布满皱纹，正戴着副老花镜，慢条斯理地碾着药。他抬起头，浑浊的眼睛看了沈醉一眼，声音沙哑得像砂纸摩擦：“抓药？”
“找柳大夫。”沈醉反手关上门，门闩“咔哒”一声落锁。
老头的动作顿了顿，碾药的杵子停在石臼里。“我就是。”他放下杵子，摘下老花镜，露出一双异常清亮的眼睛——那不是老人该有的眼神，像淬了冰的刀锋，“客官找我何事？”
沈醉走到柜台前，从袖中摸出那枚青铜蝙蝠，轻轻放在柜台上。蝙蝠翅膀上的纹路在昏暗的光线下泛着冷光，像活过来的蜈蚣。“有人让我来取一样东西。”
柳大夫的目光落在蝙蝠上，瞳孔微缩，随即又恢复了平静。“什么东西？”
“他说，你知道。”沈醉的手按在腰间的短刀上，刀柄上的防滑纹硌得掌心发麻，“关于‘天衍图’的。”
“天衍图？”柳大夫突然笑了，笑声像破旧的风箱，“客官怕是找错人了。老夫只是个治病救人的郎中，哪知道什么图不图的。”
沈醉没说话，只是指尖在柜台上轻轻叩了三下——这是惊蛰教他的暗号，说是若遇危急，以此为号，影阁旧部自会相助。但他此刻叩响，却是在试探。
柳大夫的脸色变了变，突然抬手拍了拍柜台：“后面库房有新到的止咳散，客官随我来取吧。”
沈醉跟着他穿过药架，走进后院。后院很小，种着几株半死不活的草药，墙角堆着些破旧的瓦罐。柳大夫走到一口枯井旁，弯腰搬开一块沉重的青石板，下面露出个黑黢黢的洞口。
“进去吧。”他指了指洞口，“里面有人等你。”
沈醉挑眉：“柳大夫不一起？”
柳大夫摇了摇头，重新戴上老花镜，转身往回走：“有些债，总得有人留在外面还。”他的声音轻飘飘的，像片落叶，“对了，提醒客官一句，井壁上有蛇，当心别被咬了——那蛇毒，比天机阁的‘牵机’还烈。”
沈醉看着他的背影消失在门后，又看了看那黑黢黢的洞口。洞口里散发出一股潮湿的腥气，确实像有蛇类栖息。他深吸一口气，纵身跃了下去。
井不深，约莫两丈多。井底铺着层厚厚的干草，踩上去软绵绵的，像踩在某种动物的皮毛上。黑暗中，他听见一阵细微的呼吸声，来自左前方的阴影里。
“沈公子果然守信。”一个女声响起，带着点熟悉的冷意。
沈醉从怀中摸出火折子，“嗤”地一声点亮。火光中，他看见红妆正靠在井壁上，依旧穿着那件灰扑扑的斗篷，只是兜帽摘了下来，那头鸦羽般的长发垂在胸前，衬得那张脸愈发苍白。她的右眼白翳似乎更厚了些，像结了层冰。
“你怎么会在这里？”沈醉收起火折子，“柳大夫说的‘里面有人’，就是你？”
红妆点了点头，从怀中取出个油纸包，扔了过来：“先看看这个。”
沈醉接住油纸包，打开一看，里面竟是半张残破的地图，纸质泛黄，边缘磨损严重，上面用朱砂画着些奇怪的符号，和惊蛰留下的竹简上的符号如出一辙。
“这是……”
“天衍图的残卷。”红妆的声音很平静，“惊蛰毕生都在找这东西，他说这图里藏着影阁覆灭的真相。”
沈醉的手指拂过地图上的符号，突然注意到右下角有个小小的“柳”字，笔迹和药铺那块木匾上的“回春堂”如出一辙。“柳大夫也是影阁的人？”
“他是惊蛰的师兄，当年影阁大清洗时，他用‘假死药’瞒过了天机阁的眼睛，才躲到这青溪镇当个郎中。”红妆的白翳眼转向沈醉，“但三天前，天机阁的‘天权’找到了他，逼他交出残卷。”
沈醉皱起眉：“那残卷怎么会在你手里？”
“是柳大夫托我转交的。”红妆的声音低了些，“他说，他欠惊蛰一条命，如今该还了。”
就在这时，井口突然传来“哐当”一声巨响，像是青石板被人撞开了。紧接着，是柳大夫的惨叫声，凄厉得像被生生剥了皮。
沈醉和红妆同时抬头，看向井口那方小小的天空。天空中，一张青铜面具正缓缓探了下来，面具上刻着“天权”二字，在阳光下泛着冷光。
“沈公子，红妆姑娘，”面具人开口，声音嘶哑如裂帛，“既然来了，就别想着走了。”
沈醉的手瞬间按在了短刀上，眼角余光瞥见红妆正悄悄往井壁的另一侧挪动——那里的干草似乎比别处更厚些，下面说不定藏着什么机关。
“天权”显然也注意到了红妆的动作，冷笑一声：“别白费力气了。这口井早就被我布下了‘锁灵阵’，别说你们两个，就是只苍蝇，也别想飞出去。”
他的话音刚落，井底突然传来一阵“嘶嘶”声，伴随着鳞片摩擦石头的响动。沈醉低头一看，只见无数条青黑色的小蛇正从干草里钻出来，蛇眼在黑暗中闪着幽绿的光，吐着分叉的信子，缓缓向他们围拢过来。
这些蛇，正是柳大夫说的那种毒蛇。
红妆突然从怀中摸出个小小的瓷瓶，拔开塞子，往地上一倒。瓶中流出的不是液体，而是些银白色的粉末，落地即燃，腾起一团蓝色的火焰，发出“噼啪”的声响。那些蛇似乎很怕这火焰，纷纷向后退去。
“这是‘焚蛇粉’，能撑片刻。”红妆将另一个瓷瓶扔给沈醉，“但撑不了多久，得想办法出去。”
沈醉接住瓷瓶，正欲开口，突然听见井口传来一阵急促的脚步声，伴随着络腮胡那熟悉的大嗓门：“天机阁的狗东西！光天化日之下竟敢行凶！兄弟们，抄家伙！”
紧接着，是兵器碰撞的脆响，还有“天权”的怒喝：“一群蝼蚁，也敢拦我？！”
沈醉和红妆对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。这青溪镇的百姓，竟敢和天机阁的人动手？
“是柳大夫。”红妆突然道，“他早就料到天机阁会来，所以提前联络了镇上那些受过影阁恩惠的人——当年影阁虽杀人如麻，但也救过不少被官府逼得走投无路的百姓。”
井外的打斗声越来越激烈，夹杂着惨叫声和怒骂声。沈醉听见“天权”发出一声痛呼，似乎受了伤。
“机会来了。”红妆指向井壁的一处凹陷，“那里有个暗道，通往镇外的乱葬岗。快走！”
沈醉点点头，正欲动身，突然注意到红妆的斗篷下摆渗出一片暗红的血迹，顺着她的脚踝滴落在干草上，像开出了一朵朵细小的血花。
“你受伤了？”
红妆摇了摇头，动作却有些踉跄：“小伤而已。”她推了沈醉一把，“别管我，快走！残卷不能落在天机阁手里！”
沈醉看着她苍白的脸，又看了看井口那方被血色染红的天空，突然扯出个笑：“我沈醉虽然不是什么好人，但还没到丢下同伴自己跑路的地步。”
他弯腰抱起红妆，足尖在井壁上一点，借力跃向那个凹陷。红妆的身体很轻，轻得像片羽毛，却带着惊人的温度，透过粗布短打烫在沈醉的胸口，像块烧红的烙铁。
就在他的手即将触到暗道入口时，井口突然落下一张巨大的网，网眼密布着闪着蓝光的倒刺，显然是淬了剧毒的。
“想跑？”“天权”的声音带着喘息，显然伤得不轻，“沈醉，你以为这些愚民能拦得住我？”
沈醉抱着红妆，悬在半空，看着那张越来越近的毒网，突然笑了。笑声在狭小的井底回荡，带着点疯狂，又带着点释然。
“谁说我要跑了？”他的手突然伸向腰间，不是去摸短刀，而是去解系在那里的一个小小的布包——那是他从乱葬岗带出来的“爆鸣符”，足足有十张，威力足够掀翻半座镇子。
红妆的脸色骤变：“你疯了？！”
“疯？”沈醉低头看了她一眼，火光中，她的白翳眼似乎映出了一点微光，像落了片星子，“比起被天机阁的狗东西活捉，我宁愿炸得粉身碎骨——至少，能拉个垫背的。”
他正要扯断布包的引线，井口突然传来一声凄厉的惨叫，不是“天权”的，也不是络腮胡的，而是一个清脆的女声，像极了……
沈醉的动作猛地一顿。
那声音，竟和他失踪三年的妹妹沈璃，一模一样。
网还在落下，毒刺的蓝光越来越亮。红妆的手死死抓住沈醉的衣袖，指节泛白。而沈醉的目光，却死死盯着井口那方天空，那里，一滴鲜红的血正缓缓落下，像一颗坠落的星辰。
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