李丙生送的字画不知价值几何，正好趁此机会让他瞧瞧。宋少轩想到此处，便俯身从柜台底下取出一副对联，又小心翼翼地捧出一套旧书来。
不料，他拿出的这套善本，小钊没瞧出端倪，倒引得一人踱步上前，拱手问道：“宋掌柜，这套书，老朽可否上手一观？”
宋少轩抬眼一瞧，正是琉璃厂的王掌柜。他略一拱手，虚指那套书：“王掌柜请便。”
王掌柜接过书，手指轻捻泛黄的书页，仔细翻阅起来。片刻之后，他眼中闪过一丝难以掩饰的惊喜，伸出三根手指道：“宋掌柜，老朽着实喜欢这套善本，不知……三两银子可否割爱？”
“您接着喝茶。长贵，来，给王掌柜添水。”宋少轩却像是没听见报价，伸手便将那套书收了回来，语气里透着明显的不耐烦，示意对方坐回原位。他本就对这行当有些抵触，今日诸事烦心，更懒得与对方周旋。
“这……”王掌柜顿时一脸尴尬，万没料到对方竟连一句场面话都懒得敷衍，直接拒之门外。若在平时，以他的身份，少不得要端一端架子，冷落对方几分。但今天不行！
他看得真切，这套书非同小可，乃是乾嘉时期金石大家翁覃溪的着作。翁覃溪曾参与编纂《四库全书》，专司审阅私人进呈的珍本秘籍，在金石考据领域影响深远。眼前这套二十二卷本的《两汉金石记》，正是他的扛鼎之作！
在古玩行里打滚，拼的就是这份眼力。这套《两汉金石记》堪称两汉古物考据的基础之一，若能入手，日后鉴定金石碑拓便有了权威佐证。
须知古玩行学徒入门，都得从《金石录》这类典籍啃起，足见此等善本的珍贵。若今日失之交臂，怕是今生再难遇见了！
“宋掌柜，这副对联，老朽看一看可否？”王掌柜心中焦灼，面上只能却强作镇定，指着柜台上的对联询问。
这本是他惯用的盘算：声东击西，假意高价买副对联，顺带将那套珍贵的善本也当作添头收入囊中。
见宋少轩不置可否地将对联推了过来，王掌柜顺势接过，徐徐展开。他本意只是随口敷衍几句，目光甫一触及那苍劲古朴的墨迹，心头便是一跳。
待完全展开看清落款，更是不由自主地脱口惊呼：“冬心先生隶书七言对联！东西着实不错啊！”
话一出口，他便暗叫糟糕。本想收一副无足轻重的对联作幌子，岂料这随手一指的，竟是百年前书画巨擘冬心先生的真迹！这脱口而出的赞叹，无异于自曝其珍，再想遮掩或反悔，已是覆水难收。
说者无心，听者却如遭电击。直播间里，正瞧得起劲的小钊乍闻“冬心先生”四字，猛地抬起头，脸色瞬间大变。
他虽对那两件古物懵懵懂懂，术业有专攻，他不懂这个，可“冬心先生”金农的大名，如雷贯耳！那可是“扬州八怪”之首，书画双绝的宗师级人物！
听到这一句，小钊哪里还敢犹豫！他立刻飞速敲字联系宋少轩，字里行间透着急切。
这副对联务必拿下！这可是金农真迹，市场潜力毋庸置疑。价格本就不算顶天，即便稍许溢价，在江浙地区也绝对不愁出路！
宋少轩瞥见私信内容，心中瞬间了然，底气更足。他抬手做了个阻拦的手势，语气极为冷淡：
“王掌柜，都看过了就请放下吧。这副对联是受朋友所托寄卖的，买主已经约好时辰要来看。实在对不住，您还是请回座喝茶。”
见对方再次伸手拒绝，眼神疏离，王掌柜心知肚明，今天这点“声东击西”的小心思，算是彻底撞上铁板了。
他暗叹一声，不再迂回，上前一步，借着宽大袖袍的遮掩，迅速在袖笼里与宋少轩比划了一个隐秘的手势，压低声音道：“宋掌柜，明人不说暗话。那套善本这个数，百两纹银，如何？”
宋少轩此刻心思已被小钊的报价勾走，也懒得再与王掌柜纠缠，随口便应道：“早这般痛快，何必费这许多口舌？拿钱，东西归你。”
王掌柜心头一块大石终于落地，总算没让这套《两汉金石记》从指缝间溜走！他毫不迟疑，立刻从袖笼中抽出两张凭票即兑的晋商票号百两银票，稳稳地推向宋少轩。
“银货两讫！宋掌柜，这套书，老朽这就带走了。今日叨扰，多谢成全。” 说罢，他珍而重之地捧起那套善本，仿佛得了什么稀世珍宝。心中更是揣测这个小掌柜也知这物件价值。
“成交！”不过半盏茶功夫，对联买卖便敲定了。宋少轩白白赚进千两白银，心里却嘀咕：李丙生沿街讨饭还揣着这等值钱字画，自己既得了好处，是不是该......
想到这里，他招手唤来长贵：“可记得咱茶馆常客李丙生李少爷？”
长贵哈着腰笑：“哪能不记得！可惜如今折了秧子，家道败落，好些日子没见影儿了。掌柜的今儿怎么想起问这茬？”
“替我上街仔细打探他的近况，”宋少轩捻着几串铜钱推过柜台，“这些拿去买些好吃的。记着，事要办得明白。”
穷将不差饿兵。让人白跑腿的差事，终究办不利索。宋少轩心里门清：这百来个铜子儿，足够让长贵卖力打听了。
长贵接了铜钱眉开眼笑，脚底生风直奔街口。这打探消息的门道他门儿清——茶馆里听风，车夫处问路，乞丐堆里掏实情。
他买了五个热乎烧饼，寻见丐头把纸袋晃得哗哗响：“打听个准信儿，李家那位折了秧子的李少爷，如今在哪处讨生活？”见对方眼珠黏在烧饼上，又补了句，“眼下这饼归你，若寻着真人，再加五个！”
“哎哟长贵爷！”丐头堆着笑搓手，“可巧了不是？那位爷落魄后也在咱这行当里混。前几日浆洗了衣裳找亲戚借钱，叫人家轰出来啦！”
说着一把夺过递来的烧饼，“眼下正在东城根儿下蹲着呢！”话音未落已狼吞虎咽起来。
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