鹰嘴涧的爆炸声，如同投入平静湖面的巨石，在童贯大营和青溪城内同时激起了巨大的涟漪。然而，这涟漪的表现形式却截然不同。
青溪城内，尽管消息被严格控制，但那种“圣公手段通天，能于百里外摧敌粮道”的隐秘传闻，依旧如同地下的暗流，悄然滋养着一度萎靡的民心士气。街市上，人们交谈的声音似乎稍微大了些，眼神中也重新燃起了一丝希望的火光。
而在睦州城外的童贯大营，气氛则压抑得如同暴风雨前的天空。中军大帐内，童贯面沉如水，听着麾下将领关于粮道被断、军心浮动的汇报，手指无意识地摩挲着一块从鹰嘴涧现场带回的、扭曲变形的铁片——那是“踏火雷”的残骸。
“查！给本帅彻查！”童贯的声音不高，却带着刺骨的寒意，“方腊妖人，究竟用的何种妖法？为何来无影去无踪？我们的方士呢？他们不是说能破一切邪术吗？！”
帐下将领噤若寒蝉。几名被紧急召来的方士，穿着花花绿绿的道袍，面面相觑，额头冒汗。他们平日里呼风唤雨、撒豆成兵骗点军饷尚可，面对这种实打实、威力惊人的爆炸，哪里有什么真本事？只能支支吾吾，说什么“此乃极厉害的地煞雷法，需设坛作法，沐浴斋戒七七四十九日方可破解”之类的鬼话。
童贯听得心烦意乱，挥手将他们轰了出去。他知道，靠这些江湖骗子是指望不上了。眼下最紧迫的是恢复粮道，稳定军心。
“加派兵力，护送粮草！绕开鹰嘴涧，走其他小路！凡是可疑之地，都给本帅用长矛捅过再走！”童贯下达了命令，虽然笨拙，却是目前唯一可行的办法。同时，他再次严令麾下的情报网络，不惜一切代价，必须弄清青溪城内的虚实，特别是那“天雷”的秘密。
青溪城的应对：坚壁与清野
林默涵并没有被鹰嘴涧的成功冲昏头脑。他深知，这种奇袭手段可一不可再，童贯吃了这次亏，必然会加强戒备。真正的考验，还是那座正在不断汇聚力量、如同庞大战争机器的童贯大营。
“童贯下一步，要么是疯狂报复，强攻青溪；要么是分兵控制周边，彻底断绝我们的外援和物资。”林默涵在核心会议上分析道，“我们必须做最坏的打算。”
在他的主导下，青溪城开始了新一轮的紧张备战。
苏羽将工作重心转回了城防。鹰嘴涧的成功证明了他思路的正确性，他变得更加自信，甚至提出了一些更大胆的设想。“老…老大，我…我觉得，可以在城外埋…埋设更多的‘踏火雷’，构…构建一道雷区！再…再把‘雷吼’改进，射…射程更远，放…放在箭楼上！”
林默涵批准了他的计划，但强调必须以安全和隐蔽为第一要务。于是，在夜色掩护下，义军士兵们悄悄地在青溪城外围的交通要道、可能敌军集结的区域，布下了大量伪装巧妙的“踏火雷”和“绊发雷”。青溪城仿佛一只蜷缩起来的刺猬，将致命的尖刺隐藏在了皮毛之下。
柳青妍则全力投入了新兵的强化训练和城防体系的完善。她根据之前守城的经验，优化了兵力配置，建立了更高效的传令和支援系统。她甚至亲自示范，教导士兵如何利用城内的街巷和建筑物进行逐屋抵抗，将城市战的理念提前了近千年。她的认真和付出，赢得了全军上下发自内心的尊敬，“红颜将军”的称号不胫而走。
顾晓婷的“清风”和“明月”则进入了最活跃的时期。“清风”对内，加大了肃清力度，利用之前骚乱顺藤摸瓜，又挖出了几个隐藏颇深的细作，毫不留情地予以清除，确保了后方的相对纯净。“明月”对外，像无数只敏锐的触角，全力搜集着童贯大营的一切动向——兵力调动、粮草储备、将领情绪、乃至童贯本人的健康状况。一条条情报被加密后，源源不断地送回青溪。
顾小兰也没闲着。她意识到大规模守城战一旦爆发，伤员数量将远超从前。她扩大了救护所的规模，培训了更多的救护人员，并且带着美乐，几乎跑遍了全城，搜集一切可用的草药，同时尝试用有限的材料提炼纯度更高的酒精用于消毒。她还向林默涵提议，建立一套简单的伤员分类和后送体系，以确保有限的医疗资源能用在最需要的人身上。
睦州大营的反扑：试探与铁蹄
童贯的报复来得很快，也很猛烈。
首先是一波接一波的细作渗透。他们伪装成流民、商贩、甚至逃难的士子，试图混入青溪。手段也更加刁钻，有的在身上藏匿密信，有的试图收买守城士卒，还有的甚至学习青溪的口音和习俗，企图长期潜伏。然而，在顾晓婷织就的严密大网和苏羽布设的物理陷阱（城门口设置了检查铁器、火石的简易装置）下，大部分细作都折戟沉沙，只有极少数侥幸潜入，也很快被“清风”盯上，处于严密监控之下。
紧接着，童贯派出了数支精锐的骑兵小队，开始扫荡青溪城周边的村庄和据点。他们的目的很明确：抢掠粮食，屠杀敢于依附“方腊妖军”的百姓，制造白色恐怖，以此动摇青溪城的根基，同时试探青溪城的反应。
消息传回，青溪城内群情激愤，纷纷要求出城救援。
“不能去！”林默涵力排众议，声音沉痛却无比坚定，“这是童贯的诱敌之计！他巴不得我们出城野战，然后用优势兵力将我们歼灭在城外！那些村庄……我们必须暂时放弃！”
这个决定无比艰难，也引来了不少非议。就连柳青妍，看着地图上那些被官军铁蹄蹂躏的村庄标记，眼圈都红了，但她明白林默涵的判断是正确的。
顾晓婷则提出了另一个思路：“不能力敌，可以骚扰。派小股精锐，利用熟悉地形的优势，夜间袭扰官军营地，不求杀敌，只求让他们不得安宁，延缓他们的扫荡速度。”
林默涵采纳了这个建议。于是，几支由“山鬼”小队成员带领的精干小组，如同幽灵般出没在官军扫荡部队的周围。他们用毒箭射杀哨兵，用火箭焚烧临时营帐，用真假难辨的鼓噪和锣声制造恐慌。这些骚扰虽然无法阻止官军的暴行，却极大地增加了他们的心理压力和行动成本。
暗流的碰撞
战争的阴影，不仅笼罩在战场之上，也渗透到了人心的每个角落。
陈知谨在夜校宣讲时，遇到了更尖锐的质疑。“圣公口口声声为了百姓，为何坐视官军屠戮乡民而不敢救？”一个失去了亲人的年轻人激动地喊道。
陈知谨沉默片刻，没有用大道理反驳，只是沉重地说：“存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。今日之退，是为了明日能更有力地进。圣公之心，在于保住青溪这最后的希望之火。若火种熄灭，则万劫不复。”他的话语，带着一种深刻的无奈和清醒的痛苦，反而比任何激昂的辩解更能安抚那些躁动而悲伤的心灵。
而在林默涵的临时居所外，顾小兰偷偷将一根省下来的棒棒糖塞给了一个因为家乡被毁而哭泣的小女孩。看着女孩破涕为笑，她自己也笑了，只是笑容里带着一丝与她年龄不符的沉重。她抬头看向城楼方向，那里，林默涵和顾晓婷的身影在夕阳下拉得很长。
“姐夫和姐姐……他们扛着最重的东西呢。”她低声对怀里的美乐说。
美乐“喵”了一声，用脑袋蹭了蹭她的手，似乎在表示赞同。
顾晓婷将从“明月”那里获得的最新情报递给林默涵：“童贯已经不耐烦了。他绕道运送的粮草损失不小，军心越发不稳。根据内线消息，他很可能在近期，发动一次大规模的、决定性的进攻。目标，直指青溪东门，那里城墙破损最严重，而且地势相对开阔，利于他展开兵力。”
林默涵接过情报，仔细看着，眼神锐利如刀。
“终于要来了吗？”他轻声自语，将情报缓缓放在桌上，“那就让他来吧。看看是他童贯的铁蹄硬，还是我青溪的城墙，以及……城墙后面的人心硬！”
他走到窗边，望着城外远处那隐约可见的、连绵不绝的官军营寨灯火，知道决定青溪城命运的时刻，即将到来。这是一场看不见硝烟，却同样残酷的意志较量，而真正的风暴，已然在咫尺之遥。
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