面对着扑面而来的腥风和那十几根舞动的恶心触手，阿利斯泰尔的反应极快。
“神圣护盾！”
他低喝一声，手中的法杖向前一点，一道金色的光幕瞬间在他面前展开。
“砰！”
沼泽潜伏者那庞大的身躯重重地撞在了光幕上，发出一声沉闷的巨响。金色的护盾剧烈地晃动了一下，扛住了这次冲击。
“埃莉诺，用火焰！”阿利斯泰尔大喊道。
这种生活在潮湿沼泽里的怪物，通常都惧怕火焰。
“烈焰之蛇！”
埃莉诺的法杖一挥，一条由火焰构成的长蛇凭空出现，嘶吼着缠上了沼泽潜伏者的身体。
“嘶——！”
怪物发出了一声痛苦的尖啸。火焰灼烧在它那黏滑的皮肤上，冒出了一阵阵黑烟和令人作呕的焦臭味。
被火焰激怒的怪物变得更加狂暴。它那十几根触手疯狂地抽打着神圣护盾，每一击都让光幕暗淡一分。同时，它身上那些如同烂泥般的皮肤开始蠕动，分泌出大量的墨绿色粘液，试图浇灭身上的火焰。
“不行！它的恢复能力太强了！”埃莉诺看着那迅速熄灭的火焰，脸色变得难看起来。
“它的粘液有强烈的腐蚀性和魔力抑制效果！”阿利斯泰尔也感觉到了压力。他维持着神圣护盾的魔力消耗比平时大了好几倍。光幕上已经被那些触手抽打出了丝丝裂痕。
“它的弱点在头部！那些触手的根部！”埃莉诺一边维持着法术，一边大声提醒道。
“我来创造机会！”阿利斯泰尔咬了咬牙，准备动用一个威力更大的法术。
然而，就在这时，异变突生。
那头沼泽潜伏者似乎也失去了耐心。它所有的触手突然停止了攻击，齐齐地指向了阿利斯泰尔。紧接着，一股灰黑色的、如同雾气般的能量从那些触手的顶端喷涌而出，瞬间笼罩了神圣护盾。
“滋啦啦——”
金色的护盾在接触到那股灰黑色雾气的瞬间，就像被泼了强酸的金属，发出了刺耳的腐蚀声，以肉眼可见的速度迅速消融。
“这是……‘凋零之息’！它怎么会用这种黑魔法！”阿利斯泰尔的眼睛瞪大了，脸上写满了不敢相信。
这已经超出了魔兽本能的范畴，这是属于高阶黑巫师才能掌握的恶毒诅咒！
他想撤回护盾，但已经来不及了。
只听“咔嚓”一声脆响，神圣护盾在“凋零之息”的侵蚀下轰然破碎！十几根触手朝着失神的阿利斯泰尔卷了过来。
“阿利斯泰尔！”埃莉诺发出一声惊呼，想去救援，但她被怪物另一侧的几根触手缠住，自顾不暇。
完了。
阿利斯泰尔看着眼前迅速放大的那些倒钩和利爪，脑子里一片空白。他甚至能闻到那触手上散发出的，令人窒息的腐臭。
就在这千钧一发之际。
一个冰冷得不带丝毫感情的声音，突然在他身后响起。
“枯萎。”
只有一个词。
只见那些即将卷到阿利斯泰尔身上的触手，在听到这个声音的瞬间，猛地僵在了半空中。
紧接着，不可思议的一幕发生了。
那些原本还充满了“活力”的，不断蠕动的触手，仿佛被瞬间抽干了所有的生命力。它们以肉眼可见的速度，迅速地干瘪、发黑、硬化，最后像一截截枯死的树枝一样，“啪嗒”一声，断裂在地。
这股“枯萎”之力，并没有就此停止。它沿着那些断裂的触手，飞速地蔓延到了沼泽潜伏者的全身。
“嘶……嘶……？”
那头庞大的怪物，发出了一阵哀鸣。它那如同烂泥般的皮肤迅速地失去了水分和光泽，变成了一层干裂的硬壳。它庞大的身躯，也在这股无法抗拒的法则之力下，迅速地萎缩，崩解。
前后不过三秒钟的时间。
那头刚才还凶悍无比，让两位精英巫师陷入苦战的沼泽潜伏者，就这么在众人面前，化作了一堆随风飘散的黑色粉末。
连一丝痕迹都没有留下。
整个沼泽，再次陷入了死一般的寂静。
阿利斯泰尔呆呆地站在原地，看着地上那几截已经变成焦炭的触手，又回头看了看那个站在他身后，神色冰冷的男人。
冥时晏只是静静地站在那里，仿佛刚才什么都没有做过。他那双深邃的眼眸，连一丝波澜都没有。
“谢……谢先生……”阿利斯泰尔的声音都在发抖。他不知道自己是该道谢，还是该恐惧。
这是什么力量？
一个词，就让一头堪比传奇魔兽的怪物，从存在层面上被抹除？
另一边的埃莉诺也已经完全看傻了。她张着嘴，呆呆地看着那堆黑色的粉末，感觉自己的大脑已经无法处理眼前所见到的信息。
“都说了，要用‘规则’来对付‘规则’。”钟离久的声音打破了沉寂。她走到那堆粉末前，用脚尖踢了踢，然后从里面捡起了一块指甲盖大小的，闪烁着污秽黑光的晶石。
“这东西，已经被‘黑暗之种’深度污染了。它已经不是单纯的魔兽，而是‘黑暗之种’延伸出来的一个‘终端’。所以，它才能使用类似黑魔法的‘凋零之息’。”她将那块晶石在指尖掂了掂。
“普通的魔法对它效果不大，只有用更高阶的法则，才能从根源上切断它和‘黑暗之种’的联系，让它回归虚无。”
她一边说着，一边将那块晶石递给埃莉诺：“喏，给你，研究素材。”
埃莉诺下意识地接过那块晶石，入手冰凉，还带着一股令人心悸的邪恶气息。她看着钟离久那张云淡风轻的脸，又看了看旁边那个如同万年冰山般的冥时晏，心里涌起一股深深的无力感。
原来，在他们眼中恐怖的敌人，在这些人眼里不过是随手就能捏死的虫子。
原来，他们引以为傲的魔法和知识，在真正的力量面前，是如此的苍白和可笑。
“钟小姐……谢先生……”阿利斯泰尔深吸了一口气，他再次对着两人，深深地鞠了一躬，“谢谢你们……又救了我一次。”
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