日子一天天过去,沈源的生活轨迹愈发固定:炼丹、修炼、研读杂书、偶尔去废丹房“探望”张老头。在外人看来,他依旧是那个勤奋但天赋有限的记名弟子,修为“缓慢”地提升到了灵徒八重,炼丹水平稳定,并无突出之处。
然而,丹堂乃至整个青岚宗的气氛,却日渐微妙。
关于墨渊师叔的流言渐渐多了起来。先是那批玉髓芝的鉴定结果出来,确认是被某种阴损手法强行抽取了精华,用途可疑。紧接着,又有几位与墨渊有过节的执事或弟子,暗中向稽查小组提供了更多线索,涉及资源挪用、私下与不明药商交易、甚至与某些名声不佳的散修有往来。
墨渊师叔称病不出,但其门下弟子却有些沉不住气,与疑似散布流言的人员发生过几次小冲突,虽然很快被压下,但紧张氛围已然扩散。
这一日,沈源正在自家地火室炼制一炉“培元丹”,院外禁制被触动。他心中一动,收起丹炉火焰,整理了一下仪容,走出地火室。
院外站着的是王林师叔,脸色比往日更加凝重。
“师叔。”沈源开门行礼。
王林微微颔首,走进小院,随手布下一个隔音结界:“墨渊师弟,昨日被执法堂带走了。”
沈源瞳孔微缩,虽然早有预料,但没想到这么快:“罪名是?”
“暂时是涉嫌严重违反门规,具体罪名还在核查。但据说,稽查小组掌握的证据,远比之前显露的要多。”王林看着沈源,意味深长地道,“宗门这次,是下了决心要清理一番了。有些陈年旧账,也该算一算了。”
沈源沉默片刻,道:“弟子只愿安心修行,丹堂能恢复清朗,于弟子便是大幸。”
王林点了点头:“你能如此想最好。不过,树大招风,你前番卷入烈阳之事,虽有功于宗门,但也难免被一些人注意到。墨渊之后,丹堂权力格局必有变动,你需更加谨慎,莫要轻易卷入新的纷争。”
“多谢师叔提醒,弟子明白。”沈源恭敬应道。王林的话,既是关怀,也是提醒他保持中立,不要过早站队。
送走王林师叔,沈源站在院中,望着丹鼎峰主殿的方向。墨渊倒台,意味着丹堂持续多年的某种平衡被彻底打破,但空出的权力真空,也会引来新的争夺。
“清理门户……陈年旧账……”沈源回味着王林的话,心中隐隐有种感觉,这次的风暴,恐怕不仅仅局限于墨渊,或许会牵扯出更多隐秘。
果然,墨渊被带走调查后,丹堂并未平静下来,反而有种山雨欲来的压抑。几位平日与墨渊走得近的执事纷纷变得异常低调,而一些原本中立的执事则开始活跃起来。
数日后,一个更令人震惊的消息传出:稽查小组在核查墨渊私人库房时,发现了一些与数十年前一桩宗门秘宝失窃案相关的线索!而那桩失窃案,当年曾引起极大风波,甚至牵扯到一位位高权重的长老,最终却不了了之。
消息一出,宗门高层震动!宗主亲自下令,成立专案组,彻查此案!
青岚宗这潭深水,终于被彻底搅动起来。
沈源听到这个消息时,正在翻阅那本《异火录残篇》。他放下玉简,眼中闪过一丝明悟。
“原来如此……玄骨上人所说的‘路走偏了’和‘背后牵扯’,莫非指的就是这个?”沈源喃喃自语。
数十年前的秘宝失窃案,沈家祖上……玄骨的态度……墨渊的倒台……这些线索似乎隐隐串联了起来。
他感到自己正站在一个巨大谜团的边缘,稍有不慎,便可能被卷入深不见底的漩涡。
“实力……还是实力不够!”沈源握紧了拳头。灵徒九重,在即将到来的风暴中,依旧太过渺小。他必须尽快突破到灵师境界,才能真正拥有一些自保之力。
墨渊师叔被卷入陈年旧案的消息,如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冷水,让整个青岚宗彻底炸开了锅。各种猜测、流言甚嚣尘上,往日那些讳莫如深的陈年往事被一一翻出,许多人的名字被提及,气氛紧张到了极点。
丹堂内部,人人自危,尤其是与墨渊有过较深关联的执事和弟子,更是寝食难安。玄月副堂主暂时接管了墨渊的大部分事务,雷厉风行地进行了几次人员调整,提拔了一批中立或倾向于她的弟子,其中就包括王林师叔,被赋予了更重要的职责。
沈源一如既往地低调,甚至比以往更加深居简出。他敏锐地感觉到,暗中的窥探并未因墨渊的倒台而消失,反而似乎多了几道不同的气息。有的充满审视,有的带着好奇,甚至有一两道,隐隐透着不善。
“看来,还是有人对我‘感兴趣’。”沈源心中冷笑。或许是烈阳、墨渊接连出事,让自己这个看似不起眼的弟子,在某些人眼中变得有些“特殊”了。
他更加小心地掩饰自己的真实修为和炼丹水平,接取的任务也都是最普通、最不引人注目的协作任务。大部分时间,他都窝在小院里,全力冲击灵徒九重巅峰,为突破灵师做准备。
突破灵师,是修仙路上的一道重要分水岭。需要将丹田气海中的灵力进一步凝练,化气为液,这一步即使突破失败也没什么生命危险,但为了更高的成功率,仍需要充足的准备。
沈源手头的资源不少,但为了确保万无一失,他决定再往暗市一行。一方面出售掉近期积攒的部分丹药,换取一些辅助突破的灵物;另一方面,他也想打听一下,宗门风波是否已经波及到了外界,以及关于那桩秘宝失窃案的更多信息。
这一次,他做了更加充分的准备。易容术更加精妙,气息模拟得与之前几次截然不同。他甚至还利用《残阵补全思路辑录》中的知识,制作了几枚一次性的“幻影符”,能在关键时刻制造幻象迷惑敌人。
轻车熟路,再次踏入黑沼泽坊市。坊市依旧喧嚣混乱,但沈源敏锐地察觉到,空气中多了一丝不同寻常的凝重。一些摊位悄然换了主人,修士之间的交谈也压低了许多,眼神中带着警惕。
他先去了百草阁,处理了丹药。掌柜的老者见到他拿出的丹药品质如此之高,眼中讶色一闪而逝,但什么都没问,爽快地完成了交易,价格给得颇为公道。
“掌柜的,近来坊市似乎有些不同?”沈源状似随意地问道。
老者瞥了他一眼,低声道:“道友有所不知,近期青岚宗内部动荡,波及不小。有些‘大人物的手伸得太长,惹了麻烦,连带着这边也不太平。听说‘黑煞帮’换了当家,几个头目都被清理了。”
沈源心中一动,黑煞帮被清理?这恐怕是青岚宗整顿外部势力的结果。烈阳、墨渊倒台,他们经营的外部爪牙自然也被清算。
“多谢掌柜提醒。”沈源拱拱手,没有再多问,转身离开了百草阁。
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