地脉探测仪的警报声尖锐刺耳，屏幕上的能量信号已经扩大到占据半个界面，那股无形的压迫感透过屏幕传来，连空气都仿佛变得粘稠。“这东西速度很快，再有十分钟就会追上我们！”方小妖盯着屏幕，手指快速滑动，调出秦式工坊的三维地图，“工坊在前面的山坳里，有两道工师留下的防御阵，或许能挡住它一阵！”
牧野握紧改装弩箭，加快脚步：“别恋战，拿到地脉水晶就走！”两人朝着山坳狂奔，沿途的废墟在能量信号的影响下开始轻微震颤，散落的石块不时从头顶掉落。转过一道山脊，秦式工坊的轮廓终于出现在眼前——那是一座半埋在土里的石制建筑，门口矗立着两尊手持巨斧的石人雕像，正是地图上标注的“地脉守卫”。
“站住！擅闯天工之地者，死！”石人雕像突然睁开红色的晶石眼睛，巨斧朝着两人劈来。牧野拉着方小妖侧身躲开，巨斧砸在地上溅起碎石。“是自动防御的地脉守卫！竹简上说它们靠地脉能量驱动，弱点在眉心的晶石！”方小妖大喊着掏出电磁枪，朝着左侧石人的眉心射击。
电磁枪的能量束击中晶石，石人动作一顿。牧野趁机射出改造弩箭，箭簇精准扎进晶石缝隙，地脉冲击瞬间引爆晶石，左侧石人轰然倒地。右侧石人见状，怒吼着挥舞巨斧横扫，牧野翻身跳上石人肩膀，将另一支弩箭刺进它的眉心晶石，石人抽搐着倒下，激起一片尘土。
两人冲进工坊，里面弥漫着浓厚的金属锈味，货架上整齐摆放着地脉水晶，最大的一块足有篮球大小，正是他们需要的核心材料。方小妖立刻将水晶塞进背包，就在这时，工坊外传来机械教派的呼喊声：“他们在里面！别让他们跑了！”
“不好，追兵和那东西都来了！”牧野看向工坊后侧的通风口，“从这里走，能通到山后的废弃研究所！”两人钻进通风口，通风管道狭窄而曲折，只能匍匐前进。管道外传来巨大的撞击声，显然是那个未知存在正在攻击工坊，地面的震动让管道里的灰尘不断掉落。
爬出通风口，两人摔进一间布满仪器的实验室，这里正是之前探索过的旧时代研究所的分支据点。方小妖快速检查控制台，脸色突然变得惨白：“这里的自毁程序被激活了！应该是刚才的震动触发的，还有五分钟就会爆炸！”
牧野立刻环顾四周，发现实验室角落有一个紧急逃生舱：“快进逃生舱！它能把我们送到安全区域！”两人冲进逃生舱，方小妖按下启动按钮，逃生舱立刻封闭，沿着轨道快速滑行。透过舷窗，他们看到那个未知存在的真面目——那是一个身高超过十米的畸变体，浑身覆盖着紫色甲壳，头顶长着一根巨大的晶石角，正是“规则畸变王”，它的身后还跟着数十只精英畸变体。
机械教派的人看到畸变王，吓得四散奔逃，却被畸变体群瞬间吞噬。逃生舱冲出研究所的瞬间，身后传来剧烈的爆炸声，火光冲天，将整个山谷照亮。逃生舱在空中滑行一段距离后，平稳降落在一片荒原上。
两人爬出逃生舱，看着远处的火光，心有余悸。方小妖检查背包，地脉水晶、青铜合金和机械蓝图都完好无损：“幸好材料没丢，现在我们找个隐蔽的地方制作地脉能量转换器吧。”牧野点点头，用地脉探测仪扫描四周，发现不远处有一个废弃的地下掩体，适合临时休整。
进入掩体后，他们立刻搭建临时工作台，将材料一一取出。方小妖按照蓝图的指示，开始组装能量转换器，牧野则在掩体门口布置防御陷阱，防止畸变体或机械教派的残余势力追来。地脉水晶被安置在转换器中央，青铜合金作为外壳，母巢结晶则被磨成粉末涂在能量传导线路上。
“还差最后一步！”方小妖将一根地脉晶石导线连接到转换器上，“需要输入工分启动核心程序！”牧野立刻调出工分面板，确认工分足够后，按下确认按钮。工分快速扣除，转换器发出强烈的蓝光，地脉水晶开始旋转，周围的地脉能量被源源不断地吸入转换器。
“成功了！”方小妖兴奋地喊道，转换器的屏幕上显示“地脉能量转化中，每小时可产生5000工分”。牧野松了口气，有了这个转换器，他们再也不用为工分发愁了。就在这时，掩体的通讯器突然响起，是豹哥的声音：“牧野！钢铁之城遭到规则畸变王的攻击，我们快守不住了！”
两人脸色一变，规则畸变王竟然朝着钢铁之城去了。牧野立刻收拾装备：“我们马上回去！现在有了能量转换器，基地车能随时升级，一定能守住钢铁之城！”方小妖点点头，快速拆卸能量转换器，将核心部件装进背包。两人冲出掩体，朝着基地车隐藏的位置跑去，一场守护钢铁之城的恶战即将打响。
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