接下来的几天，林默和艾莉卡融入了锈蚀小镇那缓慢而坚韧的节奏。林默的伤势在休息和体内能量的自我修复下好得很快。他大部分时间都在帮忙加固小镇那简陋的防御工事，布置预警陷阱，他的冷静和偶尔展现出的、远超常人的力量（被他刻意控制在合理范围内）很快赢得了小镇守卫们的尊重。
艾莉卡则成了老瘸鲍勃机械铺子里最受欢迎的帮手。她的技术让鲍勃惊叹不已，那些堆积如山、被认为早已报废的发电机、净水器、武器甚至车辆，在她手中往往能焕发新生。她不仅维修，还因地制宜地进行改进，提升了小镇的生存效率。作为回报，她也从鲍勃和小镇居民那里学到了许多废土上实用的土法和替代材料的使用技巧。
一天下午，艾莉卡正在帮鲍勃修复一台老旧的无线电中继器，试图增强小镇的通讯距离。当她尝试校准一个异常顽固的频率滤波器时，仪器突然捕捉到一段极其微弱、被强烈干扰掩盖的信号碎片。
信号断断续续，夹杂着大量的静电噪音，但其中几个重复的词语让她瞬间屏住了呼吸。
“…………‘深蓝’……入口……激活……警告……守夜…………”
“…………坐标……偏移……重复……非……授权……”
“…………‘清扫者’……苏醒……逃……”
信号很快再次被噪音淹没，仿佛从未出现过。
“深蓝”？是“深蓝图书馆”？艾莉卡的心脏狂跳起来。她立刻尝试记录和放大那段信号，但干扰太强，无法还原更多内容。坐标信息更是完全缺失。
但“激活”、“警告”、“清扫者”、“逃”这些词语，组合起来透露出一个令人不安的信息：似乎有人正在尝试激活或者已经找到了“深蓝图书馆”的入口，但引发了某种防御机制或者惊动了里面的守护者（“清扫者”）？而且过程似乎并不顺利，甚至可能是灾难性的？
她立刻找到林默，将发现告诉了他。
“‘深蓝图书馆’……”林默沉吟道，他体内的能量对这个名字再次产生了微弱的共鸣，“信号来源能确定吗？”
“方向大致在西北，和之前坐标指向一致，但无法精确定位。干扰太强了，而且信号似乎只出现了很短的时间。”艾莉卡摇头，“但这说明，那里确实有事情发生！也许……不止我们在寻找它。”
林默眼神凝重。这可能是机会，也可能是巨大的陷阱。有人抢先一步，触发了未知的危险。
“我们需要更多信息。”林默决定，“去找卡恩，看看他或者小镇里的人，最近有没有听到过关于西北方向那个区域，或者‘深蓝’、‘图书馆’之类的传闻。”
他们找到卡恩时，他正在清点一批刚从废弃工厂深处搜刮来的物资。
“西北方向？大裂谷那边？”卡恩皱起眉，“那地方邪门得很，深不见底，经常有怪声传出，以前也有不怕死的探险队进去，没几个能出来。最近嘛……”他摸了摸下巴上的胡茬，“好像听前几天路过的一支逃难队伍提起过，说看到裂谷那边有奇怪的光闪了几下，还以为是要地震了。至于‘深蓝’、‘图书馆’？没听说过。”
线索依旧模糊，但结合无线电信号，几乎可以确定“深蓝图书馆”确实存在，并且近期有异常活动。
正当他们思索时，小镇入口处突然传来一阵骚动和呼喊声！紧接着是急促的哨声——那是敌袭的警报！
“怎么回事？！”卡恩脸色一变，抓起靠在旁边的步枪就冲了出去。
林默和艾莉卡也立刻跟上。
只见小镇简陋的大门方向，几个守卫正惊慌地后退，朝着外面开火。而攻击者，并非预想中的虫群或掠夺者，而是三台造型古怪、仿佛由生锈废料拼凑而成、但行动异常迅捷的——自律机器人！
它们大约一人高，依靠多条机械腿移动，主体上装着老旧的转轮机枪和火焰喷射器，正疯狂地向小镇内倾泻着火力！它们的攻击毫无章法，却充满了毁灭性，瞬间就点燃了几处棚屋！
“是‘废械狂潮’！”一个守卫惊恐地大喊，“它们怎么跑出工厂深处了？！”
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