被“清算者”的枪口锁定，林默的心沉到了谷底。他此刻状态极差，能量近乎枯竭，身体因反噬而剧痛，几乎失去了反抗能力。而那个正在形成的空间裂隙，更是致命的威胁。
“你们……怎么找到这里的？”林默试图拖延时间，同时艰难地调动着体内残存的一丝能量。
为首的“清算者”队长，正是之前在峡谷有过一面之缘的那位（虽然当时他戴着全覆盖头盔），脸上带着一丝掌控全局的冷漠：“‘北极星’的能量信号如此独特，想不注意到都难。更何况，我们一直在追踪你们，‘碎片7’的携带者。”
他示意手下放下绳梯，几人迅速降落至腔室底部，呈扇形包围了林默，枪口始终未曾离开。
“你的能力，‘主脑’非常感兴趣。”队长走近几步，目光扫过那片不稳定的空间裂隙和瘫痪的虫群核心，眼中闪过一丝忌惮和更深的贪婪，“能够直接干扰甚至摧毁米拉克节点核心……这价值，远超我们的‘纳米尖刺’项目。跟我们走，你的力量可以为更伟大的‘净化事业’服务。”
“像你们控制峡谷里那些生物和机械一样，把我变成傀儡？”林默冷笑，暗中尝试引导那丝微弱的能量，准备做最后一搏。
“服从，或者被分解研究。”队长的语气不带丝毫感情，“‘主脑’需要你的基因样本和能量构成数据。至于你本人是否配合，并不重要。”
他挥了挥手，两名士兵上前，拿出一种闪烁着寒光的、似乎是用于捕获和抑制能量的镣铐，走向林默。
就在这千钧一发之际！
轰！！！
腔室顶部的金属结构突然被一股巨力撞开！一个庞大的、布满弹痕和灼痕的钢铁身影，如同陨石般砸落下来——是“蹒跚巨兽”！
艾莉卡在外部察觉到虫群攻势减弱和内部的能量异动，不顾一切地驾驶“巨兽”撞开了相对薄弱的顶层结构，冲了进来！
“林默！”艾莉卡的喊声通过外部扬声器传来，同时车顶武器瞬间开火，激光束精准地射向那两名试图铐住林默的士兵！
“清算者”小队被打了个措手不及，阵型瞬间混乱。队长反应极快，一个翻滚躲到一台瘫痪的精英守卫后面，举枪还击！
“解决他们！夺取目标！”队长厉声下令。
激烈的交火在狭窄的核心腔室内爆发！激光束、实弹、以及“清算者”使用的某种能量瓦解射线四处横飞！艾莉卡凭借“巨兽”的厚重装甲暂时抵挡，但车内警报声大作，装甲值在飞速下降。
林默趁此机会，猛地向“巨兽”方向翻滚。但他体内的空虚和剧痛严重影响了动作，速度慢了一拍。
一名“清算者”士兵瞄准了他的后背，扣动了扳机！一道绿色的能量瓦解射线射出！
就在这危急关头，异变再生！
那个不稳定的空间裂隙，似乎被腔内激烈的能量交锋所刺激，猛地扩张了一下！一股强大的吸力传来，将那名开枪的士兵、以及他射出的绿色射线，一起扭曲着吸入了那片黑暗之中，连惨叫都没来得及发出，就彻底消失！
所有人都被这骇人的一幕惊呆了！
裂隙极不稳定地搏动着，吸力时强时弱，范围也在缓慢扩大。
“此地不宜久留！”队长当机立断，不再恋战，“采集环境数据和能量样本！撤退！”
他们此行的主要目的是侦察和采集，活捉林默是意外发现，但显然不值得把命搭在这里。
“清算者”士兵们迅速行动，用设备采集了核心残骸的数据和空间裂隙的能量频谱，然后利用钩索枪，快速向上方破口撤离。
“我们也走！”艾莉卡打开“巨兽”舱门，对林默喊道。
林默强撑着最后力气，连滚带爬地冲进了“巨兽”驾驶室。艾莉卡猛拉操纵杆，引擎咆哮着，履带碾过满地狼藉，从那个被撞开的破口，险之又险地冲出了正在缓慢崩塌的“锻造单元”。
身后，是彻底失去动力、开始连环爆炸的虫群熔炉，以及那个依旧在扭曲扩张、散发着不祥气息的微型空间裂隙。
这一次，他们摧毁了虫群的一个重要据点，击退了“清算者”的突袭，但也暴露了更多的底牌，并亲眼见证了空间裂隙的恐怖。
“北极星”的试炼，远远超出了他们的预期。
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