驶离“北极星”前哨站的辐射范围，世界的色彩再次被单调的苍白与死寂取代。然而，随着他们坚定不移地向北行进，环境开始发生显着的变化。苍白的尘埃逐渐被灰褐色的冻土替代，呼啸的风中带上了刺骨的寒意，天空不再是昏黄，而是一种压抑的、铅灰色的低垂云层。
温度计的水银柱持续下降，窗外开始出现零星的风滚草般的耐寒变异植物，它们扭曲的枝干上覆盖着冰霜，如同在绝境中挣扎的鬼魅。
“进入‘永恒冰封带’外围了。”艾莉卡看着环境读数，语气凝重，“辐射指数有所下降，但环境温度已降至零下三十度，并且还在持续降低。‘巨兽’的外部管线需要额外保温，否则有冻裂风险。”
林默感受着窗外渗入的寒意，他体内的能量循环似乎也受到了一丝影响。“虚烬”的冰冷在这种环境中如鱼得水，显得更加活跃，而“源质”的温暖则如同风中残烛，需要他分神维持稳定。这种外在环境的压迫，反而让他对体内两种力量的动态平衡有了更细微的体会。
根据星图坐标，他们需要穿越一片被称为“剃刀山脉”的冰川地带，才能抵达目的地。山脉如同巨兽的嶙峋肋骨，犬牙交错地耸立在冰原之上，狂风卷起冰屑，能见度极低。
“巨兽”加装了防滑链的履带碾过坚冰，发出嘎吱作响的声音。艾莉卡全神贯注地驾驶，躲避着冰缝和潜在的雪崩区域。
突然，车载探测器发出急促的警报！不是生命信号，也不是能量反应，而是……结构震动！
“小心！左侧山脊！”艾莉卡猛地拉操纵杆！
轰隆隆——！！！
左侧高耸的冰崖之上，巨大的冰块和岩石混合着积雪，如同瀑布般倾泻而下！这不是自然雪崩，那崩塌的源头，有几个明显的人工爆破点！
“有埋伏！”林默瞬间展开感知，精神触角如同雷达般扫向山脊。他在纷飞的冰雪和崩塌的轰鸣中，捕捉到了几个微弱但充满敌意的意识波动，以及……熟悉的、冰冷的机械感。
是“清算者”！他们竟然追到了这里，而且选择了如此险要的地形进行伏击！
“巨兽”险之又险地避开了主要的崩塌体，但依旧被边缘的冰雪洪流冲击，车身剧烈摇晃，左侧的防护板发出令人牙酸的扭曲声。
紧接着，数道白色的身影，如同鬼魅般从冰雪中现身。他们穿着与环境融为一体的雪地伪装服，装备着适合极地作战的武器，动作迅捷而协调，借助钩索和冰镐，从不同方向向“巨兽”发起了攻击！
他们的武器发射出的不是激光或实弹，而是一种高速旋转的、带着倒钩的金属飞梭，飞梭后面连接着近乎透明的超韧性合金丝！
噗！噗！噗！
数枚飞梭精准地钉入了“巨兽”的履带和关节部位！合金丝瞬间绷紧！
“是束缚锚！”艾莉卡立刻识别出这种武器，“他们想困住我们！”
“巨兽”的动力强大，但同时被多根合金丝缠绕，行动顿时受阻。更多的“清算者”士兵从隐蔽处出现，手中的武器开始喷射出白色的、急速凝固的化学泡沫，覆盖向“巨兽”的观测窗和武器接口！
他们的战术明确——限制移动，遮蔽视野，然后进行捕获或摧毁！
林默眼神一冷。这些“清算者”如同跗骨之蛆，看来不给他们一个深刻的教训，是无法摆脱了。
他推开车门，凛冽的寒风瞬间灌入。他没有直接攻击那些士兵，而是将双手按在冰冷的冻土上。
“环境共鸣：极寒延伸。”
他引导着体内活跃的“虚烬”之力，将其中的“冰冷”与“死寂”特性，与周围环境的严寒深度结合、放大！一股无形的、远超自然低温的森然寒意，以他为中心，如同水银泻地般向四周急速蔓延！
咔啦咔啦——
那些绷紧的合金丝表面，瞬间凝结出厚厚的、不自然的黑色冰晶，变得脆弱不堪！“巨兽”猛地发力，缠绕的合金丝应声而断！
而那些正在喷射化学泡沫的“清算者”士兵，则惊恐地发现自己的武器管路被冻僵，防护服内的恒温系统发出过载警报，刺骨的寒意无视防护，直接渗透进来，让他们的动作变得僵硬、迟缓！
林默站起身，目光锁定山脊上那个似乎是指挥官的“清算者”。他抬起手，指尖一缕黑色的寒气缭绕。
“回去告诉你们的‘主脑’，”林默的声音不高，却在风声中清晰地传入每个“清算者”的耳中，带着一股源自能量本源的压迫感，“北境，不是你们该来的地方。”
他屈指一弹，那缕黑色寒气如同活物般射向山脊，并未攻击任何人，而是在指挥官身旁的岩石上炸开。瞬间，那片岩石被覆盖上一层诡异的、仿佛能吸收光线的黑色冰层，并且冰层还在向四周缓慢而坚定地蔓延！
指挥官脸色剧变，这种力量已经超出了他们对“归零者”的认知范畴！他毫不迟疑地打了个手势。
“撤退！”
白色的身影迅速消失在风雪之中，如同从未出现过。
林默看着他们消失的方向，缓缓收回了能量。刚才那一手，看似轻松，实则是对环境能量精妙操控的体现，消耗不小。他体内的“源质”力量正在努力平衡着过度使用“虚烬”带来的负面影响。
艾莉卡驾驶“巨兽”摆脱了残余的束缚，来到他身边：“他们不会善罢甘休的。”
“我知道。”林默回到车上，感受着体内力量的躁动，“这只是开始。我们必须尽快找到‘守夜人’的遗产，在他们派出更强大的力量之前。”
“蹒跚巨兽”再次启程，冲破风雪，向着剃刀山脉深处，那片更加未知、更加严寒的领域驶去。寒霜前线的第一场交锋，以他们的胜利告终，但更深沉的阴影，已然笼罩在冰封之路的上空。
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