林星野化身大理寺随从,与付清宁一同来到小吏家门前。
那小吏名叫周宇,四十七岁,街坊都说她为人老实。
她家境贫寒,工作兢兢业业,虽然积蓄不多却也有一夫三侍,可惜都是不下蛋的公鸡,至今只有一个男儿。
周宇顶着张瘦削的脸,眉间一道深深的皱纹。
“您是……”打开门时,她的声音有些嘶哑,看到门外一群人,脸上硬生生挤出敬畏的笑。
付清宁瞥了眼跟在身后高大的林星野,咳两声,道:“大理寺办案。你是前几天报案的人吧。”
“是。”周宇连忙佝偻着身子把几人请了进来,多看林星野几眼,“不知这位大人是……”
林星野抬眉:“问那么多作甚?”
周宇连忙赔笑道,“大人气宇轩昂,让人过目难忘,小的上回去大理寺报案,好像没见过您……”
“你没见过的人多了去了。”林星野可不会老老实实回答她,反而呛她一句。
周宇不敢再多问。
周家不大,一个小院,正对门是正厅,左边一间房是周宇与正夫的住所。
旁边有个偏房,是周家小哥住的。如今人没了,只剩一床薄被放在那里落灰,桌边有一两本书,什么《男德》《男诫》之类,虽是男儿,倒也读书识字。
付清宁道:“愿意供男儿读书的家庭不多。”
林星野道:“然而,他并不受宠。”
才死去一个多月房间便落了层灰,可见无人打理。
大理寺的人没有翻到什么有用的东西。
房中除了《男德》《男诫》便是些胭脂水粉,付清宁对这些并不熟悉,大理寺的其她衙差更是不懂这些小男儿家家的玩意。
林星野随手拿起一小盒闻了闻,用手捻了捻,道:“捧月阁上个月新出的桂花雪肤膏,一小块就要二十两银子。”
付清宁神色莫名:“想不到您居然连男儿家的东西也懂得。”
“原本我也是不懂的,若雪喜欢这些东西,家中囤了几十盒。”
明明男人能掌控的钱少的可怜,不去用来做些有用的事,反而大把大把地砸在化粧打扮上,林星野不理解,但她无所谓。
付清宁问:“周家并不富裕,为何能用得起如此昂贵的脂粉?”
林星野笑道:“还记得这个案子为何拖到后面才报官吗?”
付清宁摸摸下巴:“小吏以为自家男儿看多了情情爱爱的画本子,被外面的穷书生拐带了去——难道,周家小哥外面真有相好之人?”
“那就要再问一问周宇了。”
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说到此事,周宇脸上露出难为情的神色。
她犹豫再三,说:“是有这么回事。甜儿虽然是个男儿,但我家中无女,把他当女儿般教养,让他去许知府家的私塾读书。谁成想,那私塾中有个叫许学山的,和许知府是八竿子打不着的远房亲戚,一个穷书生,竟想打甜儿的主意。”
说到穷书生,同样身为穷书生的付清宁抿了抿唇。
“以甜儿的姿色,就算是知府少姥也配得,怎么能轮到许学山那个破落户?我自然是不同意的,自从发现她们有瓜葛之后,便再也不让甜儿去私塾了。”
周宇说罢,一个年轻美丽的男人摇着扇子走了进来,说道:“妻主说的是,定然是那许学山将我们甜儿拐带了去,还把他害死了。”
周宇斜眼瞥了一眼美貌男子,那男子才悻悻地闭了嘴。
周宇赔笑道:“这是我二房,小男人不懂规矩,让各位见笑了。”又瞪一眼那男子,“还不快退下。”
二房男人这才撅了撅嘴,摇着扇子退下了,临走之前还悄悄看一眼林星野,抛了个眉眼。
林星野道:“你家小侍倒是年轻,和你男儿年龄差不多。”
周宇讪笑:“女人嘛,谁不爱年轻的?”
付清宁轻咳一声,林星野却笑道:“这倒也是,我看你那二房颜色不错,不知可否割爱于我?价钱好说。”
付清宁诧异地看向林星野。
周宇愣了一愣,黑溜溜的眼珠转动,竟当真开始盘算起来。
付清宁眼睛瞪大,她来回在二人之间看去,忍不住向后退了退。
一个活生生的男子,就像货物般,三言两语之间被随意处置。
往日一身正气的世女殿下,面对男子竟然也同寻常女人一般……下流无耻。
她长睫低垂,默默离林星野远了些。
林星野突然又笑了,身子一歪,把手随意地搭在付清宁肩上,把她往自己身边拢了拢:“罢了罢了,我就开个玩笑,莫要当真啊。”
周宇脸上露出尴尬之色:“无碍的。左右不过是个小男人,其实让了也无妨,不过这等二手货色实在是配不上您啊。”
付清宁心中像堵了什么,眉头微皱。
林星野又与周宇说了几句,几人搜查不出什么,便打道回府。
“殿下……当真看上了那个男子?”付清宁憋了半天,还是忍不住问。
林星野噗嗤笑道:“付妹莫非把玩笑当真了?”
付清宁清雅的面容上划过一丝呆滞。
“哈哈哈哈!”林星野再次揽住她的肩膀,揉了揉她打理得宜的发型,“付妹你怎么这么可爱啊?”
付清宁脸色发红,挣脱开去:“世女莫要打趣我!”
“好啦,不开玩笑了。”林星野好笑地看着眼前这个小古板,恢复严肃神态道,“你不觉得——他有什么想告诉我们的吗?”
付清宁愣了。
“周宇言谈之间对男子十分蔑视,想必平时在家是有威严的,然而,这个二房却顶着冒犯妻主的风险,总是看我,言谈之间,似乎有话想要对我说。”林星野道。
“我还以为,他纯粹是水心杨花……”付清宁摸下巴,思索起来,同时,也为自己的疏忽产生一丝后怕。
倘若心怀偏见,即便线索就在眼前,可能也察觉不出,任由它去了。
她自诩断案上有些头脑,却犯了这样的错误,实在不该。
“也有可能是水性杨花吧,谁知道呢?”林星野耸肩,“如果当真把他买下来,或许能知道一些消息。但,以周宇家丑不可外扬的性子,肯定不会答应的。”
一出巷口,便见头戴斗笠的温若凝。
少男样貌过于出众,走在路上如同小儿抱金过市,太过张扬,因此买了一副遮盖容貌的斗笠。
只不过即便头戴斗笠、身穿女装,从他的身材步态来看,依然可看出是一位身姿纤瘦的美丽男子,昂首挺胸,颇有股男侠风范。
因男子身份,他没法和大理寺人一起进入周家,只能在巷外等着。
见到林星野出来,他焦急地迎上去。
付清宁看了眼林星野,心想,她已拥有了世上最为美貌的男子,想必不会对寻常姿容心动,看来真是自己误会了。
哎,也不知脑子里想的都是什么……
她心中又生出几分愧疚来。
“调查的怎么样了?周家可有线索?找到凶手了吗?”温若凝问道。
林星野摇头。
温若凝急切:“要不,去调查下一个案子看看?”
“莫急。”林星野道,“这个案子我还有些疑虑——清宁,我想去知府家的私塾,会一会那个许学山。”
“好,我也正有此意。”付清宁点头。
“什么许学山?”温若凝焦急地抓住林星野的手腕,但又觉太过亲密,女男授受不亲,不自然地把手松开。
林星野道:“此人是死者周家小哥的相好。”
“她就是凶手?!”
“你不要着急,好吗?”林星野道,“这件事,还需细查。”
“我怎能不急?”温若凝咬了咬牙,白皙的柔荑紧紧攥成拳,“倘若让我找到害我弟弟的凶手,定要将她……”
碎尸万段!
温若凝可不是温若雪那样的单纯少男,虽然是个男孩,但作为前朝仅留的皇室血脉,他也学了不少手段。
黑的白的,无所不用其极。
原本,他冒充温若雪,是怀疑林府的人害了弟弟。
如今此事越来越扑朔迷离,怎能不让他心焦?
这么想着,温若凝不由得大步走了起来,跟在林星野身后,向她追问刚才的经过,也顾不得什么男子礼仪了。
付清宁看了眼走在前的林星野、温若凝二人。
不知为何,她觉得这二人之间,不太像传言中恩爱的样子。
反而有点……剑拔弩张?
她摸了摸下巴,若有所思。
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