翌日。
柳如丝是被骨缝里的疼醒的。
天光刚漏进听竹轩的窗，他挣扎着坐起，只觉浑身像被拆开重组，隐秘处的灼痛顺着脊椎往上爬，连呼吸都带着滞涩。
贴身小厮赶紧上前扶他，指尖刚碰到他的胳膊，就被他猛地缩回——
昨夜姜启华留下的淤青藏在袖口下，一碰就疼。
他望着铜镜里的自己，脸色是毫无血色的白，眼下青黑，连嘴唇都泛着灰败。
小厮要去传热水，他却摇头：“找件高领的青绸衫来，领口要够紧。”
他得遮住颈间那道浅红的指痕——那是昨夜姜启华捏着他的脖子时留下的，不是恩宠的印记，是征服的痕迹。
等他强撑着走到东宫正殿时，殿内早已鸦雀无声。
苏言初端坐在主位的紫檀椅上，一身正红暗纹常服衬得他肤色莹白，玉冠束发，鬓边插着支赤金镶玉的簪子，指尖轻叩着案上的茶盏，眉眼间满是正夫的端庄温和。
他身侧立着个穿墨色短打的小厮，名唤墨书，是陪嫁来的，眼尾上挑，自带一股干练的锐气，此刻正垂手侍立，却时不时用眼角扫向殿门。
下首两侧，李文萱与花恬儿已端坐多时。
李文萱穿石青锦袍，领口绣着细巧的云纹，面如冠玉，手里捏着把素面折扇，指尖无意识地摩挲着扇骨，眼底带着书卷气的沉静。
花恬儿则裹着水粉色软缎裙，裙摆绣满缠枝海棠，头上插着支点翠簪，眼尾描着淡红，手里把玩着块暖玉，见柳如丝进来，立刻勾起唇角，露出抹藏不住的讥诮。
“柳小哥倒是来了。” 墨书先开了口，声音带着刻意的尖锐，“只是正卿与两位小主已等了两刻钟，您这‘承宠’的架子，未免也太大了些吧？”
柳如丝的心猛地一沉。
他分明算着辰时二刻来的，怎么会晚？
贴身小厮赶紧上前，声音发颤：“方才有人传信，分明说，让我家小主辰时二刻到……”
“哦？竟有这事？” 墨书挑眉，像是才想起似的，“你可还记得是何人传的信，竟如此糊涂，连时间都能搞错。可——规矩就是规矩，迟到便是迟到，总不能因您刚承了殿下恩宠，就坏了东宫的体统吧？”
这话像巴掌似的甩在柳如丝脸上。
他抬眼看向苏言初，对方却正端着茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，语气温和得像在劝人：“墨书，不得无礼。”
苏言初看向柳如丝，眼神里没半分暖意：“柳弟弟初入东宫便得恩宠，许是身子不适，误了时辰，本宫本不该苛责。只是东宫不比别处，规矩是给所有人立的，今日若轻饶了你，日后其他兄弟该如何信服？”
花恬儿立刻附和，声音骄软却带刺：“正卿说得是！柳哥哥可别仗着殿下的恩宠，就忘了尊卑呀。”
李文萱没说话，只是抬眼瞥了柳如丝一眼，又迅速垂下，他看得明白，这是苏言初借墨书的口发难，既立了规矩，又保了正夫的大度名声。
柳如丝攥紧袖摆，指甲掐进掌心：“……是我的错，我愿受罚。”
“罢了。” 苏言初放下茶盏，叹了口气，像是万般无奈，“墨书，你带柳氏去玉道跪着吧，就跪到午时好了，让他好好想想规矩二字，也让往来宫人知道，东宫不像南风馆，不是可以随心所欲的地方。”
墨书立刻应下，上前扯着柳如丝的胳膊就往外走，力道大得几乎要捏碎他的骨头。
柳如丝强忍着疼，挺直脊背走出正殿。
他知道，苏言初是故意让墨书做这个恶人，自己则端着正夫的端庄，一个唱白脸，一个唱红脸。
殿内，苏言初看着柳如丝的背影，眼底闪过一丝冷意。
他随即转向李文萱与花恬儿，语气又恢复了温和：“两位弟弟，今日叫你们来，也是想商议件事。殿下正值壮年，东宫需早日有子嗣，咱们做男人的，该同心协力，为殿下分忧才是。”
话音刚落，墨书端着个锦盒进来，先送到李文萱面前：“李小主，这是正卿特意为您寻的澄心堂纸和狼毫笔，正卿说您是书香门第，最懂这些。”
李文萱接过锦盒，指尖触到纸张的细腻，抬头看向苏言初。
苏言初温和一笑，说道：“你啊，性情沉稳，日后东宫若有什么事，还需你多帮衬着些。那柳弟弟出身微贱，行事难免毛躁，你多劝劝他，也是为了东宫好。”
话里的暗示再明显不过——拉李文萱入自己的阵营，一起制衡柳如丝。
李文萱初入宫闱，即便心明眼亮，也不会当众得罪正卿，只颔首道：“正卿放心，隶家省得。”
墨书又端来个嵌宝的匣子，送到花恬儿面前：“花小主，这是正卿赏您的赤金点翠步摇，说衬您的气色。”
花恬儿眼睛一亮，立刻插在头上，对着铜镜照了又照：“多谢正卿！”
苏言初笑着道：“花弟弟的样貌最是漂亮，就连这小嘴儿也最甜。只是柳弟弟刚承宠，许是不懂分寸，你多留意些，若他有什么逾矩的举动，让墨书告诉本宫便是。咱们都是为了殿下，可不能让外人坏了东宫的和睦。”
花恬儿连连点头：“您尽管放心！我一定盯着他！”
待两人走后，苏言初屏退左右，只留墨书在身边。
禁事房的内侍刘全刚进门，就见墨书站在一旁，脸色沉得吓人。
苏言初端着茶盏，语气依旧温和：“刘全啊，殿下这月的月信，应何时来潮？”
刘全吓得腿一软，连忙跪下：“正、正卿，这是殿下的私事，咱家不敢打听啊！”
“不敢打听？” 墨书上前一步，一脚踹在刘全的膝盖上，“正卿是东宫的男主人，关心殿下的身子是分内之事！你这么说，是不把正卿放在眼里，还是不把苏家放在眼里？！”
刘全浑身发抖，磕着头道：“咱家这就去查！这就去查！”
苏言初轻轻摆手，墨书才退到一旁。
他看着刘全，语气依旧温和，却带着不容置疑的压迫：“禁事房的绿头牌，从今日起，每逢殿下信期前十四天，把本宫的牌子放在最上面。若有谁敢动，或是敢告诉殿下……” 他顿了顿，指尖摩挲着茶盏边缘。
墨书立刻接口：“敢动正卿的牌子，就废了他的手！敢乱说话，就割了他的舌头！”
刘全连连应下，爬起来跌跌撞撞地跑了。
墨书看向苏言初：“主子，这样会不会太张扬了？”
苏言初轻笑一声，眼底却没半分暖意：“张扬？我就是要让所有人都知道，东宫的规矩是本宫定的。柳如丝不过是个棋子，李文萱和花恬儿也只是暂时用用——这东宫，只能有本宫一个正夫。”
此时的路旁，柳如丝已跪了近一个时辰。
阳光越来越烈，晒得他头晕目眩，膝盖抵在青石板上，唇色苍白，疼得几乎失去知觉。
墨书站在不远处的廊下，时不时投来冷嘲热讽的眼神，却不准任何宫人靠近。
往来的宫人为了避嫌，都低着头匆匆走过，只有几个新来的小宫男，会偷偷瞥一眼，眼神里带着同情，却没人敢多言。
忽然，一阵沉稳的脚步声传来——是林星野的靴子踩在石板上的声音。
柳如丝猛地抬头，视线穿过模糊的阳光，看到那抹熟悉的绯色官袍。
林星野正巡视东宫外围，走到玉道入口时，一眼就看到了跪在那里的他。
柳如丝的眼里瞬间亮了起来，像濒死的人抓住了最后一根稻草。
他张了张嘴，想叫她 “世女”，却又不敢，只能用眼神祈求，求她看他一眼，求她哪怕说一句话。
林星野的脚步顿了顿。
她看着柳如丝苍白的脸，看着他紧抿的唇，看着他膝盖下隐约渗出的淡红，明白发生了什么。
她知道这恐怕是后宫的算计。
可她不能停下——她是鸾台副指挥使，是镇北王府的代表，任何一点多余的关注，都会被苏派抓住把柄，说成 “惑乱宫闱”。
墨书也看到了林星野，立刻上前一步，语气带着挑衅：“林大人，柳小主犯了宫规，正在受罚，多可怜呀，我看着都心疼，您怎么不为他说句话呀？”
林星野的目光扫过墨书，又落在柳如丝身上，最终还是移开。
“太女后宫，我一个外臣，理应避嫌。”
她面无表情地走过去，绯色的袍角扫过柳如丝的膝盖，带起一阵风，却没有半分温度。
柳如丝眼里的光，瞬间熄灭。
他死死咬住下唇，尝到了血腥味，比膝盖的疼、比身上的伤，都要疼千百倍。
原来在这东宫的朱墙里，连一丝微不足道的怜悯，都是奢望……
他缓缓低下头，额头抵在冰冷的石板上，肩膀的颤抖越来越厉害。
林星野走出很远，才缓缓松开攥紧的拳。
她回头望了一眼玉道的方向，只能看到那抹青绸的影子，渺小得像一粒尘埃。
风，裹着檀香和算计，吹过朱红的宫墙。
苏言初在正卿殿里温茶，墨书在廊下盯着受罚的人，李文萱在崇文楼里写着不知写给谁的信，花恬儿在暖香阁里试为新得的步摇搭配衣裙。
每个人都在这张名为 “东宫” 的网里，算计着别人，也被别人算计着。
而柳如丝，不过是这张网里，第一个被推到明面上的猎物。
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