驿馆仿佛被一层无形的、厚重的帷幕笼罩，连空气都凝滞不动，只剩下令人心慌的安静，以及从那紧闭房门内隐隐传来的、压抑到极致的啜泣。
然而，与这馆内死寂形成尖锐对比的，是馆外隐约可闻的、越来越清晰的骚动。那不再是单纯的恐慌哭喊，而是掺杂了某种被煽动起来的、狂热的、令人不安的喧嚣。
“献祭！”
“救救我们！林大人——！”
“林大人是爱民如子的好官，能不能救救我们！”
那些声音断断续续，被风撕扯着送进来，像冰冷的针，一下下扎在温若凝早已千疮百孔的心上。
他跪坐在榻前，紧紧握着林星野冰凉的手，仿佛这样就能将她与外面那个正在疯狂的世界隔绝开来。张婙调动了所有能调动的力量去弹压、去解释，但恐惧和愚昧如同野火，一旦点燃，便难以扑灭。
药炉上的白气有气无力地蒸腾，散发出苦涩到令人作呕的气味。
温若凝记不清自己已经多久没有合眼了。
他跪坐在榻前，像一尊被抽走了灵魂的玉雕，唯有那双紧紧握着林星野的手，还带着一丝活人的温热。
林星野躺在那儿，面容灰败，曾经清亮锐利的眼眸紧闭着，长睫在眼下投下深重的阴影，呼吸浅促得几乎察觉不到，胸口只有极其微弱的起伏，证明着生命尚未完全离去。
太医最后一次诊脉后，那声沉重的叹息和无奈的摇头，如同最后的丧钟敲响。
张婙来过，这个平日里泼天大胆的女人，此刻也只是红着眼圈，在门口沉默地站了许久，最终狠狠一拳砸在门框上，扭头而去，继续去弹压城外因绝望而滋生的骚乱。
王彦卓也来过，送来最新的疫情统计，那上面的数字触目惊心，但她看着榻上了无生气的林星野，所有关于物资、人手的精准计算都显得苍白无力，她只是默默将文书放在一旁，深深一揖，悄然退下。
希望，像风中残烛，摇曳欲灭。
**
不知是生命最后不甘的燃烧，还是意志超越了肉体的极限，在连续昏迷近两日后，林星野的眼睫竟然极其轻微地颤动了一下。
“妻主？”温若凝声音嘶哑干涩，带着不敢置信的颤抖。
林星野的眼皮艰难地抬起了一条缝隙，露出一线黯淡无光、却异常清醒的眸子。
那眼神里没有濒死的恐惧，没有对病痛的怨怼，甚至……没有对馆外那些声音的愤怒。
只有一片看透了人性幽暗与结局的、令人心碎的平静。
“若凝……”她的声音微弱得像蚊蚋。
“我在！我在这里！”温若凝连忙应道，狂喜只持续一瞬，就被她眼中那片过于沉寂的神情冻结成冰。
这种清醒，是告别。
她想对他笑一笑，可刚一牵动嘴角，一阵撕心裂肺的咳嗽便猛地爆发出来。
温若凝慌忙将她半扶起来，轻柔却用力地拍抚她的背脊。
咳嗽好不容易平息，她瘫软在他怀里，气息愈发微弱。
她闭目喘息片刻，再睁开眼时，目光竟奇异地凝聚起来。
“若凝……取纸笔来。”
语气平静，却带着不容置疑的决绝。
温若凝浑身剧震，握着她的手猛地收紧，指甲几乎掐进自己的掌心。
巨大的恐慌和悲痛如同巨浪将他淹没。
他想摇头，想呐喊，想求她不要放弃，想告诉她只要她坚持就一定会有奇迹……
可所有的话语，在她那平静得近乎悲悯的目光注视下，都化作了喉间哽咽的硬块。
他看着她，泪水无声地汹涌而出，模糊了视线。
他终究，还是颤抖着，默默取来了纸笔。
墨块在砚台里缓慢地研磨，那沙沙声在死寂的房间里显得格外刺耳，墨汁晕开，如同他心中漫无边际的绝望。
“我说，你写。”
林星野重新闭上眼，似乎在积蓄着最后的力量，也像是在整理纷乱的思绪，与这个世界，与她牵挂的人们，做最后的告别。
第一封，致母亲。
“母亲大人，不孝女星野……”
她的声音断断续续，每一个字都像是从肺腑中艰难挤出。
“江南之事，孩儿……尽力了。天不佑我，恶疾缠身，恐难再承欢膝下，尽孝于前……母亲多年教诲，养育深恩，星野……愧悔无地。”
她停顿了一下，呼吸更加急促，眼中闪过一丝深切的痛楚：
“镇北王府威名，女儿……未能光耀门楣，反累母亲担忧，实乃不肖……身后之事，但凭母亲做主，唯望母亲……保重贵体，北境安危，系于母身……”
她的目光微微偏移，落在强忍悲声、笔尖颤抖的温若凝身上，声音陡然柔软下来，带着怜惜与歉疚：
“儿身旁侍夫温氏若凝，身世坎坷，性情纯善，儿……负他良多。若儿不幸，恳请母亲……看顾他一二，勿使他年少飘零，无枝可依……”
温若凝听到这里，再也忍不住，泪水大颗大颗地砸落在宣纸上，晕开了墨迹。
他拼命咬住下唇，血腥味在口中弥漫，才没有失声痛哭。
第二封，致挚友，沈宴河与付清宁：
“宴河、清宁：见字如面……”
她的语气带上了一丝难得的温和与遗憾。
“江南一别，竟成永诀。忆往昔，纵马京郊，纵论天下，实乃人生快事。”
一阵剧烈的咳嗽打断了她，缓过气后，她的声音更加虚弱，却带着深深的不甘：
“惜……壮志未酬，江南水患初定，民生稍安，却又遭此大疫……心中憾甚……千头万绪，江州百姓何辜？烦请二位念在往日情分，多多费心，助她们……渡过此劫，则星野九泉之下，亦感念大德。”
温若凝的笔尖颤抖得几乎握不住，为这肝胆相照的知己之情，也为她至死不忘黎民百姓的胸怀。
第三封，致太女，姜启华：
这封信，她沉默了最久。
窗棂透进的微光映在她毫无血色的脸上，勾勒出一种近乎透明的脆弱。
当她再次开口时，声音低沉而缓慢，试图维持臣子的恭谨，却终究无法完全掩饰那深藏心底的、复杂难言的情感。
“臣，林星野，谨拜言于太女殿下御前……”
开篇是标准的奏对格式，然而接下来的话语，却渐渐偏离了轨道。
“何其有幸，与您相伴，长时信重，委以江南重任……此恩此德，星野……星野……铭感五内。”
她的声音里带着一丝不易察觉的哽咽，仿佛穿越了时光，看到了那个在宫中梧桐树下，会对她露出难得笑颜的孤寂储君。
“然臣才疏德薄，有负殿下信重。江南之事，波谲云诡，臣……虽竭尽全力，终是……难挽狂澜。”
她的话语里充满了无力感，不仅仅是对疫情，或许，也是对她们之间那理不清、剪还乱的关系。
又是一阵难以抑制的咳嗽，她用手捂住嘴，指缝间渗出暗红的血丝。
温若凝心如刀绞，却只能无助地看着。
她缓过气，眼神变得空茫，仿佛在对着虚空诉说：“今染恶疾，沉疴难起，恐难再……立于殿阶之下，为殿下分忧。此乃臣之命数，与人无尤……”
她的声音越来越低，带着一种彻底的疲惫与释然：“昔年青梅之谊，那日西山之约……种种过往，是臣僭越，亦是臣……此生最珍贵之记忆。从今往后，殿下……珍重圣体，以社稷为重，不必……再以星野为念。”
最后一句，她发红的眼角流下清泪。
“臣，去矣。”
轻飘飘的，却仿佛用尽了她全部的生命力。
这封信，在刻板的忠诚与告罪之下，是汹涌的回忆、是未竟的情愫、是无奈的放手、也是最终的告别。
譬如朝露，终将消散，将那段交织着依赖、占有、伤害与无法割舍的年少情愫，彻底埋葬。
书写的过程，漫长而煎熬。
林星野的意识时清醒时模糊，话语断断续续，伴随着压抑的咳嗽和越来越微弱的呼吸。
温若凝强忍着剜心之痛，将她破碎的言语，一字一句，小心翼翼地拼接、记录下来。
每一笔，每一划，都浸透了他的泪水和对她深沉的爱意。
当最后一封信的火漆终于盖上，那象征着彻底终结的印记落下时，林星野仿佛终于被抽走了支撑生命的最后一丝意念。
她的眼睛缓缓闭上，彻底昏迷了过去。
“妻主——”
温若凝扑过去紧紧抱住她的身体。
她却不再回应他的呼唤。
温若凝心中嗡的一声，他颤抖着，爬起身，匆忙地将三封信仔细封好，唤来亲卫。
“立刻出发……加急，送往京城。务必……亲手送达。”
温若凝的声音嘶哑，将信件如同交付最后的希望与遗言般，郑重放入亲卫手中。
亲卫双眼含泪，重重叩首，转身快步离去，马蹄声在死寂的驿馆外响起，渐行渐远，带着林星野最终的告别，奔赴京城。
信已送出，仿佛带走了林星野最后的牵挂。
世界，也在温若凝眼前彻底失去了颜色。
山穷水尽，万念俱灰。
温若凝安静地抱着林星野，感受她的生命力渐渐逝去，如同从指尖漏出的流水，缓缓地，一点一滴地流淌，蒸发。
他合上眼睛，只想和她一起陷入永眠。
直到夕阳的余晖斜照，直到夜色缓缓吞噬了天幕。
直到屋檐的雨水停止滴落，直到万籁俱寂。
夜深了。
突然，仿佛天籁一般，驿馆外由远及近，传来一阵极其急促、却又带着某种奇异韵律的脚步声，紧接着，是张婙那即便嘶哑到了极点，却依旧能穿透一切阴霾的、充满了狂喜与难以置信的呐喊：
“大人！林大人！有救了！苍天有眼！有救了！！”
她几乎是连滚带爬地冲了进来，官袍上沾满泥泞，头发散乱，脸上却焕发着一种近乎神圣的光彩，“来了！来了两位神医！就在城外！已经救活了好几个被太医判定无救的重症病患！说是游历至此，听闻江州大疫，特来相助！指名道姓能救林大人！”
这声音如同九天惊雷，炸响在温若凝一片死寂的心湖！
他猛地抬起头，那双原本黯淡绝望的眸子，瞬间爆发出骇人的光芒，嘶声喊道：“人在哪里？！快请！快请进来！！” 那声音因为极度的渴望与恐惧交织而尖锐得变了调。
“就在外面！一位老医师，叫荣明，还有个年轻的男弟子，叫奚茗！”
话音未落，只见一老一少已步履从容地踏入室内，仿佛周围的绝望与污秽都无法沾染其周身清气。
老者看去约莫花甲之年，却精神矍铄，面容慈和，一双眼睛温润通透，仿佛能看透世间一切疾苦虚妄。她身着素朴的灰色布袍，银发用一根木簪简单挽住，周身散发着淡淡的药草清香，正是神医荣明。
而她身旁的少男，约莫十六七岁年纪，眉眼精致如画，肤色白皙，一双大眼睛灵动澄澈，好奇地打量着室内，身姿挺拔如竹，背着个几乎与他等高的硕大药箱，正是其弟子奚茗。
在看清榻上之人面容的瞬间，荣明眼中闪过一丝了然与追忆，而奚茗更是低低惊呼一声，脸上瞬间浮现出惊喜、担忧与某种难以言喻的激动交织的复杂神色。
温若凝此刻哪顾得上这些细节，他如同抓住最后一根救命稻草，噗通一声跪倒在地，对着荣明重重叩首，泣声哀求：“求神医救救我妻主！无论付出任何代价，温若凝万死不辞！”
荣明伸手虚扶，声音温和却带着安定人心的力量：“小哥请起，医者本分，老身自当尽力。”
她目光转向榻上的林星野，神色转为凝重，快步上前，三指搭上林星野冰冷的手腕。
片刻之后，她眉头微蹙，沉声道：“寒鸠之毒，阴狠霸道，已侵入心脉，加之旧创未愈，忧思过度，连日辛劳，元气耗竭……只剩一息了！”
她话语虽重，手上动作却快如闪电。
只见她打开随身携带的一个古朴针囊，里面排着长短不一、闪烁着柔和金光的细针。
出手如风，数枚金针精准无比地刺入林星野头顶百会、胸前膻中、背后神道等几处生死大穴！
那金针甫一刺入，竟自行微微震颤起来，发出极其轻微的嗡鸣，针尾隐隐有肉眼可见的白色雾气蒸腾而起！
“金针渡穴，吊命续魂！” 荣明低喝一声，手法玄妙无比。
随即，她又从怀中取出一个玉瓶，倒出一枚龙眼大小、色泽莹润、异香扑鼻的丹药。
“此乃还魂丹，快助她服下！”
温若凝连忙接过，小心翼翼地撬开林星野紧闭的牙关，将那丹药渡入她口中。
丹药入口即化，一股温润庞大的药力瞬间散开。
奇迹发生了！
在林星野服下丹药，金针持续震颤之下，她那原本微弱到几乎停止的脉搏，竟然像是被一只无形的手强行托住，重新变得微弱，却稳定地跳动起来！
那口即将彻底消散的生机元气，被硬生生地从鬼门关前拉了回来！
**
后续的详细治疗与护理，主要由手脚麻利、心思细腻的奚茗负责。
他熟练地配置解毒药汤，小心翼翼地为林星野施针放出毒血，用温水轻柔地擦拭她滚烫的额头和身体。
在低头忙碌的间隙，他忍不住一次次偷偷抬眼，凝视着榻上那张俊美却苍白的脸。
他记得她。
一年多前，他与师傅采药，遭遇悍匪，是这位率军路过的林将军出手相救。
那时她银鞍白马，玄甲红缨，箭无虚发，英姿飒爽如天神下凡。
师傅为表谢意，赠她一颗珍贵的保命灵丹，只是……为何没见她给自己用呢？
倘若她还保有那颗丹药，也不至于垂危至此。哪怕她们迟来一步，恐怕都为时已晚了……
彼时的惊鸿一瞥，深深烙印在他年少的心间。
如今再见，她已是名动江南的钦差大臣，却为了百姓身陷囹圄，奄奄一息。
看着她昏迷中依旧紧蹙的眉头，感受着她体内顽强的求生意志，再看向床边那个眼窝深陷、憔悴不堪却依旧难掩俊秀风华、满心满眼只有她的温若凝……
奚茗既为这生死不渝的深情所震撼，一股难以言说的酸涩与羡慕却又悄然滋生。
连续几个日夜的煎熬后，林星野那持续不退的骇人高热，终于如同潮水般，缓缓地退去了。
虽然她依旧深陷昏迷，脸色苍白如纸，虚弱得仿佛一碰即碎，但她的呼吸变得均匀而绵长，脉搏的跳动也一次比一次更加沉稳有力。
脸上那层代表着死亡的灰败之气，被一种属于生命的、虚弱的莹白所取代。
驿馆内外，那压抑了太久太久的沉重气氛，终于被这缕微弱却无比珍贵的生机撬开了一道缝隙。
这希望，不仅对抗着病魔，更仿佛在回应着馆外那些荒谬的呼声——
她要活下来，不是为了成为什么祭品，而是为了证明，有些信念，远比恐惧和愚昧更加强大。
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